NanoST 版 (精华区)

发信人: wxl (小亮), 信区: NanoST
标  题: 第十五章 足够的空间，和时间
发信站: 哈工大紫丁香 (Fri May 13 08:47:42 2005), 转信

　　困难不在于新观念，而是在于如何摆脱旧的观念，那些蔓延分布在我们大脑中各个角落的东西。
　　——约翰·梅纳德·凯恩斯（JOHN MAYNARD KEYNES）

　　我已经描述了化学和生物学方面的进步将怎样带领我们走向组装机，什么将带来纳米计算机，复制机，和细胞修复机器。我也描述了软件的进步将如何通向自动工程系统和人工智能。这些进步将使得一个充满可能性的未来成为可能，也包括毁灭的可能。如果我们用事实论坛和超文本来加强我们的远见，我们就可以避开灭绝并不断前进——但是朝向哪里呢？

　　朝向一个世界范围内的改革，如过我们成功，将能带来富足和长寿，为所有想得到它们的人们，这是一个使人很自然地联想到乌托邦的前景。

　　标准意义上的乌托邦，象每个人都知道的那样，是静态的，令人厌烦的和可怕的——事实上，它一点也不理想。但是乌托邦的梦想一次又一次地改变了历史，不论是改好还是改坏。危险的梦想让人们以爱的名义去杀戮，和以兄弟的名义去奴役。梦想常常会变得不可能并且实现它的努力会变成悲剧。

　　我们需要有用的梦想来指导我们的行动。一个有用的梦想必须能向我们显示可能性，值得的目标，并且朝向那个目标的努力要能带来积极的结果。为了帮助我们合作来指导技术竞赛，我们需要能吸引怀有不同梦想的人们的目标——但是什么目标会起作用呢？看起来它们应该能容纳差异性，同样地，在如此接近智能的黎明的今天，选择什么样的目标，可以保证未来的潜力呢？看起来它们应该具有能容纳进步的空间。

　　只有一种未来看起来足够宽阔来满足宽广的需求：一个开放的充满自由，多样性，和平的开放的未来。拥有足够容纳不同梦想的空间，开放的未来将对不同的人都具有吸引力。宏大的计划，诸如建立统一的世界秩序，看起来更危险。如果“一个世界，或者一个也没有”意味着在一个充满敌对的核武器的世界上建立一个壮丽的单一的社会系统，那么这似乎是一个对付灾难的处方。而“很多世界，或者什么也没有”似乎是我们的真正选择，如果我们能开发“活性盾”来保卫和平的话。

　　我们可以做到。使用在第五章描述过的自动工程系统，我们将能用快百万倍的速度来探索可能的极限。我们也能概略描述技术竞赛的最终限制，包括军备竞赛。通过基于我们知识的防护系统，看起来我们能保证稳定的持久的和平。

　　先进技术不会推动世界进入一个单一的模子。很多人曾经害怕巨大的机器和巨大的机构将控制我们的未来，破坏多样性和人类的选择。的确，机器会变得越来越大，机构也会变得越来越大，但是令人讨厌的叮当作响的机器和官僚机构已经开始在微电子电路，生物技术，和可变的组织机构面前变得过时。

　　我们现在可以在人类规模上看到更高的技术的轮廓，那个世界没有叮当作响的机器和发出臭味的化学工厂，制造系统也不会把人当作螺丝钉。纳米技术显示了进步可以带来不同形式的技术。组装机和AI将允许我们不通过复杂的组织机构就能建造复杂的产品。这些技术将扩展我们的选择，通过抛开我们的束缚，和容纳更大的差异和独立性。建立一个拥有宇宙财富的时代将只需要将巨大的未开发的空间资源为每个人所共享。

　　在下面的小节里，我将考察一些新资源和新的创造力为我们带来的极端的可能性——范围涵盖从石器时代到科学幻想的生命之路。考虑这些极端情况会加强基本色调，并混合我们自身的想象来描绘一个你所憧憬的未来。

　　
　　纳米技术和日常生活

　　先进的技术可以终结或者延长我们的生命，它也可以改变生活的质量。基于纳米技术的产品将渗透到人类生活的各个方面。其中一些是微不足道的，另一些则是影响深远的。

　　一些产品将会是影响一般的，例如使家务活简单化（实质上是减少家庭矛盾）。这不需要很高的技术，例如，使每件用品从盘子到地毯都能自清洁，和使屋子里的空气保持新鲜等。在适当设计的纳米机器的帮助下，灰尘也可以变为食物。

　　另外的一些基于纳米技术的系统可以产生新鲜的食品——真正的肉，大米，蔬菜等等——在家里，每年一度地。这些食品从细胞生长成某种形式的植物和动物，并且可以克隆。家庭食物生长者可以让人们吃到各种食物而不用杀死任何东西。动物保护运动（保护任何有意识和感觉的东西的运动先驱者？）将因此而得到加强。

　　纳米技术将能制造很高分辨率的显示屏使得每双眼睛看到的都不一样，结果将使得三维电视显得那样逼真就象通向另外一个世界的一扇窗户。这种显示屏可以成为一套衣服中的头盔的一部分，就象在第六章谈到的那种太空服一样。这套衣服，不仅能传递外界的力和材质，也能向皮肤传递由交互式程序产生的虚拟力和材质，因此这套带头盔的衣服可以模拟绝大部分关于周围整个环境的视觉和感觉，无论是真实的还是虚拟的。纳米技术将创造出比任何书、游戏、电影都要生动得多的艺术形式。

　　先进的技术将创造一个全新的产品世界，使得我们现代的用具显得使用很不方便和看起来是危险的。为什么东西不能变得更轻，更灵活，更结实和更易用呢？为什么墙壁不能看起来像我们想看到的样子，并且只传递我们想听到的声音呢？为什么房子和汽车老是在压迫或者烘烤里面的人呢？对那些乐观的人来说，日常生活可以变得象某些科幻小说中描述的那样。

　　
　　其它的科幻梦想

　　很多的极端情况存在于科幻梦想中，对那些希望生活在其中的人来说。这些情形的范围涵盖了从可以让我们舒适居住的房屋到去遥远的行星工作的机会。科幻作家想象了很多事情，一些是可能的而另一些是和已知的自然规律矛盾的。一些人梦想空间旅行，空间旅行实现了，一些人梦想机器人，机器人也实现了。一些人梦想廉价的空间旅行和智能机器人，这些也都会实现。其它的一些梦想看起来也是可能的。

　　某些作家曾经写过直接在大脑中共享思想和感情。纳米技术似乎可以在某种形式上实现这一想法，通过使用转换器和电磁信号来连接神经结构的方法。虽然受到光速的限制，这种形式的心灵感应似乎和电话一样可能实现。

　　宇宙飞船，空间殖民，和智能机器都会成为可能。这些都是在身体外部发生的事情，而作者们也写到了身体内部的改造，这些也会成为可能。让身体和大脑变得完全健康是一种形式上的改变，一些人可能会要求得更多，他们要求比仅仅达到健康和富有层次更高的改变。一些人会寻找精神的世界，虽然这类寻找超过了天然材料的范围，但是新的自然可能性将提供新的亮点和足够的实验时间。基于细胞修复机器的系统将允许人们改变自己的身体，从细微之处到令人吃惊的变化。这种改变几乎没有明确的限制。一些人可能会改变人形就象毛毛虫变成蝴蝶那样飞向空中，另一些可能会使普通的人性变得更完美。一些人可能只是治好肿瘤，不理睬那些新的蝴蝶，而是去郊外钓鱼。

　　作家们梦想通过时间旅行回到过去，但是自然好像不合作。而生物停滞却开启了通向未来之路，因为它使得许多年的时间流逝就象一眨眼的功夫。疲倦的人可能会寻求更遥远的未来的新奇事物，也许是等待新的艺术或者社会进步逐渐成熟起来，或是想看看整个银河系的世界地图。如果是这样的话，他们会选择进入睡眠，通过一个时代又一个时代，直到找到一个适合于他们的时代。

　　陌生的未来展现在眼前，那个世界超乎我们的想象。

　　
　　高级的简单

　　E. F. Schumacher，《小就是美》的作者，写道：“我毫不怀疑可以给技术发展一个新的方向，可以指引它回到人类真实需要的方向，这也意味着：回到人类的实际大小。人是渺小的，因此小就是美丽的。”Schumacher没有谈到纳米技术，但是这样的先进技术可以成为人类简单生活的一部分吗？

　　在史前时代，人们使用两种材料：具有自然体积属性的产物（例如石头，水，空气，和泥土）和具有自然分子机器的产物（例如骨头，木头，兽皮，和羊毛）。今天我们使用同样的原料和复杂的体积技术来制造产品形成我们的全球工业文明。如果技术系统增长得超过了人类的规模，我们的体积技术和笨重的机器就不可避免地会受到责备：为了建造复杂系统，我们不得不使它们变得越来越大。为了使它们更能干，我们不得不在里面放进人。结果使得这些系统蔓延到各个大陆，把人类卷入全球机器网络之中。它使得人们从农场的繁重劳动中解脱出来，延长了生命，带来了财富，但是付出的代价似乎太大了。

　　纳米技术将带来新的选择。自复制系统将能提供食物，卫生保健，避难所和其他必需品。它们可以实现这一切而不需要官僚机构或者大工厂。小的，自给自足的团体将能获得利益。

　　对技术带来的自由的一种测试是看它是否能让人类回归自然状态。现代技术不能通过这种测试：而分子技术可以通过。作为测试的一种情况，想象我们回到石器时代的生活形式——不是忽略分子技术，而是在使用它。

　　石器时代的村民缺乏现代教育，不理解分子机器，但是这没关系，从远古以来，村民们就在使用酵母，种子，山羊这些分子机器而并不在分子水平上了解它们。如果象山羊这么复杂和难以把握的东西都适合原始生活的话，那么其他形式的分子机器当然也可以。有生命的东西显示了在自复制系统中的机器可以在某种程度上被忽略，而在汽车中的机器却不行，因此一个团体可以生长新奇的“植物”和“动物”来淡化实际的边界，从而过一种石器时代的生活。它们甚至可以自我限制成为普通的植物和动物，通过常年的选择育种来实现。

　　有了这么宽广范围的可能性，一些人甚至可以选择象我们今天这样的生活：与交通噪音，难闻的气味，和危险共存；和蛀牙以及牙钻共存；和关节炎以及松弛的皮肤；和快乐屈服于恐惧，劳作，走向死亡等等共存。但是除非他们被洗脑或者被删除了关于更好选择的知识，有多少人会想要重回这样的生活呢？也许有一些人会。

　　有人能想象在空间殖民地上也能过一种普通的生活吗？一个殖民地会是巨大的，复杂的，并存在于空间中——但是地球也是巨大的，复杂的，存在于空间中。空间世界将是和地球一样自维持的并和大陆一样大，被阳光普照，充满空气，并且有一个生物循环过程，如果不是一个生物圈的话。

　　空间世界不必是在人类直接设计下的产物。在自然的美景下面是某种混乱的秩序。叶子的纹理，树的枝杈，分水岭的地形——所有这些都具有自由的形态，其内在形式类似于被数学家们称为分形的形态。太空地带没必要模仿高尔夫球场或电影外景地。一些地方可以在计算机程序的帮助下按照对自然过程的深刻理解来成型，把人类的目的和不能由人的大脑和双手创造的自然的品质结合起来。在太空大陆上的高山和峡谷很象地球上的荒野，将会反映出梦幻般的岩石和梦幻般的土地，被梦幻时代的电子水流雕刻着，太空世界将会变成真正的世界。

　　
　　足以容纳梦想的空间

　　这，就是未来的承诺。虽然增长的限制还将存在，我们将能收集比现在使用的所有能量还要大万亿倍的太阳能。用我们太阳系的资源，我们就能创造比地球面积大百万倍的土地。通过使用组装机，自动工程系统，和太空资源，我们就能很快获得超出过去所有梦想的财富，无论是从数量上还是质量上。寿命的最终限制还将存在，但是细胞修复技术将给每个人带来健康和可能的无所限制的长寿。这些进步将带来新的毁灭的发动机，但是他们也将带来能使和平稳定的活性防护系统和军备控制系统。

　　简短来说，我们有机会进入一个足够容纳很多世界和很多选择，并且有足够时间去探索它们的未来。被驯服的技术可以推远我们受到的限制，使得技术的框架可以包容人性的弱点。在一个充满财富、空间和多样性的开放的未来，人类团体可以自由形成他们希望的社会形态，自由地舍弃或者为世界树立一个光辉的榜样。除非你的梦想要求你支配其他人，人们会共享所有的机会。如果这样，你和其他人就会选择合作来创造一个新世界。如果一个有希望的开始失败了——如果它解决了太多的问题或者太少的问题——你可以再试一次。我们今天的问题不是计划或建立一个乌托邦，而是寻求尝试的机会。

　　
　　准备

　　我们可能会失败。可复制组装机和AI将带来空前复杂的问题，它们的威胁也会空前突然地出现。我们不能等待致命错误出现然后再决定做什么。我们必须使用这些新技术在威胁缓和之前就制造活性盾。

　　我们幸运地拥有机会，即将到来的突破将逐步变得更明显。它们最终会抓住公众的注意力，并保证至少是可度量的远见。但是我们准备的越早，我们的机会就越好，世界会很快接受为组装机突破和AI突破而制定合理政策的拟子。这种拟子将传播并被确立，无论是否值得确立。我们的运气会更好，当那个时代来临时，一套理论已经形成并被传播——公众舆论和国家政策那时将更可能转向一个明智的方向当危险接近时。这种情形使得详细的讨论和公众教育现在就变得很重要。指导新技术也要求设立新的机构，并且机构不必为了发展而开夜车，这使得转向超文本和事实论坛现在就变得很重要。如果它们已经准备好了，那么它们在危机临近时就会变得很普遍。

　　除了普遍的对开放的未来的需求，一些人会反对它。追求权力的人，狭隘的理想主义者，和少数敌视人群的人会发现自由的前景和多样的不一致性。问题是，它们会形成国家政策吗？政府会不可避免地资助，延迟，分级，管理，办糟，或者指导即将到来的突破。共同合作的民主社会可能会犯致命的错误，但是如果它们犯了，很可能是公众对于何种政策将造成何种结果产生了混淆而造成的。

　　将会出现真正的对开放的未来的反对意见，基于不一致（常常是未阐明的）的价值观和目标，但是对特别提议将会有更大的分歧，基于不同的看待事实的信仰。虽然很多争执是因不同的判断而产生，很多却不可避免地是由于无知而产生。即使牢固的，已被确立的事实在开始的时候也是不为人所知的。

　　还有更糟的，广泛传播的伪真理也会引起伤害。为了执行适当的功能，一些拟子要和其他的联系起来。如果纳米技术的想法没有和它会导致危险的想法联系起来，那么纳米技术就会变得更加危险。而在一个对技术发展充满警觉的世界上，这种威胁是微小的。但是其他的思想碎片会传播，播下误解和冲突的种子。

　　事实论坛的思想，当它被不加区别地在事实，价值，政策各方面加以讨论时，听起来有点专家主义的感觉。活性盾，当被提议而没有同时提到超文本或事实论坛时，将似乎难以置信。纳米技术的危险和必然性，对于那些对活性盾一无所知的人来说会带来绝望。纳米技术的危险，当它的必然性还没被了解时，将激发无用的，试图阻止它的全球性发展的努力。活性盾，当没有被控制分子技术的实际需求所推动时，将会使一些人感到太麻烦。当只是统称为“防御计划”，而不对防御和进攻加以区别的话，护盾也会被某些人认为是对和平的威胁。

　　同样，长寿的想法，当没有伴随对富足和新的边界的期望时，看起来会是不正当的；富足，当被想象而没有伴随空间开发或受控复制机时，会认为是破坏环境；生物停滞的想法，对那些不知道细胞修复和搞不清分解和断气的人来说，是荒谬可笑的。

　　除非被一本书或超文本连接攒到一起，想法会倾向于在传播的过程中分裂。我们需要发展和传播对未来的整体的理解，理解为危险和机会共存。这需要很多思想者的努力。学习和传播有用信息的需求将会足够强烈：这个话题是迷人的和重要的，很多人都会希望他们的朋友，家庭，同事都加入到关于前景的讨论中来。如果我们朝向正确的方向——学习，教育，辩论，转换方向，向前推动——那么我们就能够掌控技术竞赛，使之朝向一个足够容纳我们的梦想的未来前进。

　　无数世代的进化和数千年的历史已经在为这一挑战做好了准备并且平静地把它呈现在我们这一代的面前。即将到来的年代将带来地球生命的最伟大的转折点。引导生命和文明成功通过这次跃迁是我们这个时代的伟大任务。

　　如果我们成功了（如果你生存下来了）那么你可能会荣幸地面对你的重重孙子的没完没了的问题：“您小时候是什么样子，在实现突破之前？”，“变老是怎么回事？”，“在听说突破即将实现的时候您想的是什么？”还有“您那时做了些什么？”通过你的回答会再一次讲述一个未来如何实现的故事。　 

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