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发信人: Rg (RedGardenia), 信区: Physics
标  题: 小星系的诞生挑战流行星系演化观点
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年09月27日13:38:00 星期五), 站内信件

        小星系的诞生挑战流行星系演化观点

《科学此刻》 2002年8月30日 

根据一个摄动矮星系的详细图像可知，新的小星系至今还会在宇宙中突然出现。新生恒
星
的光辉及该星系扭曲的形状都表明，它是在不到100万年前两小团恒星相撞时产生的。这
个
天文学家所发现的最新且最小的星系为流行的星系演化理论——此种观点认为最大的星
系
形成得最晚——增添了一点新的麻烦。 
该星系名为POX186，大约只聚集了区区1000万颗恒星——不过是我们银河系质量的万分
之
一。它和名为“超密蓝矮星”的类似的研究对象看上去都是如此之小，以至于地球上的
望
远镜只把它们当成了一些污点。以往的POX186星系图像暗示出它具有复杂的结构，以及
一
群活跃而炽热的年轻蓝色恒星。不过，为了探明该星系的真实特征，天文学家们需要哈
勃
太空望远镜提供的清晰图像。 
Michael Corbin和William Vacca分别是马里兰州巴尔的摩市太空望远镜科学研究所和德
国
Garching马普学会宇宙物理学研究所的天文学家。他们在2000年3月和6月用哈勃望远镜
对
POX186进行了研究。图片将发表在即将出版的《天体物理学》杂志上。这些图片显示出
一
侧呈奇特拱形的恒星——这个标志表明最近发生过星系合并。哈勃望远镜还显示出，在
星
系中心诞生了一团活跃的恒星——天文学家认为年老的星系中不会出现这种现象。 
Corbin和Vacca认为，不到100万年前，两个直径大约只有300光年的“亚星系”星团彼此
撞
击，产生了POX186星系——这个时间是如此近，以至于新生的星系仍未平静下来。此外
，
POX186位于一片直径为3000万光年、其他部分均为真空的巨大空间里——这只是密布于
星
系形成的宇宙网络中无数的空间之一。因此，该星系看来支持了一种经过修正的有关星
系
形成的设想。这种设想被称为“小型化”，是在6年前被首次提出的，它主张：由于对小
星
系来说，靠引力聚集空间中稀疏的物质所花费的时间是如此之长，故此小型星系（而不
是
大质量星系）应当是最后形成的。 
加州大学圣克鲁斯分校的天文学家David Koo表示，观察结果是可靠的，但他指出一个研
究
对象“无论如何也很难成为支持小型化观点的证据”。Corbin已经计划用哈勃望远镜对
另
外10颗蓝矮星进行研究，寻找更多近期星系合并的标志，以便改进统计结果。 

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