Geography 版 (精华区)

发信人: reise (旅行), 信区: Geography
标  题: 中国的指南车
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年09月15日10:10:47 星期一), 站内信件

　

地图绘制学在世界范围内的不同的时间以不同的方式发展着。在很长一段时间里，
知识并不能在异国之间进行交流，因为那时通讯手段落后，使得人们很少有交流的
机会。而在地图绘制学方面，应该说中国人做出了杰出的、不可替代的贡献。

　

一直以来，科学史学家对于磁铁指南针的起源非常感兴趣。19世纪晚期，发现了关
于指南车的考古学文字记载。这辆车是公元3世纪时在中国制造出来的，它的功能
相当于指南针。

　



　

这辆车有两只轮子，两轮之间有一只盒子。盒子上面竖着一尊人像，水平地举着一
支胳膊。当车体转动时——而且无论朝哪个方向转，人像都会随着车体在盒顶上转
动，而他的胳膊却总是指向南面。

　



　

一些科学家认为，这个“魔术盒”里有一根磁针连接着人像。现在研究科技发展史
的专家认为，更有可能的情况是，盒子里装备了同现在汽车转动装置相似的齿轮系
统。这种机械装置使得人像在车体转动时却能够保持静止不动地指向南面。

　

尽管这是一项很了不起的发明，然而这辆车的功用却更多地体现在娱乐方面，而不
是在生产生活中的实际应用。车辆来往频繁而且磨损严重的地面会使人像很快丧失
方向感，从而不能指出正确的方向。但是指南车的发明，显示了早期中国学者对于
航海装置发展的兴趣。

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