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发信人: lhqian (一心一意的革命者), 信区: Environment
标  题: 科学家解释冷血动物个头大小之谜
发信站: 紫 丁 香 (Sat Oct 23 21:47:06 1999) WWW-POST

科学家认为他们可能已经解开了一个自首次极地考察以来就出现的 
谜题：为什么生活在冷水中的动物个头比生活在暖水中的动物大得 
多？发表在5月13日《自然》杂志上的报告指出，答案与水温可能 
没有多大关系，与水里的氧含量却很有关系。 

自然界中的大型动物往往可在极地附近找到。对温血动物来说，可 
以解释为个头越大，越能更好地保持体内的热量──这也是极地的 
白熊和海象个头大的原因。但海洋冷血动物的体温与环境温度相同， 
却也是在较冷区域中生活的个头要大一些，这个问题长期让科学家 
们搔头。为了回答这个难题，生态学家Gauthier Chapelle和生理 
学家Lloyd Peck统计了一个单一的进化种群的大小、栖息地的水温 
和氧浓度等数据，统计对象是被称为amphipod(意思是两边有脚)的 
、类似虾的甲壳动物，它们生活在从热带到极地的不同的栖息地。 

Chapelle和Peck的搜集了海洋和淡水中12个不同区域的1853种在底 
部生活的amphipods的数据。他们发现较冷区域中的动物个头要大一 
些，但还有一种情况：即使温度相同，淡水中的amphipods比海水中 
的个头也要大一些。这说明温度不是决定物种大小的唯一因素，但氧 
却是。热量和盐分都会降低氧的溶解度，因此冷水中的氧浓度较高。 
当研究人员以动物大小为纵坐标、水中氧含量为横坐标画图时，所有 
生活在不同区域中的amphipods都落在了同一条直线上。研究人员说， 
富含氧的血液能在氧耗尽之前输送得更远点儿，从而能支撑大一些的 
个头。 

但加州大学的生理学家James Childress说，这种解释有个缺陷：深海 
中的氧不多，而一些生活在那里的amphipods的个头却使生活在极地的 
相形见拙。缅因大学的海洋学家Les Watling则说，大个头的深海 
amphipods血液循环上有特殊之处，这也是科学家下一步应研究的地方。 
同时，他说Chapelle和Peck的图线是令人信服的，“他们似乎解开了个 
头大小之谜。” 

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