Physics 版 (精华区)

发信人: FDTD (放荡*坦荡), 信区: Physics
标  题: [转寄] General relativity passes Cassini test(转载)
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年10月11日19:42:26 星期六), 站内信件

【 以下文字转载自 FDTD 的信箱 】
【 原文由 dwq.bbs@bbs.nju.edu.cn 所发表 】
发信人: nanoH (风飘飘而吹衣), 信区: Physics
标  题: General relativity passes Cassini test
发信站: 南京大学小百合站 (Sat Oct  4 11:34:22 2003)

General relativity passes Cassini test
24 September 2003 

Italian astrophysicists have confirmed the predictions of Einstein's general t
heory of relativity with a precision that is about 50 times better than previo
us measurements. Bruno Bertotti of the University of Pavia and colleagues in R
ome and Bologna measured how radio waves sent from the Earth to the Cassini sa
tellite and back again were deflected by the Sun (B Bertotti et al. 2003 Natur
e 425 374). Their results, which are accurate to 20 parts in a million, agree 
with the predictions of general relativity.

http://bbs1.nju.edu.cn/file/CASSINI.jpg
An artist's view of the spacecraft Cassini flying between Jupiter and Saturn, 
during a solar conjunction with Earth, and transmitting radio waves toward the
 Earth. The radio waves (in green) are bent by solar gravity (photo courtesy o
f Bruno Bertotti).


In general relativity the fabric of space-time is curved by large masses. This
 curvature is responsible for the force of gravity, and also deflects and dela
ys any photons passing near a large mass, such as the Sun. Previous experiment
s have measured these effects with an accuracy 0.1% and found them to be in ag
reement with the predictions of the theory. Bertotti and colleagues used a new
 technique to test general relativity to much higher precision. 

The Italian team took advantage of a chance alignment of the Earth, the Sun an
d Cassini - which is on its way to Saturn - that occurred in June last year. T
he experiment relied on Cassini's 4-metre antenna and a new ground station at 
the NASA Deep Space Network in Goldstone, California. Bertotti and co-workers 
measured a parameter called gamma that is predicted to have a value of one in 
general relativity. 

In the past astrophysicists measured either the deflection of radio waves caus
ed by the Sun, or the increase in the round-trip time, to determine gamma. How
ever, the Italian team measured how the round-trip time changed as a result of
 the motion of the Earth and the spacecraft. This involved measuring how the f
requency of the microwave beam changed during its journey to Cassini and back.
 The team was able to determine this frequency shift with an accuracy of about
 one part in 1014. 

"The main reason why this method has not been used before is because of the st
rong noise contribution due to the solar corona," Bertotti told PhysicsWeb. "O
ur new measuring technique allows us to completely eliminate these strong dist
urbances." 

"This work is a significant improvement on measuring the curvature of space as
 predicted by Einstein," said Clifford Will of Washington University in the US
 "It was also a 'piggy-back' experiment because it used an existing mission t
o gather data and so was not expensive to perform." 

The team now hopes to repeat the measurement with higher precision to test for
 departures from general relativity that are predicted by some cosmological th
eories. However, a follow-up experiment planned for July of this year had to b
e cancelled due to an electronic malfunction on board Cassini.

Author
Belle Dumé is Science Writer at PhysicsWeb 


--

鹤善舞而不能耕，牛善耕而不能舞，
物性然也，先生欲反而教之，无乃劳乎？

http://bbs1.nju.edu.cn/showfile?name=猴子捞月.jpg


※ 来源:．南京大学小百合站 http://bbs.nju.edu.cn [FROM: 202.119.45.230]
--
※ 转寄:．南京大学小百合站 bbs.nju.edu.cn．[FROM: 202.118.247.106]

--
※ 转载:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: 202.118.247.106]