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发信人: qpcwth (独翅鸟), 信区: Science
标  题: 宋应星的呼吸实验
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年01月13日20:18:16 星期天), 站内信件

空气中的氧是呼吸作用所必需的。现在一般认为早期进，行呼吸
实验的是英国医生梅猷（J．Mayow，1641～1679年）做的。他在1669
年发表的一本书中指出：小鼠放在密闭的瓶中会死去；如果在里面再
放一支点燃的蜡烛，小鼠死得更快。他说：“事情看来很清楚，动物
把空气中某些生命必需的质点用尽了…”空气中含有生命所绝对必需
的某种成分。”及至1774年，英国化学家普利斯特里（J．Priestley，
1733～1804年）发现氧气以后，也作过小鼠实验，证明维持生命的气
体正是这种新发现的氧气（普利斯特里当时认为是“脱燃素空气”）。
    实际上，我国明代的著名科学技术家宋应星（1587～？）早在梅
献和普利斯特里以前，就做过这种实验。
    宋应星不仅做了空气中的呼吸实验，而且做了溶解在水中的空气
的呼吸实验，并且作了科学的解释。这些工作与欧洲同类工作相比，
至少要早几十年。
    江西省图书馆藏宋应星佚著《论气》成书于崇祯丁丑年（1637
年），在“水尘”一章中记载着：
    “人一息不食气则不生，鱼一息不食水则死。”，
    “人当不语之时，食气从鼾鼻入，而亦从鼻出；鱼当倦游之候，
食水从鳃入，而亦从鳃出。及其食物也，口即为政，而鼻鳃呼吸未尝
间断也。鱼育于水，必借透尘中之气而后生。水一息不通尘，谓之水
死，而鱼随之。试函水一匮，四隙弥之，经数刻之久，而起视其鱼，
鱼死矣！人育于气，必旁通运旋之气而后不死。气一息不四通，谓之
气死，而大命尽焉。试兀坐十笏阁中，周匝封糊，历三饭之久，而视
其人，人死矣！是故三日绝粗粝之粮，淹然延命；十刻违正浩之养，
溘尔捐躯。”
    这段精辟的论述表明，宋应星通过细密的观察和实验后，实际上
已经认识到：不仅人需要呼吸新鲜的空气，而且鱼在水中也要用鳃呼
吸溶在水中的空气。文中“水和尘”是指在水中和陆上。宋应星说：
“鱼生于水，人生于尘。”“大凡尘埃之中皆气所冲也。”宋应星已
经认识到空气中有一种能维持生命的气，他把消耗掉这种能维持生命
的气以后的空气叫做“气死”。一百多年以后，英国人卢瑟福（D．
Rutherford 1749～1819年）在1772年把老鼠放在密闭容器中闷死；
再研究剩余气体的性质，发现它不能助燃，而名之为“毒气”或“浊
气”。后来卢瑟福被认为是氮气的最早发现者。他所说的“浊气”与
宋应星的“气死”的概念是一致的。

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心事浩茫连广宇,于无声处听惊雷

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