Science 版 (精华区)

发信人: emacs (In the Name of Love), 信区: Science
标  题: 莫夫最新科学指南·元素·放射性元素·超重元素
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年08月03日12:49:02 星期六), 站内信件



　　　　　　         超重元素

          
　　


　　在攀登超铀元素的过程中，每一步都比前一步更困难。在每
一个连续阶段，元素变得更难积聚和更不稳定。当到钔时，鉴定
的工作只好根据17个原子来进行。幸运的是，到1955年时，辐射
线检验技术有了极大的改进。伯克利的科学家们把他们的仪器装
到警铃上，以便每次有钔原子产生时，钔分裂发射出来的特征辐
射都能使铃声大作，来宣告已经发生了这件事（消防部门很快地
就禁止了这种做法）。

　　原子序数较高的元素是在更罕见的情况下被检验出来的。只
要注意衰变产物的细节，就可以检验出被检元素的单个原子。

　　科学家们除了盼望有打破纪录以及在科学史上写下他们是某
种元素的发现者那种激动的欢乐外，还有什么能使他们有更进一
步的努力呢（最伟大的化学家拉瓦锡，从来就没有完成过这样的
发现，因此，失败的感觉经常深深地困扰着他）？

　　一种可能的重要发现有待挖掘。原子序数增加时，不稳定性
的增加并不是均匀的。最复杂的稳定原子是鉍（83号）。在它之
后，从84号～89号，6种元素都非常不稳定，以致在地球形成时
它们的存在量到目前已经完全消失。然而，令人惊讶的是后继的
钍（90号）和铀（92号）几乎是稳定的。在地球形成时原来就存
在的钍和铀之中，如今前者还存在80％，后者为50％。对这一现
象，物理学家已找出原子结构的理论来加以解释（在下一章中说
明）。如果那些理论是正确的话，那么110号和114号元素应该比
根据它们的高原子序数所预期的更稳定。因此，作为检验理论的
一种方法，人们对得到这些元素相当有兴趣。1976年有一篇报道
说，某些光轮（云母中的环状黑点）可以显示出这些超重元素的
存在。由小块的钍和铀放射出来的辐射会产生普通的光轮，但是
有少数特大的光轮则一定是由能量更高的放射性原子所产生的，
而且这些原子一定尚有足够的稳定性才能持续到今天，这些可能
就是超重元素。很不幸，这种推论未受到科学家们的普遍支持而
遭到搁置。科学家们仍在关注着。 





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