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发信人: yanyanyan (风), 信区: Physics
标  题: 智效民《爱因斯坦为何与北大失约》
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年03月12日09:52:48 星期一), 站内信件

爱因斯坦为何与北大失约

智效民

　　 1922年11月中旬，爱因斯坦去日本访问，曾在上海作短暂停留。说来也巧，
就在到达上海的那一天，他收到荣获诺贝尔物理学奖的正式通知；当他访日后再
度路过上海时，又恰逢岁末年初，于是他在上海度过了1923年元旦。这本来应该
为他的旅行平添几分愉悦，然而事实却不是这样。首先，他对上海的印象非常糟
糕，认为展现在面前的“实在是一幅悲惨的图象”（《爱因斯坦文集》第三卷第
20页，商务印书馆1976年版）；其次，他本来是要去北京大学讲学的，后来却未
能如愿，这不仅给他带来“莫大的苦痛”（《爱因斯坦致蔡元培函》，《蔡元培
全集》第四卷，中华书局1984年版），也是北大的一大遗憾。因此，翻检一下旧
日报刊，看看爱因斯坦来华的有关报道，也许有助于了解他为什么会与中国擦肩
而过。

　　据《爱因斯坦文集》的编译者说，爱因斯坦是于11月13日上午到达上海，第
二天离开的。在此期间，他“受到我国文化界的热烈欢迎”（《爱因斯坦文集》
第三卷第20页注1）。这与当时的报道稍有出入。比如著名的《申报》在这位科学
大师抵沪时，仅仅在13日刊登的《本埠新闻》中有如下几句：“中国通讯社云，
德国相对学博士恩斯坦（即爱因斯坦）氏已于昨日抵沪，本拟勾留数日，奈博士
赴日心急，故定于明日午前十一时仍乘原船向汇山码头起程，赴日讲演。旅沪日
本学士会于昨日晚六时半，假日本人俱乐部开会欢迎，到者颇众，并有国际联盟
代表鸠山秀夫博士出席欢迎云。”（标点为引者所加，下同）可见爱因斯坦是11
月12日抵沪，14日离开的。我发现，《申报》的“本埠新闻”版面充裕，内容广
泛，就连普通学校的文化活动也要报道。然而在当时，从这份报纸上既看不到我
国文化界“热烈欢迎”爱因斯坦的场面，也找不到他荣获诺贝尔物理奖的消息。
此外，我还浏览了北京《晨报》和天津《大公报》，这两份报纸对爱因斯坦的到
来好像也反应冷淡。

　　尽管如此，北京大学的全体师生却正在热切地盼望着爱因斯坦的光临。11月
14日，蔡元培在《北京大学日刊》发表《安斯坦（即爱因斯坦）博士来华之准备》
的报告。蔡说，早在1920年，他就接到袁希涛（字观澜）的来电，说爱因斯坦有
意东来，问北大是否愿意接待？他当即复电表示欢迎。袁担任过北洋政府的教育
部次长，当时正在德国访问。后来，爱因斯坦的这一愿望因为“一时不能离德”
而未能实现。第二年春天，蔡元培借出国考察之机，曾专程拜访爱因斯坦，以表
达“欢迎来华之意”。爱因斯坦说，一来他已答应美国方面的邀请，二来他还要
筹备犹太大学，所以今年不能访华。蔡听说对方要去美国，又恳切地说：由美来
华非常方便，“何不乘此一行？”但还是被婉言谢绝了。为此蔡元培在1921年3月
16日的日记中写道：“午前，夏君浮筠，林君宰平来，同访安斯坦（Einstein），
知彼将往美国，为犹太大学筹款。归途到英、荷为短期演讲，即回德。彼现任物
理研究所所长，言德人不愿彼久离德。询以是否能往中国，答甚愿，但须稍迟。
彼询往中演讲，用何种语言，告以可用德语，由他人翻译，夏君即能译者之一。
夏君言：用英语亦可，安斯坦言操英语甚劣。”《蔡元培全集》第16卷，浙江教
育出版社1998年版）

　　1922年3月，我驻德公使致电蔡元培：“日本政府拟请Einstein（爱因斯坦）
博士于秋间往东讲演，该博士愿同时往华讲演半月，问条件如何？”对于这样一
个绝好的机会，蔡元培自然不会放过。他当即复电表示欢迎，并提出愿意负担对
方在中国境内的旅费，“并致送酬金每月一千元”等条件。

　　不久，北大教授朱家骅从德国转来爱因斯坦的一封信。信中说，去年之所以
不能访华，一是由于时间不够，二是因为报酬太低。如今，“日本约我前往，报
酬充裕，……我如果再往北京两星期，便与此相称。”至于访问日程，爱因斯坦
表示除了北京冬季稍暖外，他还有另一层考虑：“就权利论，你们诚然是先约我
的，但是日本人先提出优越的条件（我及妇居住费外，另报酬二千英磅［镑］），
似乎也有一种优先的权利”。爱因斯坦还表示：“我希望我们两方可以满意的协
定办法，并亲眼观看在东亚文明的发源地……”。从这句话来看，他是否想签定
一个协议，以便对双方有所约束？然而不知是观念不同，还是翻译有误（原件由
顾孟余翻译），蔡元培对此并没有明确答复。这也许是影响爱因斯坦访华的一个
障碍。

　　除此之外，“有关报酬也是爱因斯坦关心的一个问题。6月下旬，我驻德使馆
又转来爱因斯坦的一封信。该信在表示“深愿于本年冬季至贵国北京大学宣讲，
其时以两星期为限”的同时，又提出酬金问题。信中说：“关于修金一层，本可
遵照来函所开各条办理，惟近接美洲各大学来函，所开各款，为数均在贵国之上。
若对于来函所开各款，不加修改，恐有不便之处。”此外，大概是考虑到夫人随
行等因素吧，爱因斯坦还提出两项具体条件：“（一）一千华币改为一千美金。
（二），东京至北京，及北京至香港旅费，暨北京饭店开销，均请按两人合计。”

　　据蔡元培日记记载，在他拜访爱因斯坦之前，朱家骅曾向他介绍说，德国各
研究所所长的年薪在四万马克左右。值得一提的是，从1922年下半年起，德国马
克便大幅度贬值。如果按上述标准以及当年《申报》刊登的汇率来计算，爱因斯
坦的要求是相当高的。

　　蔡元培收到上述来信后立即与梁启超商量，在征得粱启超和讲学社同意后，
又马上向我驻德公使表示：“条件照办，请代订定。”8月间，我驻德公使来信说，
他们已将上述意见通知爱因斯坦，对方明确表示愿“于新年来华”。至此，人们
都以为爱因斯坦“不久可来北京”。所以，蔡元培在他路过上海时发表上述报告，
也算是一个“安民告示”。

　　为了欢迎爱因斯坦的到来，北京大学从11月下旬到12月中旬还举办一系列专
题讲座。其中有丁西林（字巽甫）的《相对论以前的力学》，何育杰（字吟苜）
的《相对各论》，高鲁（字曙青，号叔钦）的《旧观念之时间及空间》，夏元
（字浮筠）的《爱因斯坦生平及其学说》，王仁辅（字士枢）的《非欧几里特的
几何》，文元模（字范村）的《相对通论》，张竞生的《相对论与哲学》。从阵
容上看，主讲人都是当时第一流的学者：丁西林文理兼通，既精于物理学研究，
又擅长戏剧创作；何育杰是留英硕士，后来担任过国民政府编译馆物理学名词审
查委员；高鲁曾在比利时和法国留学，当时是北京中央观象台台长；与蔡元培一
同拜访爱因斯坦的夏元是清末学者夏曾佑的儿子，柏林大学理学博士，曾任北
京大学理科学长；王、文二人分别是哈佛大学和东京帝国大学的理学士，在数学
和物理学方面颇有建树；至于毕业于法国里昂大学的张竞生博士，则更是尽人皆
知了。

　　11月中下旬，《申报》“星期增刊”先后发表两篇介绍相对论的文章，前面
还配有爱因斯坦的照片。这篇文章的作者可能是该报编辑，他在文章前言中说：
“仆于科学素乏研究，恩斯坦学说知之尤鲜，率尔述此篇，难免舛误，读者教垂
为幸。若能以浅显之文字简单陈述相对原理，本刊当乐为介绍，以与国人共相研
究。”可见当时能够深入浅出地介绍相对论的稿件比较缺乏。

　　按原来的约定，爱因斯坦将在日本逗留一个月左右，于12月中旬来我国访问。
然而直到12月28日，《申报》才以《恩斯坦博士之来沪》为题，报道了爱因斯坦
的行踪：

　　大陆报云，据昨晚所得消息，相对学说名家恩斯坦博士，将于本月三十一日
乘榛名丸抵沪。此次恩氏留沪，只有两日，即须往新加坡爪哇等处。然后赴巴力
斯坦，就耶路撒冷犹太大学校长新任。闻恩氏预定于元旦日赴犹太协会茶会后，
下午即应犹太青年会之请，在工部局团练处大厅演讲相对学说云。

　　令人奇怪的是，这条消息不但对爱因斯坦前往北大讲学一事只字未提，还说
他在上海只停留两天即赴新加坡等地。这究竟是怎么回事呢？

　　两天后即12月30日，星期六，《申报》对爱因斯坦的行程有所更正。尽管如
此，仍然看不到他有去北京的打算。

　　大晚报云，恩斯坦博士到沪期，前传本月三十一日。兹悉博士所乘之轮，于
三十日上午后即可抵埠。至演讲之期，仍为星期六下午六时，并因团练处大厅地
位不广，先期印发入场卷，听讲者概须携卷入常闻博士拟于星期二启程南行，深
望博士抵沪后或能抽暇赴他处宴会，俾一般私淑者得以瞻仰风采云。

　　为了欢迎爱因斯坦的到来，一个宣传学习相对论的热潮已经形成。据报道，
位于虹口一带的澄衷学校在元旦的庆祝活动中，专门“请人讲演相对论……以候
恩斯坦之来沪”。《申报》“星期增刊”于元旦前夕发表丁西林的文章：《爱因
斯坦以前之力学》，即作者在北大演讲的记录稿。元旦那天，商务印书馆在报上
刊登欢迎广告，从广告中可以看出，该社已经或即将出版十余种有关相对论的著
述（包括译著）。《东方杂志》还在第十九卷第二十四期出版《爱因斯坦专号》，
其中有高鲁的《爱因斯坦与相对论》、心南（即商务印书馆理化部主任郑文贞）
的《爱因斯坦和科学精神》、周昌寿（物理学家，商务印书馆理化部编辑）的《
相对性原理概观》等十几篇文章。此外，《申报》的“上海大事纪”也记录了爱
因斯坦的光临。

　　12月31日，《申报》再次报道爱因斯坦的消息，并披露其不能在我国逗留的
原因和遗憾：

　　恩斯坦博士□□二十七日下午□□乘榛名丸，由日本往南洋调查退伍军士殖
民之野泽悌吾氏、希腊驻日公使斯阿把加氏、及其他日本往欧洲人士五十余人一
同过沪。博士抵沪时，欢迎者有中国人、犹太人、日本人、德国领事，博士几应
接不暇。据云，此次在日大受日人欢迎，日本人研究相对论甚为热心。博士于讲
演之余，恒考察日本人情风俗建筑音乐等，颇饶趣味。此次过沪西归，另有他要，
其详情已函告北大教授夏元标（应为“”）君，并不单为赴耶路撒冷任大学校
长，及日人所传北大经济困难，不能聘订之故。惟既来上海未进我国内地观光，
实为博士□最大之遗憾。今留沪虽为时无几，赴杜美路九号加登氏犹太人之欢迎。
（□为字迹漫漶之处）

　　在此之后，有关爱因斯坦的行止居然在报端消失，即便在京津等地大报也难
觅其踪影。因此我们既不晓得他在上海的活动情况，也不明白他为什么不来北大。
好在蔡元培于1月4日在《北京大学日刊）发表《跋爱因斯坦来信》，并附其原信
（北京《晨报副刊》亦于当月15日刊出），才让人们了解到事情的真象。

　　爱因斯坦在信中说，他本来是要来北京的，但到达日本之后，等了五个星期
也得不到来至北京的消息。他以为北大不打算践约了，便临时改变计划，决定“
中止赴华”。在这封信里，爱因斯坦还提到，在“上海的斐司德博士（Dr．Pfis
ter）——像是受先生的全权委托——曾向我提出与我们从前的约定相抵触的留华
的请求，我也因此不得不揣测先生不坚决履行前约了。”所以他解释道：“今日
接到尊函，我才知道是一种误解；但是我现在已经不能追改我的旅程。我今希望
先生鉴谅”。最后，爱因斯坦在该信的“附白”中说：“夏教授的一封信中，亦
提及先生此信。这信先到柏林，再到日本，在最近几天我才收到的。”可见蔡、
夏二人在此之前都与爱因斯坦联系过。

　　爱因斯坦的信是12月22日写的，这时距他离开日本还有五天左右。蔡元培大
概是1923元旦前后才收到这封信。事到如今，他只好把来信公诸于众，并在跋语
中说：第一，爱因斯坦计划于今年年初来访，是通过驻德使馆联系的，所以没有
“特别加约的必要”。第二，信中提到的斐司德博士，“是我没有知道的事，读
了很觉得诧异”。第三，由于爱因斯坦的光临，“比什么鼎鼎大名的政治家、军
事家重要的几十百倍”，我们才肯用每月两千镑的酬金邀请他；没想到我方函件
迟发了几天，对方到日本后又行踪无定，所以才产生误会。面对这尴尬的结局，
蔡元培还是豁达地说：“当我们在科学上有所贡献，并引起世界关注的时候，我
相信爱因斯坦会专程前来访问的。因此大家千万不要懊丧，而应该互相勉励。”

　　由此可见，爱因斯坦之所以不来北大讲学，除了因为报酬太低或有人作梗外，
主要是双方没有签约。换句话说，倘若北大与爱因斯坦能够正式签约，可能不会
出现这样的事情。

中华读书报2000.3.15
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