Science 版 (精华区)

发信人: zjliu (秋天的萝卜), 信区: Science
标  题: 第一章 古代世界的科学 4
发信站: 哈工大紫丁香 (Wed Aug  6 21:09:20 2003)

亚历山大里亚学派

    到公元前四世纪末或三世纪初，世界的学术中心已经从雅典转移到亚历山大里亚。这

个城市是亚历山大大帝在公元前332年建立的。他的一位将军托勒密（和天文学家托勒密不

是一个人）在那里建立了一个希腊王朝，一直到公元前30年克里奥巴特拉（Cleopatra）死

后才结束。在托勒密一世在位期间，即公元前323-285年，使亚历山大里亚学派光芒四射的

人物中间，有几何学家欧几里得和解剖学家兼物理学家赫罗菲拉斯（Herophilus）。

    在亚历山大里亚的希腊文明中，象在其他希腊化的土地上一样，出现了一种更富于现

代气派的新精神。亚历山大里亚的人没有去建立雅典哲学家有出色表现的完备的学术体系

，而是追随塞莫斯的阿利斯塔克和叙拉古的阿基米得的榜样，对有限度的和特殊的问题进

行研究，因而在科学上也取得更加肯定的进步。

    公元前三世纪中叶左右，亚历山大里亚建立了著名的博物馆（Museum，这个词的本意

是献给文艺女神缪斯（Muses）的殿宇。博物馆里设立了四个部门——文学部、数学部、天

文学部和医学部。这四个部门不但是学校，而且是研究所，它们需要的图书完全由古代世

界最大的图书馆供给。图书馆中藏书四十万册。图书馆的一部分在公元390年左右，为基督

教主教德奥菲罗斯（Theophiius）所毁，其余的部分在公元640年穆斯林侵入后，为伊斯兰

教徒所毁，究竟是出于有意还是无意，就不得而知了。但是，有好几百年的时间，亚历山

大里亚图书馆是世界上的奇迹之一。它的毁灭是历史上最大的文化浩劫之一。

    在演绎几何学的题目下，我们已经讨论过欧几里得的工作。他把古来几何学家的著作

加以系统化，并加入许多他自己的新的定理。他还对光学进行了研究，认识到光走直线，

并且发现了反射定律。

    医学方面的亚历山大里亚学派主要是靠了两个人的工作建立起来的。这两个人就是赫

罗菲拉斯和埃拉西斯特拉塔（Erasistra－tus）。前者生于卡尔舍顿（Chalcedon），在托

勒密一世时代活跃于亚历山大里亚。他是最早的有名的人体解剖学家，又是希波克拉底时

代以来的最伟大的医生。他的医学是经验性的，差不多没有任何理论成见。他对大脑、神

经、眼、肝和其他内脏器官，以及动脉和静脉，都作了很好的描写；他认为智慧之府是大

脑，而不象亚里斯多德所主张的那样是心脏。

    埃拉西斯特拉塔是赫罗菲拉斯的同代人，但较为年轻。他进行过人体解剖，并利用动

物进行实验。他对生理学有浓厚的兴趣，也是把它当作独立学科的第一人。他对大脑、神

经和循环系统方面的知识有所贡献，并且认为人体和大脑里都有特殊的管道来输送血液和

元气（xvEvua &oTlkov）。他以为这元气便是空气。埃拉西斯特拉塔从伊壁鸠鲁接受了原

子说的信条，反对医学上的神秘主义，虽然他也相信自然界作为一种外在力量发挥作用，

按照它要达到的目的而构造人体。赫罗菲拉斯、埃拉西斯特拉塔和第三位解剖学家欧德谟

使得他们那个世纪在医学史上成为一个值得注意的时代。

    公元前三世纪末叶，出现了另一批伟大的人物。他们都是阿基米得的同代人，但都比

较年轻。他们中间有埃拉托色尼（Erato－sthenes）。他于公元前273年左右生在希林尼（

Cyrene），公元前192年死于亚历山大里亚。他是博物馆的图书管理员，也是第一个伟大的

自然地理学家。他认为地球是回转椭圆体的，并且估算了差不多处于同一子午线的两个地

方，希恩（Syene）和麦罗（Meroe）的纬度和距离，从而算出地球的大小。他的计算结果

是252，000“斯达第”（Stade），约等于24，000英里。他又算出太阳的距离是9，200万

英里。这两个数字都同现代的估计数字24，800英里和9，300万英里惊人的近似。埃拉托色

尼因为印度洋和大西洋的潮汐相似，而力持两洋相通之说，并且认为欧、亚、非三洲是一

个岛屿，因此可以从西班牙出发绕过非洲南端航行到印度。推断大西洋被一块自北而南的

陆地所隔开，因而启发辛尼加（Seneca）预言可以发现一个新大陆的，大概就是他。波赛

东尼奥（Posidonius）后来反对这个看法，并且过低估计了地球的大小，说人向西航行70

，000“斯特德”就可以到达印度。哥伦布的信心就是由此而来。

    公元前二世纪后半叶，数学在亚历山大里亚有显著的进步。这是丕嘉的阿波洛尼乌斯

（Apollonius of Perga）的功绩。他把欧几里得及其前人关于圆锥剖面的知识搜集起来，

并用自己的工作大大推进了这门学科。阿波洛尼乌斯指出，所有的圆锥曲线都可以看做是

一个圆锥的剖面；他还创立了抛物线、椭圆、双曲线等名称。他把双曲线的两段看做一条

曲线，这样就说明了三种剖面的相似之处。他利用锥线法来解普遍的二次方程式，并且测

定了任何圆锥曲线的渐屈线。他纯粹是从几何学角度来讨论整个这个学科的。

    在公元前二世纪的亚历山大里亚，我们又遇到了希帕克。他在天文学方面的伟大成绩

，我们已经叙述过了。到这时，亚历山大里亚已经失去垄断希腊学术的最高地位，而与罗

马和帕加马（Pergamos）共分荣誉。在公元前第一世纪到公元三世纪之间某一不能肯定的

时期内，有希罗（Hero）其人出现。他是一位数学家、物理学和发明家。他找到了一次方

程和二次方程的代数解法，并且制订了许多测量面积和体积的公式。他指出，光的反射线

的路径是最短的路径。但是，他所以为后人所纪念，主要是因为他的机械发明，如虹吸器

，测温器，空气抽压机和最早的蒸汽机。这种蒸汽机利用管口喷出的蒸汽的反撞力，使带

有喷气管的臂在一个轴上旋转，可以说是喷气式飞机的前身。

    希腊-罗马时代晚期的亚历山大里亚科学扬名于世的主要人物是天文学家托勒密（Cla
u
dius Ptolemy）。这人不可与同名的埃及国王相混。公元127年到151年间，他在亚历山大

里亚接徒，并且进行了一些观察。他的主要著作《天文大全》（uEyaYn ovytaElsTns 
aoTpovouias），后来采用阿拉伯语的简称，称为《至大论》（Almagest），是天文学的百

科全书。它是根据希帕克的研究成果并加以发挥写成的，在哥白尼和刻卜勒的时代以前，

一直是标准的论著。这部著作论述更为详尽，并观察到不少新现象，如月球运行中的二均

差，但对希帕克制订的理论并没有作重大改变，书中所描写的新仪器似乎也只有墙壁象限

仅。托勒密，象他的老师一样，改进并发展了三角学，一意要把他的工作建立在“算术和

几何学的无可争论的方法”之上。他重述了一条原则：在解释现象的时候，采用一种能够

把各种事实统一起来的最简单的假说，乃是一条正路。这个原则到后来却成为用来反驳托

勒密加以总结的地球中心说的主要武器。

    托勒密不但是天文学家，而且还是地理学家。他在地理学方面的影响直到十五、六世

纪有了许多海上发现以后，才渐渐消除。在托勒密之前不久还有一位地理学家，名叫泰尔

的马利纳斯（Marinus of Tyre）。他的著作没有单独传险。所以很难断定有多少成绩属于

托勒密，有多少成绩属于马利纳斯。托勒密坚决认为，在测量和绘制地图时，必须先对经

纬度进行正确观察，然后才能取得圆满的成果。这样，无疑就把地理学置于稳固的基础之

上。但是，在实行这个计划时，他自己所掌握的材料却极不充分，因为当时还没有什么方

法可以精确地测量经度。尽管这样，托勒密的地图仍然是有趣的。它们把商人和探险家带

回的资料综合起来，绘出了一个从马来半岛沿海和中国海岸直到直布罗陀海峡和幸运群岛

，从不列颠、斯堪的纳维亚和俄罗斯草原直到尼罗河发源处某一不明的湖泊地带的世界。

他的一般处理方法是一个天文学家的处理方法，而不是一个地理学家的处理方法，因为他

并没有记载气候、出产，甚至没有记载今天的自然地理所包括的许多东西；他也没有更多

利用当时从军人的“行军记录”中一定可以得到的关于罗马帝国各地的描写和记载。

    有一本讲光学的书据说也是出自托勒密的手笔。这部著作只有一个在十二世纪从阿拉

伯语译过来的拉丁语译本，究竟是不是他的著作，很难断定。书中载有关于折射——包括

大气折射在内——的研究材料。萨尔顿认为这是“古代最惊人的实验研究”。作者发现，

在光线从一种媒质进入另一种媒质中的时候，入射角和折射角成正比。这种比例在角度不

大时，是近似正确的。

尽管在真正的科学上成绩斐然，令人奇怪的是，托勒密似乎还写了一部讨论占星术的书。

但是，大致就在那个时候，古典的神已经从奥林匹斯山移到天上，木星、土星、火星、水

星、金星等行星仍然在主宰着人类的命运。自然占星家（即天文学家）观察天象并制成天

文记录，负责判断的占星家则根据对星宿的研究，按命宫图推出神对人事的指导。托勒密

的占星术大概同他在中古时代的欧洲的长期影响很有关系，事实上，在一个非科学的时代

，除了通过试验方法外，要断定星宿对人类历史没有影响，是不可能的。

炼金术的起源

    在希腊化的亚历山大里亚的实用活动和学术活动中，我们可以找到炼金术的起源。最

早的希腊炼金术士大概出现在公元一世纪，但是，我们所知的最古的炼金术著作是时代不

明的所谓伪德谟克利特（Pseudo Democritus）和佐息摩斯（Zosemos）的著作。佐息摩斯

在公元三世纪或四世纪活动于上埃及。还有一些著作据说是赫米斯（Hermes 
Trismegistos）（同埃及梼特神相当的希腊神）的著作，大概是三世纪的产物。这些著作

主要是讨论柏拉图和斯多噶派的哲学，但也包含不少占星术和炼金术，后来以拉丁语译本

著名于世。

    要了解炼金术的起源，我们必须了解亚历山大里亚各种技术的状况和哲学气氛。在前

几个世纪中，各地中海国家都出现了一种工业，利用早期的化学方法来制造价格高昂、人

民无力购买的那些物品的膺品。人造珍珠，同价格昂贵的泰尔紫可以比美的廉价染料，状

似金银的合金，全都成了商品。

    炼金术从很早的时候起，就和当时其他思想领域，特别是占星术联系着。太阳滋育万

物，在大地中生长黄金。黄金是太阳的形象或原型。银白色的月亮代表白银，金星代表铜

，水星代表汞，火星代表铁，木星代表锡，土星是五个行星中最远最冷的一个，代表最重

最阴暗的金属铅。

    柏拉图在《蒂迈欧篇》中阐述的哲学是一种完备的一元论的唯心主义；它所着重提出

的学说是，物质是感觉世界中一个必要但在本质上并不重要的要素，从根本上来说物质只

有一种。一切东西如果不体现一种理想，就谈不上真正在在，因而也无所谓好坏；万物都

是有生命的，并且力求提高自己（这是后来诺斯替教引伸出的说法）。炼金术士相信，物

质本身并不重要，但是它的特性却是实在的。人的肉体是同一种材料做成的，人的善恶并

不是由于改变

他们的肉体造成的，而是由于改变他们的灵魂造成的。因此，改变金属的特性，就可以改

变金属。他们说，工匠对这一点是有深切体会的。事实上，特性就是金属。凡金属都力求

朝着不怕火炼的黄金的理想灵魂提高自己，因此，在这条道路上助它们一臂之力，应该是

很容易的事。当时已经知道，染色所用的媒剂能够侵蚀金属，因此，如果在一种贱金属中

加入少量黄金的话，就可以用染媒剂浸蚀这种合金，留下一层金色的表面。他们以为，这

样一来，作用和酵母一样的那种贵重金属就克服了合金的下贱性，使之具有了黄金的灵魂

。

    贵金属的主要特性在于它们的色彩——白银的白色，黄金的黄色。铜经过化学处理就

可以变成黄色，因此也就变成了黄金。他们以为要做到这一步有两种方法：一是把下贱的

土质除去，这样也就除去了生锈的倾向；一是通过改善它的火色或色彩，使其中较好的元

素气与火有所增加。当死物质得到色彩灵魂的时候，它就变活了，象人得到了灵魂一样。


    实用炼金术通常经过四个步骤。（1）把锡、铅、铜、铁熔合成一种黑色合金，在这种

合金中，锡、铅、铜、铁就都失去了自己的个性，溶合成为柏拉图所说的第一物质的“一

体性”。（ 2）加入水银、砷或锑，使铜变成白色，从而和白银相仿。（3）然后加入少量

黄金“酵母”，再用硫磺水（即硫化钙）或染媒剂处理这种白色合金。这样，合金就呈现

黄色——在亚历山大里亚的炼金术士看来，这就真的变成黄金了。在他们看来，物质的本

质不在于它的质量和它的具体的物理特性和化学反应（在我们看来，应该是如此），而在

于亚里斯多德所说的色彩等很容易改变的特性。因此，如果一种金属具有了黄色和光泽等

黄金的基本特性，它也就变成了黄金。亚历山大里亚的炼金术士和后来的一些炼金术士不

同，他们既不是傻子，也不是骗子。他们是按照当代最好的哲学进行实验的；过错不在他

们，而在于那种哲学。

    炼金术在亚历山大里亚流行了三百年左右，后来就停止了，有人说，是罗马皇帝戴克

里先（Emperor Diocletian ）下令停止的。公元292年，戴克里先下令把所有讨论炼金术

的书籍都加以焚毁。后来，炼金术又在别的地方复活，先是在阿拉伯人中间复活，后来又

在欧洲复活。但是，到那时候，炼金术所依据的哲学已经有了改变，因此，后来的著作家

既不懂得亚历山大里亚人的术语，也不懂得他们的精神。他们企图按旧的单方造出黄金来

，殊不知“黄金”和“变化”两词的意义在这段时间中已经随着哲学而改变了。他们大半

都用一大堆神秘字眼来掩盖他们的失败，到后来，真正的科学化学才开始从他们的堕落了

的炼金术中脱颖而出。

占星术和炼金术都有一个根本性的基础，那就是对自然的观察和理性的思想，虽然这种思

想大半是错误的；因此，占星术和炼金术在天文学和化学的早期发展中都起了真正的和高

尚的作用。另一方面，除了在原始人民中间外，巫术却从来都不是高尚的，它只不过在心

理上影响人们采取轻信态度和迫切追求眼前的不负责任的力量罢了。巫术同科学的起源也

未尝没有关系，但是它的精神同科学精神是肯定背道而驰的，因为科学总是要去慢慢地、

谨慎地和虚心地追求真理。在希腊化的时代，巫术迷信发展起来，古代的科学也就衰落了

。在后来，科学所以能够复兴，也并不是因为人们相信巫术，而是因为人们对巫书的信仰

并不能阻止科学前进。

罗马时代

    在古代世界，差不多只有希腊人才具有独创的科学思想。按照自然之理，看起来好象

意大利的居民成份和希腊的居民成份在性质上一定是相似的。但是，两国人民在发展和成

就上却很不相同，说明种族也是不同的。罗马人虽然擅长治理国家，在军事、行政和立法

方面有优异的能力，但在学术方面却没有多少创造力。当然他们也编纂了许多著作，说明

他们对于自然界的对象也有很大好奇心。他们的艺术，他们的科学，甚至他们的医学，都

是从希腊人那里借来的；当罗马成为世界的霸主的时候，希腊哲学家和希腊医生都退隐到

台拍河（Tiber）两岸，不过，在那里，他们也并没有建立任何可以继承雅典学派的遗风而

无愧色的希腊哲学学派。罗马人似乎只是为了完成医学，农业，建筑或工程方面的实际工

作，才对科学关心。他们使用知识之流，而不培其源——为学术而学术的源泉——，结果

，不到几代，源与流就一起枯竭了。

    保守的罗马人竭力反对希腊思想未来的霸权。这种情绪在监察官喀托（Cato the 
Censor，公元前234－149年）的著作中流露出来。这个喀托是另一个比较有名的喀托的祖

父。老喀托在晚年写出了第一部拉丁语农业论著，附带地向我们提供了一些有关罗马医学

的资料。大约在同一时候，巴比伦人戴奥普斯（Diogenes）把斯多噶派的哲学带到罗马。

这个学说，后来加上波赛东尼奥学说中柏拉图主义的要素，变成了罗马所特有的哲学，历

时三百年之久，在马可·奥里略皇帝（Emperor Marcus Aurelius）的著作中登峰造极。波

赛东尼奥所以值得后人纪念，还因为他是一个游历家，天文学家，地理学家和人类学家。

他以太阳和月亮的联合作用解释潮汐；事实上，天体对地上事物的影响似乎就是他的哲学

的本质。他把宙斯放在命运之神上面；他的观点带有宗教色彩；但是他相信卜筮和占星术

，在向欧洲传布这些思想方面，他所出的力或许比任何别的人都多。他注释过柏拉图的《

蒂迈欧篇》；他的科学也象柏拉图的科学一样，是从他的哲学中推演出来并为他的哲学服

务的。

    两代以后，到公元前一世纪，罗马人就征服了全世界，但是希腊的学术也征服了罗马

人。罗马法律学家和政治家西塞罗（Mar．ons Tullius  Cicero，公元前106-43年左右）

，在创立拉丁语的哲学语言和普及希腊哲学方面，有很大贡献。他写过一部讨论宇宙哲学

的著作《神性论》（de Natura Deorum），其中载有不少关于当时的科学知识的资料。他

还提出一个有关人体的目的论的学说，并且多次对迷信和巫术仪式进行有力的抨击。

    希腊的科学哲学——原子论——在《物性论》（de Rerum Natura）长诗中得到卢克莱

修（Titus Lucretius Carus，公元前98－55年左右）的阐释和赞美。这篇长诗，象西塞罗

的某些散文一样，目的在于打倒迷信，推崇以原子哲学和机械哲学为代表的理性。从一个

方面来看，卢克莱修加上伊壁鸠鲁，还不及留基伯和德谟克利特富于现代精神，因为他的

元始原子不向四面八方运动，而是靠自己的重量，穿过有限的真空，以同等速度，向一起

聚拢。卢克莱修的诗篇中没有任何新的思想，但是，它利用原子论者的见解，以富丽堂皇

的词藻宣布，因果性原理支配着万物，从看不见的水蒸汽的蒸发，一直到为宇宙的发光的

精壁所包围的天体的庄严运动都是如此。

    这个世纪的最伟大的人物是凯撒（Gaius Julius Caesar，公元前100-44年）。我们所

以主要对他感到兴趣，是因为他在索西吉斯（Sosigenes）的技术帮助下，修订了儒略历法

（Julian calendar），以365[1/4]天为一年。这个估计数失之过大，渐渐引起时日和季候

的差异。但是，这个修订了的历法在欧洲一直流行到1582年，当时误差达到十天。到那时

，教皇格雷哥里十三世（Pope Gregory）才下令加以纠正。在苏格兰，1600年就加以纠正

，但是，在英格兰，到1752年才加以纠正。凯撒还计划在罗马帝国全国进行测量。后来阿

格里帕（Agrippa）把这个任务付诸实行，并把测量结果绘入一幅世界大地图中。

    公元20年左右，旁托斯的阿玛息亚的斯特拉波（Strabo ofAmasia in Pontus）用希腊

语写了一部全面的地理学著作。这部著作对当代的其他科学也有所说明。罗马人东征西讨

，自然使人们对地球表面的知识不断增加，描写帝国道路的旅行指南也在这时开始出现。


    维特鲁维奥（Vitruvius）写了一部建筑学论著，其中详细叙述有关的物理学知识和技

术知识。他已经了解声音是空气的振动，并且对建筑音乐学作了说明。这是关于建筑音乐

学的已知的最早的说明。

    罗马军人和工程师弗朗提努（Sextus Julius Frontinus，公元40-103年）对流体力学

提出一些有益的见解。他做过罗马导水管监察官。他谈到了罗马的给水工程，并且由实验

中发现，水由管口流出时，水流的速度不但决定于管口大小，而且决定于管口在水面下的

深度。

    味吉尔（Virgil，公元前30年左右）在《农事诗》）（Georgics）中描写农事技术和

农事的诗意。瓦罗（Varro）也写过一本关于农事的书，其中记载了观察植物生长的结果，

并且暗示疾病的传染是由于肉眼看不见的微生物所致。

    公元14年左右，在奥古斯都治下，罗马建立了第一所公立的希腊医学校。当代最好的

医生是塞耳苏斯（Celsus）。他在提比利乌斯（Tiberius）在位时期，用拉丁语写了一部

重要的内外科医学论著。这是我们关于亚历山大里亚的医学史和当代罗马医学史的知识的

主要来源。塞耳苏斯描写了很多惊人地符合现代精神的外科手．术，在医学上采取了中间

路线，在古代的经验学派和方法学派之间不偏不倚，既相信理论，又相信观察。他的著作

在整个中古时代遗失了，后来又及时重新发现，使文艺复兴时代的医学受到影响。

    在公元一世纪中叶左右，第奥斯科理德（Dioscorides），一个植物学家和军医，写了

一部关于植物学和药学的书，叙述了六百来种植物及其药性。

    在公元一世纪后半叶，学术的复兴在一定程度上已经出现了。有一位罗马公民老普林

尼（Pliny，23-79年），尤其值得我们追念。他写了一部《自然史》（Naturalis 
Historia），共三十七册。这是一部包罗了那个时期的全部科学以及一系列被遗忘的希腊

和罗马著作家的知识和信念的百科全书。他从总的宇宙理论开始，一直讲到地球和它的内

容。他认为宇宙是由天空和空间中的星体组成的，都是神的表现。然后，他就讲到地理，

讲到人和人的身心特性，讲到动物，飞鸟，树木，农业，森林，园艺，酿酒，金属的性质

和用途，以及美术的起源和实践。他又同样深信不疑地讲到狮子，独角兽和凤凰的自然生

活史，不能把现实的东西和想象的东西，真实的事情、可信的事情和不可能的事情区别开

来。他替我们保留了当时的一些迷信，诚心诚意地叙述了各种巫术的实践和功效。但是，

我们必须记得，他是为了追求自然知识而贡献出自己的生命的。这是他的光荣。当维苏威

火山大爆发，毁灭了庞培城（Pompeii）和希尔姑兰城（Herculaneurn）的时候，他正在统

率罗马海军。他上岸去观察这次翻天覆地的变化，深入险地，终于为暴雨般落下的火山灰

所掩埋。

    我们关于希腊哲学家的知识，事实上还有关于希腊哲学的知识，很多是从《哲学家列

传》（Lives of the Philosophers）所保存的资料中得来的。这本书是二百年后第欧根尼

·拉尔修（DiogenesLaertius）所写的。但是，我们也从普卢塔克（50－125年左右）的著

作中，得到一些资料。他在自己的著作中谈到月球的构造，并且叙述了罗马的神话，提出

了对各种宗教进行比较研究的主张。我们还必须提到当代的另外两位历史学家，即约瑟法

斯（Josephus，37－120年左右）和塔西陀（Tacitus，55-120年）。前者写了一部犹太人

的记录，后者是早期不列颠和日耳曼的政治和社会历史的重要拉丁权威。

    在后来的三十年中，当天文学家托勒密在亚历山大里亚工作的时候，希腊医学在亚历

山大里亚、罗马以及到这时已经成立起来的其他学校里，兴盛一时。从在这些学校里工作

的医生那里，我们可以找到一条从古代世界最著名的医学家希波克拉底到卡帕多西亚的阿

勒特奥斯（Aretaeus of Cappadocia）和他的更著名的同代人盖伦（Galen，或Galenus）

的学术上一脉相传的线索。

    盖伦在公元129年生于小亚细亚的帕加马，在罗马等地行医直到200年。他把希腊解剖

知识和医学知识加以系统化，并且把一些分裂的医学学派统一起来。他对动物和一些人体

进行了解剖，并且在解剖学、生理学、病理学及医疗学方面，发现许多新的事实。他在活

的动物身上进行实验；由此考察了心脏的作用，并且对脊髓进行了研究。据萨尔顿说，这

是古代最值得注意的两个实验之一。在哲学方面，他认为一切都是由上帝决定的，人体的

构造也是上帝为了一个可理解的目的形成的。盖伦的医学学说同原子论者及他们的追随者

的机械观点相反，它的基础是这样一个观念：人体各部分都贯注着不同种类的元气。盖伦

的xv Evua ouxlkov译成拉丁语是spiritus anirnalis，这样就变成我们所熟悉的“anima
l
 spirit。”（动物元气）。这个词的意思有时或许被人误解了。盖伦所以享有盛名并影响

医学界达一千五百年之久，并不是由于他的真正伟大的观察和实验，也不是由于他的医术

高明，而是由于他从这些观点中用论证方法十分微妙地推出一些教条，并且权威地加以阐

释。他的有神论的心理态度既能吸引基督教徒，又能吸引伊斯兰教徒，也是他的影响巨大

而持久的一部分原因。

    他的关于人体功能的一般理论在哈维（Harvey）发现血液循环以前，一直盛行不衰。

盖伦认为，血液是食物在肝脏内变成的，然后就和“天然元气”（“natural spirits”）

混合，得到富于营养的性质。一部分血液经过静脉管流人身体各部，并经过同一条道路再

流回心脏，象潮汐那样涨落不已。其余的血液，经过隔膜中不可见的细管由心脏的右边流

到左边，在那里和肺吸来的空气相混合。靠了心脏的热力，它带上了“生命元气”（“vi
t
al spirits”）；这种较高级的血液又通过动脉管在身体的各部分涨落，从而使各种器官

能够发挥它们的生活功能。在大脑中，这种活力血液生出“动物元气”。动物元气是纯粹

的，不和血液混合，它能沿着神经流动，促成运动和人体各种高级功能的实现。

    这个生理学体系距离真理当然是很远的，虽然就盖伦的知识来说，它是惊人的巧妙而

成功。不幸，在世人的眼中，盖伦的学说竟比他的自由的探讨精神更为重要，所以，在文

艺复兴之后，他的权威才把生理学的道路堵塞了，直到哈维鼓起勇气把它抛在一边为止。


罗马人在理论科学方面成就很少，但是在实践方面却值得注意。罗马的卫生和公共保健事

业都安排得很好。清洁饮水用巨大的导水管引到市区内，市内设立有公共医疗系统和医院

，军队中设立有医官。

学术的衰落

    医学校继续开办着，但是，从盖伦的时代起，或者从更早的时候起，古代世界的一般

科学和哲学就有了最后趋于暗然无光的清晰迹象。除了公元三世后半叶亚历山大里亚的第

奥放达斯（DioPhantus）是希腊最伟大的代数学著作家以外，没有一人第一流的人物。在

第奥放达斯的时代以前，代数题要么用几何学的方法来解，要么用言语的推理来解，到第

奥放达斯才开始采用一些简单的符号，来代替不断重新出现的量和运算方法。因此，简单

的方程式和二元二次方程式他都能解。他还谈到未知量的数目超过方程式的数目的不定式

问题。

    这项成果是代数学开始成为独立学科的标志，但是，在第奥放达斯以后，古代世界对

科学知识就再没有重大贡献。在罗马帝国头三百年间，罗马法的伟大成就登峰造极，但是

，罗马政权还没有衰微，科学就显然已经和哲学思想的其他部门一起差不多停滞不前了。

知识没有进步，人们唯一的工作只是写些注释和摄要，主要是希腊哲学家的注释和摄要。

在这些注释家当中，我们必须提到阿弗洛底西亚的亚历山大（Alexander of Aphrodisia）

。他在公元200年左右担任吕克昂学院的院长，并且力求保存纯粹的逍遥学派的理论。在一

切科学理论问题上，甚至在实际事实问题上，亚里斯多德仍旧被认为是最高权威，不过当

时流行的形而上学的哲学，却是通过更神秘的新柏拉图主义学派，从柏拉图那里得来的，

至少在当时居于支配地位的亚历山大里亚学派中是这样。亚历山大里亚当时成了新柏拉图

主义学派的中心。大约在四世纪初，哈尔基狄（Chalcidius）用拉丁语为柏拉图的《蒂迈

欧篇》写了一部注释。这部书差不多成了中古时期关于柏拉图的知识的唯一来源，在亚里

斯多德的著作被遗忘的几百年中，它给中世纪带来了一种自然哲学，当时的异想天开的见

解有许多就是从那里来的。

    我们说过，亚历山大里亚学派的科学工作几乎全部是由希腊人的后商来继承的。但是

，居民中间的其他成分慢慢地也开始发挥他们的作用，尤其是在比较富于形而上学性质的

各哲学分支中。在这些非希腊的成分中，最重要的成份之一是犹太人。在亚历山大里亚出

现了一个新的思想学派，它一方面受到希腊化文化的影响，另一方面又受到犹太和巴比伦

的传统的影响。我们不要忘记，当犹太民族从巴比伦人的奴役下解放出来时，回到巴勒斯

坦的犹太人为数很少，相对来说是很小的一部分，有不少人都在小亚细亚和地中海东部沿

岸各城市定居下来，经营商业，在整个东方建立了一个商业、政治和文化方面的通讯网。

亚历山大里亚成了散布在各处的这个民族的商业和文化中心，耶路撒冷则成为他们的宗教

中心。因此，亚历山大里亚就成为希腊哲学和东方宗教，尤其是犹太教和基督教的最早的

重要会合点。很多早期的希腊籍基督教神父都住在亚历山大里亚，或从那里得到他们的哲

学。正是靠了他们，很多希腊哲学才保持住自己的活力，并且在犹太思想、希腊思想和基

督教思想的综合中占有一席之地。这一综合后来就形成了教父神学。柏拉图的思想，在较

小程度上还有亚里斯多德的思想，就这样进入了早期的基督神学中，而且早在教会人士还

没有想到它们的来源之前，就已经在中古时代的欧洲流行开来了。因此，当希腊著作家的

著作后来重新发现的时候，教会人士看到平常习见的基督教义的原型早就包含在这些异教

哲学家的著作中，自然不免感到惊奇。

    虽然早期的教父就生活在这个时期中，虽然他们的著作成为中古时代的宗教和古典哲

学中比较富于形而上学色彩的要素两者之间的桥梁，我们最好还是把他们的工作及其对科

学思想的影响留到下一章中再作简短而必要的叙述，原因是，他们同古代世界的数学科学

或观察科学，关系不大。
 

--
╔═══════════════════╗
║★★★★★友谊第一  比赛第二★★★★★║
╚═══════════════════╝

※ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn [FROM: 202.118.229.162]