Environment 版 (精华区)

发信人: lichunlu (露露365), 信区: Environment
标  题: 需要保护的麝牛
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年12月31日11:09:40 星期二), 站内信件

麝牛又称麝香牛，有一种麝香的气味，特别是在发情期更是如此。

　　麝牛在分类上是一种介于牛和羊之间的动物，从其外表来看，更像我国西藏的牦牛。
麝牛高约1米半，长约两米到两米半左右，体重可达400多公斤，雌牛略轻（约为雄牛的3／
4）。其重量主要集中于长有肉峰的前半身，前重后轻，显得格外矫健有力，是北极最大的
食草动物，分布于加拿大、格陵兰和阿拉斯加北部的冰原上，以苔藓、地衣和植物的根、
茎及树皮等为食，俨然是苔原上的主宰。麝牛头上长着一对坚硬无比的角，是防卫及决斗
的有力武器；身披下垂长毛，可一直拖到地上，长毛的下面又生有一层厚厚的优质绒毛，
爱斯基摩人称之为“奎卫特”；耳朵很小，覆盖有浓密的毛；鼻子是唯一裸露的地方；四
肢短小粗壮，一旦受惊，则会狂奔不已。麝牛的身体结构能有效地降低热量散失，可承受
时速96公里的风速和-40℃的低温。但在隆冬季节，温暖的气流光顾北极，带来一场大雨，
淋湿的麝牛经寒风一吹就变成了一个大冰砣子，动弹不得甚至活活冻死。

　　在平常情况下，麝牛显得格外温顺，停下来吃一点食物，接着平躺在地上细嚼慢咽，
不一会儿便打起瞌睡来。等稍微清醒时，接着再向前走一段，然后故伎重演，吃食物、反
刍、打瞌睡。其实，麝牛这样做有其目的：即可减少能量的消耗，又可降低食物的需求。
夏季，麝牛主要以新鲜野草为食，从融化了的小溪、池塘、河流中饮水。冬季，麝牛仅吃
少量雪，因消耗热量才能将雪融化成水，这样不仅可以满足身体需要，而且可以降低能量
的流失。据报道，由于麝牛保持能量的效率极高，所以它所需的食物仅占同样大小的牛的1
／6。

　　麝牛喜群居，夏时集群较小，觅食矮小柳树的叶子，冬时结成大群多至百余只。通常
幼麝牛和雌麝牛位于队伍中间，身强力壮的雄牛则在四周担任警戒和保护的重任，且雄麝
牛又组成各自独特的小组，每组又有自己的“组长”，但均由一头老麝牛领导（往往是怀
了孕的雌麝牛）。每当队伍前进时，总由一头精明强干的雄麝牛在前面开路，后面则跟着
一群浩浩荡荡的麝牛大军。

　　经过夏天的休养生息，麝牛积累了大量的能量。雌性主要为了繁殖，麝牛每两年才繁
殖一次，每胎仅产1仔；雄性也要在入秋的发情期争夺生殖权利。每当此时，雄麝牛脸上的
麝腺分泌出气味强烈的分泌物，经腿部沾到地上的植物上，以此来划出自己的领地，雌麝
牛则被圈在其中，被严格看管和保护，任何别的雄麝牛不得侵占，否则双方就会展开一场
惊心动魄的争夺战。经过激战，被迫认输的一方只好灰溜溜地逃跑，得胜者追击几步，然
后停步朝着逃跑者吼叫数声，也无心恋战，便赶回到雌麝牛群中，因为潜在的危险依然存
在。而它们的争斗，雌麝牛并不在意，仍继续不断地照常采食。

　　麝牛性情温顺，即使强敌来临（主要是北极狼群），也本着“人不犯我，我不犯人”
的原则，总是严阵以待而不主动攻击。它们采取集体防御战略，自动围成一圆阵，把弱小
者放在中间，用其庞大的躯体，组成一道有效的防护“墙”，对来犯者怒目而视，竖起那
坚硬如钢叉的犄角，好像以自己的威势使对方屈服。一旦敌人袭来，它们也会拼死抵抗，
决不退缩。

　　据出土的化石结合地球的历史分析，麝牛曾是一种在北半球分布极广的动物。远在200
多万年以前，曾发生过巨大的更新世冰川运动，使气候剧变，曾一直蔓延到中纬地区，而
喜欢在冰雪中生活的麝牛亦随之来到此地。比如，在美国中部的肯塔基州曾发现其遗骨；
在法国，石器时代的洞穴中不仅发现其化石，而且岩洞的壁画和雕刻中也有其形象。不过
，石器时代结束时，麝牛便因大量捕杀而从欧亚大陆消失了。由于当时北美大陆尚无人类
居住，麝牛才得以幸存。目前，北极地区有为数不多的几个麝牛群，总数约7000多头，已
濒于灭绝的边缘。尽管格陵兰岛、加拿大等国家和地区禁止捕猎麝牛，但仍有不少麝牛遭
到疯狂的捕杀。为了使这种动物能够繁衍下去，许多国家不仅加强了必要的保护拯救措施
，而且已在阿拉斯加、哈德逊湾东北部、格陵兰岛西部，甚至挪威北部等地，开始人工饲
养麝牛了。


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