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标  题: 第十三章　金星是地狱
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年08月19日13:08:39 星期一), 站内信件



第十三章　金星是地狱



　　金星浮现在地球的上空，宁静而秀丽，发出淡黄色的明亮的光芒。从望远镜
里看或透过望远镜拍下照片，金星看上去象一个普普通通的圆盘。连绵不断的谜
一般的浓密云层使我们看不见金星的表面，人的肉眼从来没有看到过地球的这个
紧邻的地面。


　　但我们现在对金星已经知道了不少情况。根据射电望远镜和宇宙飞行器的观
测，我们知道金星表面温度约为 900°F ，金星表面的大气压约为我们在地球表
面上所承受的大气压的 90 倍。金星的引力与地球的引力大致相等，因此金星的
大气层中所含的分子数应是地球大气层所含分子数的 90 倍左右。这样稠密的大
气层起着一种绝缘层的作用，通过温室效应使金星表面保持炽热状态，并使各处
的温度没有差别。金星的极区大致并不比赤道地区冷多少，而半夜里也差不多和
中午一样热。


　　金星上空 40 英里的地方就是我们从地球上看到的厚厚的云层，至少直到前
不久，还没有人知道这些云层的成份。我曾提出过，构成这些云层的一部分物质
是宇宙中极为丰富的东西——水。这可以说明所观察到的金星云层的许多特性，
但不是全部特性。还有人提出过许多别的可能存在的物质，其中有氯化氨、二氧
化三碳、各种硅酸盐和氧化物、盐酸溶液、水合氯化铁、碳水化合物和碳氢化合
物。最后这两种物质是万利科夫斯基在他的推理幻想小说《天体相撞》中提出来
的，就是以色列人在沙漠中流浪四十年时所食用的吗哪①。其余几种推测的物质
多少比较有根据，但每种材料都曾与某一次或某几次观测结果发生过矛盾。


　　最近提出的一种材料，在定量分析上与所有的测量数据都极为一致。这是美
国天文学家安德鲁·T·扬( Andrew T.Young )提出的，他认为金星的云层很可
能是一种浓硫酸溶液。一种含硫酸 95% 的溶液刚好和从地面上进行旋光测定所
测得的金星云层折射率相符，别的物质都没有这么接近。这种溶液在金星云层所
在的温度和压力下呈液态。金星云层具有一种吸收特性，可以通过波长为 11.2 
微米的红外线光谱测定法测得。在提出的各种物质中，只有硫酸有这样的吸收特
性。进入金星大气层的一系列苏联金星号飞船在金星可见云层的下面发现了大量
水蒸汽。而地面观察人员用光谱测定法寻找水蒸汽时在金星云层的上面只发现了
极少量的水蒸汽。只有当这两个区域之间存在一种极为有效的干燥剂时这两种观
测结果才对得上号，而硫酸就是这样一种干燥剂。


　　在地球大气层高处有水滴，而在大气层低处是水蒸气。在金星上也一样，如
果在云层高处有硫酸液滴，那么在低处一定有气态的硫酸存在，靠近金星表面处
浓度相对较高。地面观测站的天文学家们还发现了在金星的上层大气中存在着气
态盐酸和气态氢氟酸的确凿证据，这些气体也必定以一个相当的浓度——比如以
洛杉矶市空气中洛杉矶烟雾的相对比例——存在于金星的低层大气之中。这三种
酸合在一起腐蚀性极强。任何宇宙飞船要想在金星的表面上保存下来，就不仅要
能承受高压，而且还要能防备腐蚀性大气的侵蚀。


　　图：1972 年在金星表面着陆的金星 8 号飞船略图——塔斯社提供。



　　苏联正在积极从事着一项不载人的金星探测计划。现在我们知道金星表面在
正午时有足够的亮度可供摄影。我想，用不了许多年我们就将得到第一批金星表
面的照片。金星表面看上去会是什么样子呢？在某种程度上我们已能作出一些预
言。


　　金星的大气密度很高，因此出现一些有趣的光效应。其中最重要的一种光效
应是由于瑞利散射而引起的［这是以英国人瑞利勋爵( Rayleigh )命名的一种散
射现象］。太阳光照射到明净无尘的地球大气层上时，就发生散射。光子撞击地
球大气层的分子并反弹开去，这种反弹可能出现很多。但由于空气的分子比光的
波长要小得多，结果是短波比长波更易散射或受到空气分子的反弹，蓝光比红光
容易散射得多。达·芬奇很懂得这一点，他在画远景的时候使用一种微妙的天蓝
色彩：这也就是为什么我们说山呈紫色，为什么天是蓝的。太阳光在我们的大气
中四处散射——其中一部分向上散射，重新散射到外面去，但其余的阳光被大气
分子向周围散射开去，然后从与太阳光射来的方向完全不同的方向散射，传到下
面我们的眼球里。如果没有大气层存在（如在月亮上），天空会是黑色的。当我
们观看日落景象时，太阳光透过大气层到达我们眼睛的距离比中午时要长。在这
漫长的途中蓝色已经先行散射掉了，只留下红色射到我们的眼睛里。日落、蓝天、
远景等美丽景色都是由于瑞利散射的结果。


　　瑞利散射在金星上怎么样呢？金星大气层比地球大气层要稠密得多，因此瑞
利散射在金星上要重要得多。即使我们能把金星上面的云层除去，我们还是不可
能从上面看到金星的表面。金星大气层中各种颜色的可见光会无数次的反射，因
此根本无法分辨金星表面的详细景象。但用近红外线，用比人眼所能感觉到的要
长一些的波长，就可以从上面看到金星表面。不过还有云层。无线电波能穿透金
星的云层和大气层，第一张金星的雷达地形显示图正在绘制中。再过几年，康奈
尔大学设在波多黎各的大型阿雷西博望远镜将开始利用雷达绘制一张金星表面地
形图，其精确度比地面光学测绘出来的最好的月球地形图还要高。目前已有迹象
表明，在这个不可思议的行星的表面有着山脉和巨大的撞击盆地。


　　在金星表面上，瑞利散射也是一种极为重要的效应。就象我们不能凭着可见
光从金星的上空看到它的表面一样，我们也不可能从金星的表面凭可见光看见太
阳——即使云层有裂缝也看不到。如果金星上有智慧生物，他们的天文学肯定发
展得极为缓慢，而射电天文学必将首先出现。金星 8 号宇宙飞船发现，白天太
阳光确实到达金星表面，但阳光在穿过云层和大气层后变得十分暗弱，即使在正
午时刻，金星上也并不比地球上黄昏或黎明时更亮。太阳光只会是一团模糊散乱
的深红色光斑，日出和日落只能大致推测。


　　如果你穿着某种防护服站在金星表面上并且戴上紫色的太阳眼镜，你顶多只
能看到几十英尺远。金星上对蓝光的瑞利散射极为强烈，因此戴着紫色眼镜能见
度极低。但是由于波长较长的光比蓝光散射少，因此如果使用可见光谱的最红端，
也就是戴上红色的太阳眼镜，你或许可以看到一千英尺远。在金星表面，一切事
物都会沐浴在一片朦胧的深红色之中。我们可以分辨颜色，但只限于离我们很近
的物体。我们四周将是分辨不清的模模糊糊的一片玫瑰色。


　　因此，金星看来是一个与地球极不相似的地方，而且令人望而生畏：温度灼
人，气压大得能把人压碎，充满有毒而又有腐蚀性的气体，散发着硫磺的臭味，
一切都笼罩在一片朦胧的红色之中。


　　十分稀奇的是，在人类的种种迷信、传说和神话中有一个地方和金星惊人地
相象，这个地方叫做地狱。在古代的宗教中（比如在古希腊宗教中），地狱是人
死后灵魂归宿的地方，在基督教时代，地狱一直被认为是两种人中的一种人死后
归宿之地②。但基本上可以说，一般对地狱的看法是地狱里酷热，闷人，颜色殷
红，发出硫磺臭味——正巧与金星表面十分酷似。


　　虽然地球上的生物分子在金星上会很快碎裂，但还是有一些有机分子，比如
说，一些具有复杂的环状结构的分子，在金星的条件下会相当稳定。很难排除金
星上有生命的可能性。但我们可以肯定地说，如果那里有生命的话，这种生命和
我们所熟悉的生命是大不相同的。生活在金星上的任何有机体或许会合理地具有
坚韧的皮肤。由于金星上大气压力很高，这种有机体还有可能长着粗短的小翅膀，
这样不必特别使劲扑动翅膀就可以飞来飞去。魔鬼的形象倒是金星居民很好的模
特儿（除去它的丈夫气概和好色之外）。密尔顿( Milton )和艾赛亚( Isaiah )
把撒旦③叫做“晨之子”，即启明星。金星和地狱被看成一回事已有几千年了。


　　这真是十分奇怪的巧合，但我无法使自己相信在巧合之外还会有什么更多的
意义。关键是在所有的神话传说中人是“下”到地狱，而不是“升”入地狱的。
古希腊，古罗马以及古代的近东地区活火山密布。这种火山地带，就象现在的冰
岛和夏威夷一样：荒凉，孤寂，景色奇丽可怖。火山口喷出硫磺味的气体，一股
股熔岩喷流把周围染成红色。温度极高：如果你站在坍塌的熔岩通道附近，离熔
岩太近，你的眉毛都会烤焦。而所有这些酷热、红色及臭味都是从下面来的。我
们的祖先不难想象到，火山地带是一个个裂口，通往一个完全不同的火一样的世
界——地狱。


　　地球的内部和金星的外部相似但不等同，两者都是人类所不喜欢的，但两者
都具有极大的科学意义——如果不值得去移民定居的话，至少值得广为查考。但
丁( Dante )④是懂得这一点的。
  



　　① 吗哪是《圣经》中所说古以色列入经过旷野时获得的神赐食物。——译
注

　　② 这里指的是“好人入大堂，坏人入地狱”的意思。——译注

　　③ 撒旦( Lucofer )：即魔王，魔鬼，在诗歌中常用这个词指金星。——译
注

　　④ 1265~1321，意大利诗人，他的代表作《神曲》中有“地狱篇”描述了地
狱的情况。——译注



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