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发信人: zjliu (秋天的萝卜), 信区: Science
标  题: 第一章 古代世界的科学 1
发信站: 哈工大紫丁香 (Wed Aug  6 21:07:05 2003)

第一章 古代世界的科学

文明的起源——巴比伦尼亚——埃及——印度——希腊和希腊人——希腊宗教和哲学的起

源——古典时代的宗教和哲学——爱奥尼亚的哲学家——毕达哥拉斯学派——物质问题—

—原子论者——希腊医学——从原子论者到亚里斯多德——亚里斯多德——希腊化的文明

——演绎的几何学－－阿基米得和力学的起源——阿利斯塔克和希帕克——亚历山大里亚

学派——炼金术的起源——罗马时代——学术的衰落

文明的起源

在历史的黎明期，文明首先在中国以及幼发拉底河、底格里斯河、印度河和尼罗河几条大

河的流域中，从蒙昧中诞生出来。在居住在这些流域的各民族当中，我们知道得最多的是

埃及的人民和巴比伦尼亚的人民，主要是靠了希腊历史学家著作中的记载。从这个来源得

到的资料本来是极少的，但是，近年来，由于发现他们的许多建筑物，雕像和碑石的遗迹

，由于发掘王室陵寝，得到很多家用物件、装饰品和铭文，资料来源又大大扩充了。这种

资料当然是片断的，有赖双重机会，一方面要靠古代记录的保存和发现，另一方面又要靠

现代研究家的正确解释；可是，这样得到的资料确也不少，而且还在源源不断地得到。


巴比伦尼亚

    常识性的知识和工艺知识的规范化和标准化，应该说是实用科学的起源的最可靠的基

础。这种规范化的早期征象可以在公元前二千五百年的巴比伦尼亚国王的敕令中找到。当

时，他们已经认识到固定的度量衡单位的重要性，于是就用王室的权威，公布了长度、重

量和容量的标准。

    巴比伦尼亚的长度单位是“指”，等于1．65厘米或2/3英寸左右；

一尺等于20指，一腕等于30指；一竿等于12腕，而测量者所用的单位绳则等于120腕；一里

是180绳，等于6．65英里。在重量单位方面，一粟等于0．046克；一舍克（Shekel）等于
8
．416克；一达伦 （talent）等于30．5公斤，或67[1/3]磅。

    在最早的有史时代，大麦似乎充当过交易的媒介。到公元前三千年，又采用了铜锭和

银锭，但是，大麦仍然在流通。黄金的价值为同重的白银的六至十二倍，因时代而不同。


    巴比伦的数学和工艺的要素显然是从非闪族的萨马利亚人（Sumerians）得来的。萨马

利亚人在公元前2500年以前统治那个国家达一千年之久。在巴比伦人的碑石中发现过乘法

表，平方表和立方表。他们采用了十二进位制，使分数易于计算，同时还采用了从我们的

手指得到启示的十进位制。为了把这两种制度结合起来，他们对六十这个数目特别重视。

这种双重计算法的平行应用成为重量和度量——圆周及其角度的划分，噚，尺及平方尺，

达伦和蒲式耳（bushel）——的基础。

    几何学的起源也说明抽象的科学起源于日常生活的需要。在土地测量的基本公式和数

目里，就可以找到几何学的开端。由于有了田地的平面图，接着也就有了比较复杂的城市

平面图，甚至有了当时已知的世界的地图。但是，实际知识是和巫术观念密不可分地交织

在一起的，两者也一块由巴比伦向西传布。在后来的数百年中，欧洲思想界一直迷恋于特

殊数目的价值，迷恋于特殊数目与神的关系，迷恋于用几何图形来预测未来。

    时间的有系统的测量在巴比伦也开始得很早。随着农业在原始人民中间的发展，认识

季节也变得愈来愈重要了。大、小麦似乎是幼发拉底河一带的土产，我们知道那里很早就

把大、小麦当作粮食作物栽培，因为土碑中提到过大、小麦，而巴比伦的艺术品也描写过

耕犁。耕种谷类需要适应季节，又需要大量水源，因此，历法几乎是必不可少的。天文观

测为什么起源于幼发拉底河和尼罗河流域，原因之一就在于此。以一天为时间的单位，是

大自然使然。当需要有更长的时间单位时，首先采用的是月份，每个月份都从新月出现时

算起。人们还想确定四季循环中的月份的数目。在巴比伦尼亚，这是公元前4000年左右的

事，在中国，这是稍后的事。公元前2000年左右，巴比伦尼亚的一年已定为360天，或12个

月，时常还加入闰月，作必要的调整。一天又分为若干小时，分，秒，还发明了简单的日

规——一根直立的表杆——来标志时间。

    人们对太阳和行星在恒星中间的视运动，进行了观察，并且按照太阳、月亮及五个已

知的行星给一周的七天命名，使周成为又一时间单位。太阳在天空的历程被划分为十二宫

，以与月份相合。每一个官都按某一神话中的神或动物命名，并以适当的符号代表。这样

，天空各区段就和羊、蟹、蝎及其他兽类联系起来，以后又把这些兽类和一定的星座联系

起来，相沿至今。

    巴比伦尼亚人以为宇宙是一个密封的箱子或小室，大地是它的底板。底板中央矗立着

冰雪覆盖的区域，幼发拉底河就发源于这些区域中间。大地四周有水环绕，水之外复有天

山，以支撑蔚蓝色的天穹。不过，有些巴比伦尼亚星象家已经认识到地球是一个球体。


    巴比伦的天文观测可以追溯到公元前两千多年以前。已知最早的准确记录是关于金星

出没的记录。巴比伦空气清朗，从那时候起，僧侣们就夜夜观察天空的景象，并把他们的

观察结果记录在土碑上。他们渐渐看出了天文现象的周期性，据公元前六世纪的一个文件

说，到后来，他们已经能够事先计算出太阳和月亮的相对位置，因而也就有可能预测日、

月食了。这可以说是科学的天文学的起源。功劳应该属于巴比伦尼亚及它的三个学校：乌

鲁克学校（Uruh），希拔学校（Sippar）及巴比伦的波希帕学校（Borsippa）。

    在这种确实的知识的基础上，一种异想天开的占星术体系建立起来了，事实上，巴比

伦尼亚人竟认为它是这门基础科学的主要的和最有价值的对象。他们无疑是因为最初看到

一些偶然的巧合，所以到后来才相信，星宿决定了并且预示着人事的进程。靠了对天体的

这种观察和解释，巴比伦的占星术士们确实可以支配人心。“这样理解的天文学不仅成为

科学的女皇，而且成为世界的霸王。”每一所庙宇都设立有图书馆，收藏着天文学和占星

术的文献，在那里可以学到卜筮的方术。其中有一个图书馆，有七十块土碑，公元前七世

纪中颇为著名，据说其中有三千年以前的记录。

    公元前540年左右，即迦勒底人（Chaldaean）征服巴比伦尼亚之后，占星术在巴比伦

达到鼎盛时期。两百年以后，又传到希腊，再由希腊传到当时已知的世界。到那时，在它

的发祥地，占星术已有转化为比较合乎理性的天文学的征候。不过，迦勒底的占星家仍然

为人敬重和求教，毫无医药知识的巫师和驱邪赶鬼的则执行医师的职务。

    现代人研究原始人类的结果，发现巫术通常是从“交感”巫术开始的。所谓交感巫术

也就是说，人们为了促使一个过程实现，就现身说法，加以模拟，或表演一出戏剧，对这

个过程加以描写，以求达到控制自然的目的。这类例子是举不胜举的。譬如蛙鸣则雨。野

蛮人觉得他也能学蛙鸣。于是，他就扮作青蛙，学作娃鸣，希望求得他所盼望的雨水。这

样，就产生了祭祀以及对奇迹的崇拜，然后又发明了教条或神话来加以解释。因为后来由

于祭祀仪式需要解释，人们就认为自然界的力量是有精灵的，而沿袭已久的巫术仪式也就

原封不动地或稍加改变，成为祷告的仪式了。

后来这一类型的巫术似乎在有史料可考的最早的时代以前，就已经在巴比伦出现。虽然有

些神祉，如代表人类全部知识的源泉的奥安奈斯（Oannes），被认为是慈善的。但是，在

巫士们看来，巴比伦的巫术说明，神祉对人类一般是仇视的。这种看法可能由于底格里斯

河和幼发拉底河两岸生命没有保障，而得到加强。事实上，基于这种看法而形成的巫术就

是由这种情况决定的。因为在两条大河的两岸，突如其来的暴风雨和洪水随时都可以把人

畜房屋冲走，而外来敌人的入侵也是很频繁的。人类命运受制于天上星宿的观念在古代的

巴比伦产生后，又引起了命运之神冷酷无情和没有人性的观念。巫术的不祥和自然界的可

怕说明神祉怀有敌意，而神祉怀有敌意的观念无疑地又反过来加强了巴比伦巫术和占星术

的野蛮的要素。然而，巴比伦和亚述的建筑和雕塑又说明实用工艺有很大进步，人们也有

了一些生物学的知识，包括棕树和枣树的有性生殖。

埃及

    当我们转而考察远古时代的另一伟大文明——埃及文明——的时候，我们就可以看出

，宗教态度是有些不同的。在埃及，神祉大半是友善的。它注视着人类，随时准备在生、

死和另一个世界中指导和保护人类。

    这种差别可能是由于自然环境的缘故，至少部分地是由于这个缘故。埃及的气候比迦

勒底亚（Chaldaea）变化少，尼罗河定期不误地涨落，成为一切丰饶的源泉，稳定，友善

，可靠，足以代表超自然的神灵。

    很早的时候，埃及的文明就达到比较发达的阶段；车轮和帆船的发明便利了交通，天

秤便利了称量，织布机便利了纺织；而且他们似乎还制订了确定的年历。实用工艺在第十

八王朝，即公元前1500年左右，所取的成就最大。不过，当时人们还没有想到知识有长期

地和缓慢地向前发展的可能性。他们似乎以为，他们的祖先若是全凭人类自身的智慧，本

来是永远也不可能发明言语、文字、建筑和计算的；还需要有神的干预。他们家巴比伦人

那样，把一切知识都归因于神的启示，尤其是梼特（Thot）（由白鹭和狒狒来代表）和他

的盟友真理女神迈特（Mait）的启示。梼特是神话中的大帝和立法者之一，基本上是一个

月神，主管测时、计日和记年。但他还是言语的掌管者，书籍的主宰者和文字的发明者。

此外，他还在各庙宇中设立“守夜者”的职务，要他们世世代代记录天文事件。

    在算术方面，埃及人的知识和迦勒底人处于大致一样的水平。他们按十进位法计数，

用笔画挨次排列记数到十，然后用一个好象倒写的U的符号代表十，也是依次排列，以表示

十，二十，三十等等。毫无疑问，土地测量技术的发展是由于尼罗河定期泛滥，淹没土地

，把土地界限抹灭的缘故，虽然埃及人自己把它的起源归功于梼特的善意的干预。

    看来，在很早的时候，就有一些测量家或“牵绳者”，用绳来丈量土地，并把结果记

录下来。但是，最早的算术和几何学历史的文献证据是一份纸草纸，这份纸草纸藏在大英

博物馆内，构成来因德珍藏品（Rhind collection）的一部分。在这份纸草纸上写书的人

，是公元前一千六百年到一千八百年的一位名叫阿摩斯（Ahmose）的僧人。据这位僧人说

，上面的内容又是从公元前两千二百年以前第十二王朝一位国工时代的旧卷子上转录下来

的。纸草纸上记有关于分数和普通算术四则的一些说明，乘法是用屡次相加的方法得到的

。上面还记载有测量的规则。

    埃及的天文学虽然和迦勒底亚的天文学有同样的悠久历史，但却从未达到同样先进的

发展阶段。迦勒底亚人重视占星术，因此，天文学的研究就得到更为有力的推动。天文学

工作也许是一位生意兴隆的占星家的真正兴趣所在，但是他既然生意兴隆，必然有钱有势

，这样，他大概就能得到进行天文学工作所必需的财力。连近代的刻卜勒（Kepler）也是

这样的。

    埃及人把星座和他们的神话中的神现为一体，并且在天花板上富于天文学意义的装饰

中和棺材盖里面也划上这些星座。从很早的时候起，他们就把尼罗河每年一度的泛滥当作

一年的开始，等到发明了精确的年历的肘候，就把太阳和索特基斯星（即希腊人和我们的

天狼星）同出的一天，当作一年的开始。一个恒星年共分365天，又分为36周，每周十天。

每周天象的变化部记录下来。

    埃及人心目中的宇宙大体上和巴比伦人心目中的宇宙一样。他们以为宇宙是一个方盒

，南北的长度较长，底面略呈凹形，埃及就处在凹形的中心。天是一块平坦的或穹窿形的

天花板，四方有四个天柱，即山峰所支撑，星星是用链缆悬挂在天上的灯。在方盒的边沿

上，围着一条大河，河上有一条船载着太阳来往。尼罗河是这条河的一个支流。

    如果埃及在天文学方面落后于巴比伦，没有象迦勒底亚的那样有名的占星家的话，他

们在医学方面的地位却恰恰相反。我们已发现有好几种重要的埃及纸草书卷，并且翻译了

出来，上面载有医药论文。从埃伯斯（Ehers）纸草书卷和斯密斯（Edwin Smith）发现的

纸草书卷中得来的资料最好。前一纸草书卷的年代是公元前1600年左右，后一纸草书卷的

年代是公元前2000年左右。不管他是一个神话人物，还是真实的人，最早留下名字的医生

要算是伊安荷特普（I－am-hotep，或Imhotep），意思是“平安莅临者”。他后来被人奉

为医神。巴比伦没有理性医学学派：凡是疾病都被认是恶魔作祟，因此，除巫术和厌禳外

，没有其它治疗法。埃及人也使用咒语来治疗，但是他们的医学比较合乎理性，而且高度

专门化。他们有用香料保存尸体的风俗，因此，不能不懂一些粗浅的解剖学知识，虽然他

们好象只知道人体的一些比较大的器官，而且对这些器官的官能的看法也是完全错误的。

虽然如此，外科毕竟是有了一个开端，在公元前2500年左右的雕塑中，我们也可以找到埃

及外科医生施行手术的证据。当时有僧侣学校训练出的医生，有治疗骨折的接骨郎中，有

医治埃及经常流行的眼病的眼科医生。精神疾患似乎只好交给巫师去治疗。据说，靠了符

籙和咒语，他们就可以把造成这些疾病的邪魔赶走。配制药物和香料的技术达到高度完美

的状态，许多埃及药品当时都闻名全世界。埃及医学后来传到希腊，或许是经过克里特岛

传去的，接着又由希腊和亚历山大里亚传到西欧。

埃及人的寝墓绘画上红色的埃及人，黄色的闪族人，黑色的黑人和白色的利比亚人。这说

明他们对不同的人种发生兴趣。这是研究人类学的早期尝试。

印度

    在公元前三世纪之初，印度河流域的摩亨约·达罗（Mohenjo－daro），哈拉帕（Har
a
ppa）和其他地方已经存在有文化，我们还发现一条尺子，说明当时已经采用十进位制。在

亚历山大的时代以前很久的科学活动的细节，已经很难查考。不过，在伦理哲学方面，释

迦（Buddha，公元前560－480年）的名子当然是尽人皆知的，而且在那个很早的年代，就

已经有医学学校了。据传说，在释迦的时代，就有一位内科医师阿特里雅（Atreya）在加

息（Kasi）或贝纳勒斯（Benares）授徒，还有一位外科医师苏士鲁塔（Susruta）在塔克

萨息拉（Taksasila）即咀义始罗（Taxila）授徒。无论如何，后者的著作似乎是有历史证

据的，因为有一个梵文本流传下来了。虽然这个梵文本的年代是无法确定的，但出入也不

超过一百年。书中描写了一些手术，如割治白内障、疝气的手术；还有一些关于解剖、生

理、病理的论述，并且记下了七百余种药草。阿特里雅的英名由克什米尔（Cashmir）的卡

拉克（Caraka）保存下来。他在公元150年前后，写出一部阿特里雅医学体系的纲要。这部

书由他的门徒阿格尼吠沙（Agnivesa）传了下来。

    由于年代无法确定，我们很难说印度医学和希腊医学哪一个历史更悠久些，也很难查

考两者互相的影响孰大孰小。

    印度对其他科学贡献贫乏，或许部分地是由于印度宗教的缘故。释迦把他的体系建立

在博爱、知识和尊重理性和真理的基础上；这些教义虽然可能有利于科学，却被他的哲学

的其他要素所中和。他的哲学强调人生的无常和空虚，断定只有毁灭自我和丧失个性，才

能达到精神上的圆满。这种不注意周围环境的心理态度往往足以遏制改进物质生活的愿望

，而改进物质生活的愿望却往往注实用的科学知识进步的推动力。但是，仁慈的医术同佛

教是一致的，或许正是由于这个缘故，阿特里雅和苏士鲁塔的著作及其中包括的内外科知

识，才保存下来。

    印度的佛教哲学在一个地方接触到一个肯定属于科学领域的问题。它提出了一种原始

的原子说。这个原子说要么是独立发明的，要么是从希腊思想得来的。而且在公元前一、

二世纪左右，就把间断性观念推广到时间中去。“按照这个学说，凡物都只在一个瞬间存

在，在第二个瞬间就由自身的复写本所取代。与电影摄影机所放映的景象非常相似。事物

只不过是一系列这样的短暂的存在而已。在这里，时间也仿佛被分解为原子”。创立这个

学说显然是为了用一种连续创造的过程来解释关于事物永恒变化的假定。

    印度的算术是惊人的，因为有证据说明，早在公元前三世纪，印度就采用了一种数码

。而我们今天的数码就是由那种数码脱胎而来的。

很可能，印度的思想影响了小亚细亚的各学派，又通过它们影响了希腊的各学派；可以肯

定，后来，在阿拉伯人统治东地中海各地的期间，印度数学和医学的痕迹就和得自希腊和

罗马的学术混合起来，然后取道西班牙和君士坦丁堡，重新进入西欧各学派中。这可以说

明，为什么在印度数码代替笨拙的罗马数码以后，人们会把这种数码的发祥地忘得一干二

净，反而称之为阿拉伯数字。

希腊和希腊人

    古代世界的各条知识之流都在希腊汇合起来，并且在那里由欧洲的首先摆脱蒙昧状态

的种族所产生的惊人的天才加以过滤和澄清，然后再导入更加有成果的新的途径。

    希腊人的自然哲学提出了许多后来才由科学加以处理的问题，并且提出了许多解决办

法。要了解这个自然哲学的起源，我们必须简短地谈谈希腊的人民，他们的宗教，以及他

们的生活的自然和社会环境。

    爱琴海中和爱琴海一带的最早的文明似乎是从克里特岛开始的。在那里，埃文斯爵士

（Sir Arthur Evans）所发现的克诺萨斯（Knossos）废墟，很可能就是这个文明的中心。

克里特岛受到了埃及的影响，转过来又影响了迈锡尼（Mycenae）。从克诺萨斯和迈锡尼毁

灭，到荷马时代的比较粗糙的新文化开始，中间经过几百年时间。有证据说明中间发生过

一次巨大的社会动乱。

    里奇韦爵士（Sir William Ridgeway）等考古学家和哈登博士（Dr Haddon）等人类学

家认为，荷马（Homer）笔下的阿卡亚人（Achaeans）是一个征服者部族，属于从北方、或

许是从多瑙河流域来的一个身材高大的、头发秀美的种族。哈登说：“这个种族历史上最

早的迁移就是阿卡亚人的迁徙。他们在公元前1450年左右，用他们的铁制的武器，征服了

使用青铜器的希腊居民。”

    不过，尽管有清晰的迹象，还有这一权威的支持，有些古典学者还是指出，希腊文学

中并没有任何从北方迁来的传说，希罗多德（Herodotus）也把阿卡亚人列在希腊的土著居

民之列。但是，同说明阿卡亚人起源于北方的积极迹象比起来，这些证据是没有多大价值

的，因为它们大半是消极性的。

    荷马写作的时代大概在公元前九世纪。他给阿卡亚人的肤色安上了白皙或褐黄一类形

容词；地中海人死后都实行土葬；但是荷马笔下的英雄却用火葬；他们使用铁器，而较早

的希腊人民却使用青铜器；古典神话中奥林匹斯山上的神是在荷马和希西阿德（Hesiod）

的作品中才第一次登上舞台的。

    阿卡亚人又被多利亚人（Dorians）推翻。多利亚人在公元前十二或十一世纪侵入伯罗

奔尼撒（Peloponnese）。有证据说明他们也是从北方南下的。这是有史以前的最后一次入

侵。

    这样说来，希腊的居民原是混合的种族，不过，在多利亚人定居下来以后，他们就形

成了统一的观念，形成了在一个共同的希腊具有共同的民族文化的观念，虽然各城市和各

国家还保有地方主义。种族的不同大概就是某些国家中统治阶级和奴隶阶级的差别的基础

，别的奴隶则是东方或北方的蛮族的后裔。

    在歌颂征服者种族的英雄们的荷马诗篇中，我们可以找到一种乐天的精神，说明他们

已经取缔了原始巫术的专制，同具有充分人格的神保持着友好关系。荷马的诗篇朴素而自

然地把这些神描写成超人的男女，始终对人类感到兴趣，有强烈的党同伐异之见，参加了

这个民族的生活、战争、苦难和胜利。象在埃及一样，我们还发现，艺术和科学的发明被

归功于神和半神。这些神和半神总是随时在人们中间出现，帮助他们建筑城市，留下英雄

的儿子开基立国，并且靠计谋战败那些在幕后隐隐作怪的古来的黑暗势力。

早在公元前六世纪，科洛封（Colophon）的哲理诗人色诺芬尼（Xenophanes）就认识到，

不管上帝是不是真的按照自己的形象造人，人却肯定是按照自己的形象造神的。从古希腊

神话的神身上，我们得到一种从别处得不到的对于希腊人的气质的认识。我们可以看到这

个种族虽然也虚伪、自负，或许还放荡不羁，但是却有美的感觉，生活乐天，对人热情，

充分表现出他们是一个勇敢善战，生气勃勃，胸怀坦白的战胜的民族；这个民族具有异常

聪颖的禀赋，生长在风光明丽的国土中，这里有酒浆般深暗的海水，把全世界的商品和知

识带到他们门口，气候对他们的堡垒式的家屋也非常适宜，还有大量奴隶使生活优裕，有

闲暇来发展最高度的哲学、文学和艺术。

希腊宗教和哲学的起源

    不多年以前，希腊宗教还是指文学中所见的神话，也没有人认真地去研究希腊的宗教

仪式。但是现在，人类学家已经证明宗教仪式十分重要，比信仰具有更根本的意义，因此

，我们已经看出通过文学进行考察的方法有把人引入迷途的危险。“要科学地了解希腊宗

教，第一个基本步骤是仔细考察它的仪式……荷马笔下的奥林匹斯山上的神并不比他的六

音步诗体更为原始。在这一美丽的表面之下，还有宗教观念、罪恶观念、涤罪观念和赎罪

观念的暗流。这一暗流遭到了荷马的忽视或压制，但是在以后的诗人，尤其是埃斯库罗斯

（Aeschylus）的作品中，又重新出现了。”

    古典时代的希腊人自己也认识到有两种仪式，即奥林匹斯仪式和叟尼克（Chthonic）

仪式，而且还出现了两种神话。在奥林匹斯山上的友善的神下面，还有一个精灵居住的下

界。这些精灵对人的意图即令不是敌对的，也是可疑的。在这下面，又有一些仪式和信仰

的残余，也就是更原始的巫术体系的残余。这些更原始的巫术体系是由于把自然界的生活

和部族生活混淆起来而自发地产生出来的，因而比任何教条性的神话都更加具有根本意义

。在这里，我们大概可以看到对人民群众仍然具有吸引力的那种原始的宗教观及其传统仪

式的影响。这种传统仪式的目的就是要通过涤罪，抚慰鬼怪和讨好神或魔鬼来求得丰产。


    公元前六世纪的寥寥无几的一点记录说明当时有两种原始祭仪流行，即爱留西斯（El
e
usinian）秘密祭仪和奥菲（Orphic）秘密祭仪。从这种黑暗的背景才出现的一方面有奥林

匹斯神话，一方面有早期的哲学和科学。

    爱留西斯祭仪显然是想通过巫术仪式来求得土地的丰产和居民的兴旺。这种巫术仪式

描写了秋天的耕种和夺天的新生和成长。仪式是秘密的，其性质只能从著作家们偶然的记

载（这些著作家们常常持敌对态度）及荷马的《地神颂》（Hymn to Demeter）一类来源加

以推测。荷马在《地神颂》中把灵魂不灭的希望同这种秘密祭仪联系起来。

    希罗多德认为奥菲教义是从埃及传来的。奥菲教义里包括有通常的神秘仪式，目的是

通过庆祝每年一度的生死循环。来促进丰产。它有一个天体演化学说，说宇宙未开辟之前

是一个混沌的长夜，有一个世界之卵从这个长夜中出现，并分为天和地，代表生命的父与

母。在天地之间，有一个有翅的光明神飞动，有时又叫做伊罗斯（Eros），和宇宙父母会

合在一起。宇宙父母缔婚后，就生出了无神的儿子，即戴昂奈萨斯（Dionysus），或宙斯

。靠了这种象征主义，当代的神秘主义就和灵魂世界（the Unseen）结合起来。奥菲教义

的比较高尚的观念后来渗入到希腊唯心主义哲学里去，又通过希腊唯心主义哲学渗入到基

督教中来，奥菲教义的比较低级的观念就变成了一切无知的迷信，并且加强了这种迷信，

达数百年之久。

从这一团原始的观念中，产生了在来源和倾向上都有所不同的两条哲学思想潮流——即小

亚细亚的爱奥尼亚理性主义的自然哲学和意大利南部的神秘的毕达哥拉斯派的学说。现在

我们要叙述一下这两个思潮的关系以及它们同祭仪宗教和奥林匹斯神话的关系。

古典时代的宗教和哲学

    当神话从巫术和仪式中形成起来的时候，希腊宗教的主要机能象许多别的宗教的主要

机能一样，就是要用可以理解的方式来解释自然及其过程——使人类在世界上感觉安适。

这个神话所包含的万物有灵论的观念具有异乎寻常的美和见识。每一个水泉都有一个仙女

，每一座森林都有一个山精。生产谷物的土地的化身是第米特（Demeter，地神），无法驾

御的大海的化身是波西顿（Po－Seidon，海神），即大地的摇撼者。

    一代复一代，这些神在数目上增加了，得到了更加清晰的刻划，新的属性被加在他们

身上，而且每一个名字下都围绕着一串故事。我们可以看到一个连续不断的演变过程。每

一个诗人都可以取一个神话加以改造，使之适合自己的目的，都可以介绍一个重新发现的

传奇，都可以编造一个新的寓言，或者随意加以新的解释。随着时间的推移和理智控制感

情，人们就觉得希望有一个更高级的信仰，最后，埃斯库罗斯（Aeschylus），素福克勒斯

（Sophocles）和柏拉图就从先前的粗糙的多神教中创造出一个单一的、至高无上的、正义

的宙斯来。这一切都是由那些想要保存、净化和光大古老的信仰的人们，自然而然加以实

现的，根本没有标新立异的想法。与此同时，哲学观点也发生了变化，因为人们已经不再

认为反复无常的事件决定于不负责的天神的偶然意志了，他们开始认为在神圣的和普遍的

法则之一下，天律是不变的。

    与这种保守的宗教演变过程同时，还有一种怀疑论的批评在进行。奥林匹斯的宗教带

有露骨的神人同形同性论色彩，象这样一种宗教与其说是诉诸理智，不如说是诉诸想象力

。当日益增长的怀疑开始更加公开地表现出来的时候，这种宗教在哲学方面的弱点也就明

朗化了。但是，奥林匹斯神话的衰顽却引起了先前的巫术仪式的复兴和新崇拜的侵入。到

这个时候，对戴昂奈萨斯的崇拜本质上就是对热情的崇拜。这种崇拜通过肉体上的迷醉和

精神上的狂喜又引向和神合为一体。在这上面，奥菲教义已添上了禁欲主义，并把粗糙的

交感巫术中的入教和通神的原始仪式提高到具有精神价值的地步。

    奥林匹斯正统宗教的这一弱点，加上希腊世界学术观点的基本自由，就促成了一种自

然哲学和形而上学的哲学，这种哲学甚至从很早的时代起，就几乎没有受到神学的先入之

见的束缚。

    一千八百年后，经过黑暗时代的混乱局面，在中古时代经院哲学把哲学和神学加以综

合、对知识加以改造以后，现代科学的先驱者曾经不得不在一套自圆其说的知识体系的束

缚性条件下进行工作。这套知识体系包括有流行的神学教条和重见天日的亚里斯多德的哲

学。这个体系支配着一切人的思想，并且对物理学和生物学问题以及形而上学问题和宗教

问题，都给予不容提出异议的解释。文艺复兴以后，哲学和自然科学进行了一场艰苦的争

自由的斗争，才摧毁了经院哲学。

    但是，在希腊自然哲学的成长过程中，环境却有所不同。的确，表面上的障碍也是存

在着；普通人民信神之心极其虔诚；阿那克萨哥拉（Anaxagoras）就因为是无神论者而被

赶出雅典，同样的罪名也是苏格拉底的罪状之一，虽然他反对阿那克萨哥拉的见解，事实

上是领导了一次宗教复兴。阿里斯托芬（Aristophanes）也对当代流行的物理学思想加以

尖刻无比的嘲笑，因为这种思想被认为具有无神论倾向。不过，希腊宗教毕竟富于流动性

，它的变化不已的神话是丰富多彩的，它既能适应诗意美和艺术美的需要，又随时可以吸

收和装饰新的观念，因此，学术观点就具有了一种中古时代的意识所没有的自由和开朗的

精神。

当希腊各城邦发展起来，越出先前的界限的时候，希腊的地理位置和经济需要就迫使希腊

人民同更古老的文明发生接触。早期希腊哲学家所搜集的事实大部分是从外来的来源得到

的——他们的天文学是从巴比伦尼亚得来的，他们的医学和几何学是从埃及得来的，可能

一部分是通过克里特岛。在这些事实之上，他们又加上一些事实，然后，在历史上破天荒

第一次对它们加以理性的哲学考察。这种观念的混合过程是逐渐向西推移的。效果最初是

在爱琴海的爱奥尼亚海岸出现的。当时，希腊人大概还保持着过去的米诺斯文化（Minoan
 
civilzation）的传统，并且同巴比伦和埃及的学术保持着接触，因而对演绎几何学和自然

界的系统研究提出一些见解。希腊的哲学发展（与其说属于科学范围不如说属于形而上学

范围）的高潮，是公元前350年左右，在柏拉图和亚里斯多德的领导下，在雅典和内地各城

市达到的。它的影响传布到希腊在意大利南部和西西里岛上的各个殖民地。在那里，一世

纪以后，靠了阿基米得的数学天才和实用的天才，希腊的物理科学又达到它的最高成就。

然后，它的影响又向东传到亚历山大里亚这一新城市去了。

爱奥尼亚的哲学家

    首先明确地摆脱神话传统的欧洲思想学派就是小亚细亚的爱奥尼亚自然哲学家学派。

在这个学派当中，米利都的泰勒斯（Thales of Miletus，公元前580年左右）是我们所知

道的最早的一位。他是一个商人、政治家、工程师、数学家兼天文学家。这个米利都哲学

学派的重要性在于，它第一个假定整个宇宙是自然的，从可能性上来说，是普通知识和理

性的探讨所可以解释的。这样，神话所形成的越自然的鬼神就真的消灭了。他们形成了一

个变化的循环的观念。这个循环就是从空气、土、水，经过动植物的身体，复归于空气、

土、水。泰勒斯注意到动植物的食物都带湿气，因而重新提出古来的理论，说水或温气是

万物的本质。这一基本元素说适足鼓励哲学上的怀疑论；因为，如果木和铁在本质上和水

一样的话，那么，感官的证据就必然是不可靠的。

    泰勒斯的传说中的事迹是由亚里斯多德和普卢塔克（Plu－tarch）传下来的。据说，

泰勒斯访问过埃及，并且根据土地测量的经验规则创立了演绎几何学。以后，几何学就沿

着他的方向由其他人加以发展，最后由欧几里得加以系统化。据说，他还预言过一次日食

，不是公元前610年的日食，就是公元前585年的日食，大概是利用巴比伦的历表测算的。

他向人们说，大地是一个浮在水面上的扁平的盘子。

    泰勒斯之后的阿那克西曼德（Anaximander，公元前610-545年）似乎是把已知的世界

绘成地图的第一个希腊人。他也首先认识到天空是围绕着北极星旋转的，因此，他得出结

论说，天空的可见的穹窿是一个完整的球体的一半，地球就处在这个球体的中心。在泰勒

斯和阿那克西曼德提出这一新学说之前，人们一直以为大地是一块无限厚的基础坚实的地

板。现在，阿那克西曼德把它说成是一个有限的扁平圆筒，最初由水、空气和火的外衣包

围着，浮游在天球之中。他认为太阳与星星就是从原来的火焰炽烈的外衣中分出的碎片，

系在圆形诸天之上，并且随着圆形诸天绕地球而转动，地球则是万物的中心。太阳在夜间

就转到地下面去了，并不象旧说所设想的那样，是围绕着世界的边沿通过的。

    阿那克西曼德的天体演化学说以为，世界是由于混沌未分的原质中的对立面分裂而产

生的，从而追溯到每天在自然界起作用的普通力量的活动的开端。这就进一步提出了一个

理性的机械论的哲学。

    在实用技术领域中，我们从传说中知道有几个朦胧的人物，例如：阿拉卡雪斯（Anac
h
arsis，公元前592年左右）——据说他发明了陶工用的转车；格劳卡斯（Glaucus，公元前

550年左右）——他是第一个学会焊铁的人；提奥多劳斯（Theodorus，公元前530年左右）

——他发明了水准器、车床和三角规。据说，阿克那西曼德还从巴比伦输入了日晷或指时

针。这是一根直立在地平线上的木杆，可以当做日规用，也可以用来测定子午线和一年中

正午时分太阳高度最高的一天。但是，由于大量使用奴隶，发明机器的动力是不大的。


    在有机界，阿那克西曼德认为最早的动物是从海泥里产生出来的，人是从鱼腹里产生

出来的。他认为，本原物质是永恒的，但是，万物，包括天体在内，都注定要归于毁灭，

复返于原来未分的宇宙混沌状态。

阿那克西米尼（Anaximenes，卒于公元前526年左右）离开奥菲神秘主义更远一些。他以为

，世界的本原物质或元素是空气，空气再稀薄一点就变成火，凝缩时，先变为水，次变为

土。大地和行星都浮游于空气中，月亮由于反射太阳的光线而发光。

毕达哥拉斯学派

    同爱奥尼亚哲学家的自圆其说的倾向相反，毕达哥拉斯（生于塞莫斯，但在公元前53
0
年左右移居意大利南部）及其追随者却表现了一种直接从奥菲教义得来的神秘态度，同时

也很愿意进行观察和实验。赫拉克利特（Heraclitus）说：“毕达哥拉斯进行过的研究和

探讨，比所有其他的人都多，他靠博学和粗劣的技术形成他的智慧。”

    毕达哥拉斯和他的学派放弃了单一元素的观念。他们以为物质是由土、水、气、火四

者组成，而这四者又由冷、热、湿、燥四种基本物性两两组合而成，例如水是冷与温的组

合，火是热与燥的组合。他们推进了几何学这一演绎科学，并且按照逻辑顺序建立了某种

体系，同欧几里得几何学前两册相仿。欧几里得几何学第一册的第四十七命题现在还称为

毕达哥拉斯定理。划直角的“绳则”也许早已在埃及和印度凭经验发现了，但是，很可能

到毕达哥拉斯，才第一次用演绎的方法证明直角三角形斜边的平方等于他两边平方之和。


    最早把数的抽象观念提高到突出地位的也是毕达哥拉斯派。我们今天都很熟悉数的观

念，我们习惯于同抽象的三或五打交道，不管手指也好，苹果也好，或日子也好；因此，

我们难于认识到当人们第一次看出几组不同事物的本质属性五的时候，这在实用数学和哲

学方面是怎样一个巨大的进步。在实用数学方面，这个发现使算术成为可能；在哲学方面

，这个发现促使人们相信数是实在世界的基础。亚里斯多德说；“毕达哥拉斯派似乎认为

数就是存在由之构成的原则，可以说，就是存在由之构成的物质。”这种把确定的、不可

分割的单位看做是基本实体的观念，同毕达哥拉斯派另一伟大发现，即有一些量没有公约

数的发现（参看第十二章），似乎是不相符合的，但是，毕达哥拉斯派用声音进行的实验

又大大加强了这种观念。毕达哥拉斯派证明，用三条弦发出某一个乐音以及它的第五度音

和它的第八度音时，这三条弦的长度2比为6：4：3。他们企图在这种比例数体系基础上，

来建立关于宇宙的理论。他们认为这些成比例的数就代表不可分割的空间单位。他们还认

为，各行星与地球的距离一定符合于音乐的进行，从而奏出“天体的音乐”。十是完美的

数字（因为10＝1＋2＋3＋4），因此，天上的运动的发光体必然也有十个。但是，由于只

可以看见九个，他们就断言必定还有一个看不见的“对地星”。后来，亚里斯多德就十分

正确地批评过这种抹杀事实的戏法。

    不过，毕达哥拉斯派在天体演化学说方面的确取得很大的进步。在这方面，我们的材

料主要是从在五世纪中叶写作的菲洛劳斯（Philolaus）的著作中得来的。他们承认地球是

一个球体，并且终于认识到，如果假定地球在运动，就可以解释、而且可以更简单地解释

天体的视运动。他们认为地球在转动，但并不是绕着自己的轴心转动，而是绕着空间中固

定的一点转动，与“对地星”相平衡，正象系于绳的一端的石块一样转动；因此，地球要

把有人居住的表面顺次呈现于周围的天空的每一部分面前。在这个固定点上有一个中央火

，这是宇宙的祭坛，是人永远也看不见的。这一观念后来使人误以为毕达哥拉斯派已经创

立了太阳中心的宇宙说，从而走在阿利斯塔克和哥白尼前面。

    从他们关于数的理论中可以清楚看出的神秘的自然观，也表现在毕达哥拉斯关于对立

的原则——爱与憎，善与恶，光明与黑暗——的根本重要性的看法上。这个看法常常在希

腊思想中出现。这个看法以为有关事物的事实可以从词的意义中推出来。这个神秘的观点

还出现在阿尔克莽（Alcmaeon）医生的著作里。他以为，人是一个小宇宙，是大宇宙的缩

影；人体是世界构造的反映，人的灵魂是数的和谐。毕达哥拉斯学派持有一种形式哲学，

而爱奥尼亚派则持有一种物质哲学。五世纪初，这个学派就分裂了；一派变成一个宗教性

的兄弟会，另一派循着准科学的途径提出了关于数的理论。

毕达哥拉斯派哲学的本质，包括终极的实在应该到数及其关系中去寻找的理论，将在本书

叙述柏拉图的理念理论到新柏拉图主义者和圣奥古斯丁的章节中再加论述。在圣奥古斯丁

的影响下，这个学派的哲学帮助形成了中古时代思想的柏拉图主义背景，即导源于亚里斯

多德的经院哲学体系以外的另一哲学体系。就是在经院哲学中，毕达哥拉斯派关于几何学

、算术、音乐和天文学中的数的秩序的观念，也使得这四种学科成为中古时代的课程。文

艺复兴以后，哥白尼和刻卜勒再次提出关于数的重要性的见解。他们所强调的主要是太阳

中心说的数学上的和谐和简单性，认为这就是太阳中心说所以是真理的最好证据。在我们

的时代，阿斯顿（Aston）的原子整量说，莫斯利（Moseley）的原子序数说，普兰克的量

子说以及爱因斯坦关于万有引力等物理事实不过是局部的时空特性的表现的说法，都是毕

达哥拉斯派哲学的一些见解的复活，只不过在毕达哥拉斯派的哲学中，这些见解比较古老

、比较粗糙而已。

物质问题


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