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发信人: emacs (In the Name of Love), 信区: Science
标  题: 分子·聚合物与塑料·塑料和赛璐珞
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年08月03日13:02:57 星期六), 站内信件



　　　　　　          塑料和赛璐珞

                
  

    现在让我们重新回到改造纤维素的问题上来。显然，正是由于添
加了硝酸根才使纤维素具有爆炸性。在火药棉中，所有可供取代的羟
基都被硝化了。如果只有部分羟基被硝化，那情况又会怎样呢？它们
的爆炸性是否会小一些？事实上，这种部分硝化纤维素证明根本没有
爆炸性。不过，这种物质的确很容易燃烧；后来，这种物质被命名为
焦木素（源于希腊语，意为“柴火”）。

    正如法国学者梅纳尔和美国医科大学学生梅纳德（他俩的姓氏十
分相似）所分别独立发现的那样，焦木素能溶解于乙醇和乙醚的混合
物。当乙醇和乙醚蒸发之后，剩下来的焦木棉是一种坚韧的透明薄膜，
叫做胶棉。胶棉最初被用来包扎轻微的刀伤或擦伤，所以将它叫做新
皮。然而，胶棉的奇迹只不过刚刚开始，更多的奇迹还在后面。

    大块的胶棉本身很脆。不过英国化学家帕克斯发现，如果将它溶
解于乙醇和乙醚的混合物中，然后再与像樟脑这样的一种物质混合，
当溶剂蒸发之后，剩下的坚硬的固体物质受热后会变得柔软而富有韧
性。这样，它就可以模塑成所需要的各种形状，而且在冷却和变硬之
后仍保持原状。于是，就在1865年这一年，硝化纤维素就转变成首批
人造塑料。而使原来很脆的物质具有可塑性的樟脑就成了第一种增塑
剂。

    使塑料从化学珍品一跃而成为公众所关注的对象，是塑料被引进
到台球室这一戏剧性的事件。以前，台球是用象牙做的，而象牙只能
从死了的大象身上得到，这自然就产生了问题。19世纪60年代初，有
人出 10 000美元奖金来征求象牙的最好代用品，这种代用品必须满
足对台球的种种要求，如硬度、弹性、抗热、防潮和没有纹理等。许
多人跃跃欲试，美国发明家海厄特便是其中之一。开始他的工作毫无
进展，直到后来他听说帕克斯有一种妙法能使焦木素变成可塑性物质，
然后又变为坚硬的固体，他的工作才有了转机。海厄特着手改进生产
这种物质的方法，即少用价格昂贵的乙醇和乙醚，而同时提高温度和
压力。到了1869年，海厄特用这种他称之为赛璐珞的物质制造出了
廉价的台球，从而赢得了这笔奖金。

    后来才知道，赛璐珞的用途是多种多样的，远远超出了台球桌
的范围。它能够在水的沸点温度下模塑成形；它可以在较低的温度下
被切割、钻孔或锯开；它可以是坚硬的团块，也可以制成柔软的薄片
（可以用来做衬衫领子、儿童玩具等）。更薄和更韧的薄片可以用作
胶状银化合物的片基，这样它就成了第一种实用的照相底片。

    赛璐珞有一个缺点，即由于它含有硝酸根，所以非常容易着火，
而且燃烧起来异常迅速，特别是做成薄片状时，更是如此。在过去，
赛赛璐珞是引起一系列火灾的原因。

    如果用醋酸根代替硝酸根，则会使纤维素变成另一种叫做醋酸纤
维素的物质。经适当的塑化处理后，这种物质的性能就能与赛璐珞一
样或几乎一样好，此外，它还有不易着火的优点。醋酸纤维素在第一
次世界大战前夕投入使用，战后，在底片和其他许多物品的制造方面，
完全取代了赛璐珞。



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