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标  题: 4.2 我们渺小，却举足轻重
发信站: 哈工大紫丁香 (Thu Jan  2 18:37:56 2003) , 转信

 


我们渺小，却举足轻重

　　　
作者：普里高津

　　地球实际上是一个封闭式系统。热力学探讨了三种系统，即，不和外部世界交换物
质也不交换能量的孤立系统；交换能量但不交换物质的封闭式系统；既交换物质又交换
能量的开放系统。在同太阳的关系上，地球实际上是封闭式的系统。它和太阳交换能量
，但出于种种实际原因，不和太阳系的其它组织部分交换物质。偶尔有颗陨星坠落到大
地上，散布了少量宇宙尘埃；有时，卫星被送入空间，除此以外，进入、离开地球的物
质数量不足以引人注目，此其一。
　　其二，在短时期内，地球上某些孤立的地区曾经历过搞的转折。即，由于自然力的
作用，或者由于人们以高于自然再生产的速度消费掉了能量，社会利用的那个物质-能量
基础便告涸竭。这迫使人们改用某个新的物质-能量基础。本书决不是说地球的热寂就在
眼前。本书要说的是，我们现有的由矿物燃料和特殊金属组合构成的物质-能量基础正濒
临涸竭，需要我们向新的物质-能量领域转变。
　　其三，每种新的物质-能量基础都成为新一类技术的发展范围；这些技术收集、交换
和排除某种物质-能量环境。与新型技术一道应运而生的还有新的组织，新的价值观念和
新的世界观。尽管物质-能量基础规定了范围，它并不能严格地规定那种社会用来将环境
转化成经济生活效用的决策过程。技术、组织、价值观念以及世界观可作相当大的变化
，但是，它们至少要同受它们加工的物质-能量基础保持一致。
　　其四，世界经济正处于历史过渡的早期阶段。由矿物燃料和稀有金属组成的消费性
能源基础将被以可再生能源为主的太阳能时代所取代。目前已发展起两种互相对抗的方
法论，它们为在未来太阳能时代组织起生物资源而提出了各自不同的办法。第一种办法
可简称为合适技术的办法，它提倡同自然生产过程的速度保持一致，这里的首要原则是
保持我们经济预算和自然的平衡。换言之，人们努力不使消费速度高于自然生产速度。
人们重视分散型组织，劳动密集型技术，多样性变化，地区性自给自足以及节省地、平
等地利用自然资源。合适技术的方法和基础结构已在美国社会内零零散散地发展起来了
。
　　在我们进入太阳能时代之际，同时出现了另一种截然不同的可再生能源的组织办法
。这就是遗传工程。很多人错误地认为遗传工程是一种技术。从更深远的意义上看，它
确实是可再生能源基础的组织方法。由于一些公司已开始认识到，从矿物燃料到太阳能
及可再生能源的历史转折已近在眼前，所以，它们投下了几十亿美元用来发展遗传工程
。人们认为，组织可再生能源的合适技术方法对于维持现有的“增长”模式过于缓慢，
缺乏效率，因此，他们论证说，为了以高于自然本身的速度转化有生命的物质，并在进
入太阳能时代后保持增长曲线，就必须搞地球生物工程。
　　在下一个20年里，人们将作出重大决策，从这两个迥然不同的可再生能源组织方法
中选择一个最终将占统治地位的方法。
　　如果不想做在太阳能时代搞遗传工程这样的蠢事，我们就必须理解熵定律和热力学
定律。如果读者要了解对太阳能时代搞遗传工程的严重危害性，便可以阅读我们分析更
为细致的著作《谁将扮演上帝？》该书讨论了那些由遗传工程和人工创造生命所引起的
生态、经济、政治和道德的问题。
　　其五，当太阳在遥远的未来最终熄灭之后，地球就将变成一个寒冷、荒凉的星球，
而且，最后将变成飘荡于宇宙舞台之上的灰尘。过去，学者们把熵和太阳系的最终热寂
等同起来，并据此下结论说，由于熵的实现是遥远未来的事情，所以，它对人类生命无
关紧要。相反，本书将注意力集中在作为过程，而不是最终状态的熵上。本书讨论了地
球上物质-能量环境的重大变化以及人类同热力学定律、熵流动之间的关系。其目的在于
提供分析的框架。我们讨论了人类和文明为了适应能源环境的剧变而作出的政治、文化
和经济上的奋斗，但我们没有深入地探讨下去。我们期望，这种以热力学定律为基础的
新型观念结构将激励其他人用新的眼光观察政治。文化和经济等的不同侧面。
　　其六，某些人将认为搞定律过于使人沮丧。这确实奇怪，因为，摘定律不过是一个
物理学定律而已。当哥白尼宣布宇宙不是围绕地球运转时，很多人同样地感到了沮丧，
但是，人终于设法适应了现实。物理学定律告诉我们的仅仅是客观世界的运转方式。我
们同这些定律之间的关系决定了我们的精神状态。奇怪的是，我们听见人们哀叹说，客
观世界确实有限，而且每分每秒都在逼近死亡，我们努力又有什么用呢？为什么不就此
罢休呢？我们每个人的生命也受嫡定律的支配。我们都经历了生、死两个关头。我们的
客观存在是有限的，不管我们如何努力，我们终归无法克服现实。当我们认识到自己的
存在有限时，我们一般不会问自己：如果这一切都在走下坡路（从生到死），我们为什
么还得耐心去努力一番？相反，我们认识到人固有一死后，就明白，人生中所作的一切
都是不可替代，不可倒流的，这只会促使我们至少在短时间内爱惜、尊重人生的每段经
历。很不幸，人们只是偶尔认识到人生固有一死，其它的时间则用来进行疯狂的征服熵
的活动。适合于我们个人存在的规律同样也适合于我们周围的其它客观存在。我们常常
难以承认我们的肉体是必有一死的，我们的生活经历是不可倒转的，同样，我们也不能
承认周围世界也具有不可逆转的、有限的性质。
　　熵的过程既非乐观也非悲观。它只是描述了客观世界是如何展开的。我们个人和社
会的世界观取决于我们如何同摘的过程作观念上的妥协。“妥协”意味着我们已懂得，
熵本身既不是好事，也不是坏事。确实，嫡代表了腐败和混乱，但它同时也代表着生命
本身的展开。在我们决定如何同熵的流动相互作用时，价值观念便开始发生作用了。
　　最后，如同所有科学思维的产物那样，熵定律和热力学定律在本质上都是以人类为
宇宙中心的。所有科学定律都表明我们有必要利用符号、抽象概念而尽力试验、理解客
观世界的运转。假如有人问，在这个客观世界上我们最确信的有哪些概念，我们可能会
这样回答：生与死，热与冷，集中与分散，可得与不可得，价值与垃圾，秩序与混乱，
开始与结束。这些有关客观世界如何展开的概念象征着熵定律。
　　有关熵定律的学问有助于我们理解同客观存在之间的关系。在这客观存在中，我们
既是渺小，然而也是举足轻重。如同万有引力定律一样，熵不过是一个物理定律，不管
是那些完全否定其合理性的人，还是那些把它当作一种包罗所有意识形态的人，都应理
解这一点。作为一种以人类为宇宙中心的概念，摘有助于为生命的游戏规定物理规则。
然而，究竟怎样做这场游戏，还要看人们在相互影响时，在同环境相互影响时，他们的
思想会产生出什么样的价值观念，什么样的远见，什么样的怪诞念头，什么样的意识形
态和“主义”。
 




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