Economics 版 (精华区)

发信人: jwli (孤独行者), 信区: Economics
标  题: 排队的问题
发信站: BBS 哈工大紫丁香站 (Tue Oct 19 16:30:26 2004)

排队现象在现实世界里非常普遍，从经济学的角度看，排队现象主要涉及的是效率问题，
即排队是否有效率？
在排队的规则下，同样商品采用单一价格，先来者先得，后来者需要花时间等待。一些经
济学者认为排队是没有效率的，理由是同样的商品给不同消费者带来的效用不同，或者说
不同消费者对同一商品的评价不同，应该按照消费者评价高低（也就是出价高低）决定先
后次序，这种价高者先得会更有效率。这种观点是有问题的，我们先来看一个例子。
学校里的食堂在中午时总会排起长队，因为有大量学生在很短时间来吃饭。为了说明问题
的方便，我们假定有100个学生到同一食堂吃饭，而食堂里有10个打饭窗口，每个学生打饭
的过程需要1分钟，这样大致上每个窗口排10人，排在最后的人需要等待10分钟。这里隐含
的假设是食堂对同样饭菜规定了单一价格，因此先来者先得。如果换成价高者先得的方式
会怎样呢？我们设想一下10个学生在窗口前分别与食堂的主人讨价还价，愿意先得到饭菜
的人要多付钱，然后根据每人最后付钱的多少决定先后次序。显而易见地，这种价高者得
的方式需要花费更多的时间，因为仍然没有避免排队等待，并且又给每个人增加了讨价还
价所花费的时间。比如，前一种规则下排在第一位的人花费1分钟时间得到饭菜，在后一种
规则下还要付出讨价还价的时间。
其实很容易发现‘对同样商品采用单一价格’大大降低了交易成本，因为节省了所有讨价
还价所花费的时间，并且避免了讨价还价中可能发生的串谋、欺诈行为。交易成本降低，
显然效率是提高的。
那么认为排队没有效率的观点错误出在哪里呢？我们分析一下在上面的例子中每个学生打
饭的过程。首先他选择买什么，然后和打饭的师傅进行口头约定：你给我多少饭菜我给你
多少钱（这也可以看作是一种合约），然后就是实施这一合约的过程。但是在经济学里经
常把上述的最后一个过程给省略了。就是把实际交易当作期货交易一样，交易合约一签定
交易就算完成了，剩下的你把货交到我手里和我把钱交到你手里这一过程被认为是不重要
的。但是，在实际交易中，这一最后过程是需要时间的，这一时间必然地是交易成本的一
部分。并且最重要地，这一时间是必不可少的交易成本，是实际交易发生的一种客观条件
。具体到上面的例子中，就是大师傅把饭菜盛到盘子里交给你，你把钱交给大师傅这一过
程所花费的时间是不可避免的，也就是说每个人至少等待一分钟时间才能完成交易是不可
避免的。既然这些交易成本不可避免，那么排队也是不可避免的。认为排队没有效率的观
点是忽略了这些必不可少的交易成本，并认为讨价还价的时间成本很低，因此得出错误结
论。
在上面例子中避免排队的一种解决方法是食堂设100个打饭窗口，这样消费者排队的时间成
本变成食堂对服务的投入成本，就不用排队了。但是这样显然是一种浪费资源的做法，因
为食堂往往只是在某些时间有大量人来，其它时间人又不多。人少时甚至减少几个服务窗
口也不会产生排队现象。另一种解决方法是食堂将饭菜价格涨到这样一个水平—只有10个
学生愿意来购买，也不用排队了。但这会造成更大的效率损失。
在排队不可避免的情况下，排在后面的人可以通过付钱给前面的人而交换位置，这才是排
队中有效率的‘价高者先得’规则。

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