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发信人: emacs (In the Name of Love), 信区: Science
标  题: 太阳系·金星探测器
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年08月03日13:28:27 星期六), 站内信件



　　　　　　　　阿西莫夫最新科学指南·太阳系

　　　　　　　　[美]I. 阿西莫夫　著　　朱　岚　译

金星探测器

　　金星还有更多令人惊奇的事情。由于和地球差不多大（可以
比较一下它们的直径，金星的直径是12,100公里，地球的直径是
12,756公里），所以它常被视为地球的“孪生姊妹”。金星距离
太阳相当近，但有一层云起保护作用，使它可能不至于太热。人
们猜测，这一层云是由水滴组成的，因此金星本身有一个海洋，
或许比地球的海洋还要宽广，因而可能有丰富的海洋生物。很多
科幻小说（包括我写的一些）都提到这个水源充足和富有生命的
行星。
　　1956年传来了第一个惊人的消息。以C.H.迈耶为首的美国天
文学家小组，在研究由金星黑暗面发射的微波后得出结论，那一
面的温度必然远远超过水的沸点。金星必定非常热，因此辐射非
常高。
　　这个结论几乎无法使人相信，似乎需要一种比微弱的微波束
更能打动人心的东西。既然能把火箭成功地发射到月球的附近，
那么向各个行星发射探测器看来也是合乎逻辑的，
　　1962年8月27日，美国成功地发射了第一枚金星探测器水手2
号，上面载有能够探测和分析金星辐射的微波并把结果经由几千
万公里的真空传回地球的仪器。

　　　　　
　　　　　　　　　　图：水手２号

　　1962年12月14日，水手2号通过了近35000公里（22000英里）
厚的金星云层。一切怀疑都消失了。从两极到赤道，从黑暗面到
日照面，整个金星的表面都是地狱般的炎热。隶星表面的温度约
有475℃，高过锡和铅的熔点以及水银的沸点。

　　1962年的成就不止于此。微波能够穿透云层。向金星发射的
微波直接穿透云层到达金星的固体表面，然后反射回来。虽然人
类靠光波看不见金星表面，然而这微波能够“看见”。1962年，
从反射波束的畸变中，卡彭特和R.M.戈德斯坦发现，金星的自转
周期大约是250个地球日。 美国的物理学家夏皮罗后来的分析证
明是243.09天。这样慢的自转并不是太阳引力锁定的结果，因为
它的公转周期是224.7天。金星绕轴自转要比绕太阳公转慢。
　　此外，金星以“错误的方向”绕它的轴自转。如果想象从地
球北极正上方高处的某一点观看的话，一般行星的旋转方向都是
逆时针，但金星却是顺时针。到目前为止，对这种逆行仍然没有
适当的解释。
　　每次金星最接近地球（下合）时，都正好自上次接近以后绕
自己的轴逆转5周， 因此，在最接近时，金星总是以同一面对着
地球。显然，金星和地球被引力锁在了一起，但是地球似乎太小
了，与金星之间的距离又是那么远，因而不会对金星有什么影响。
　　水手2号以后， 美国和苏联又都发射了金星探测器。苏联设
计的探测器可以穿透金星的大气层并用降落伞软着陆，但因金星
的环境非常严酷，苏联的一系列金星号探测器进入金星大气层后
均未存留多久，不过他们的确得到了一些有关金星大气的资料。
　　金星的大气浓密得惊人，大约是地球大气的90倍，主要由二
氧化碳组成，这种气体在地球大气中占很小的一部分。金星的大
气有96.6％的二氧化碳和3.2％的氮。（然而，尽管金星的大气那
样浓密，它的总含氮量却只有地球的3倍左右。）
　　1978年5月20日，美国发射了金星先驱者号，金星先驱者号
于1978年12月4日到达金星，进入环绕金星的轨道， 并以相当近
的距离通过金星的两极。随后，许多探测器离开金星先驱者号进
入金星的大气，进一步确认并扩展了苏联金星号探测器所收集的
资料。
　　金星上的主云层大约有3公里厚， 位于金星表面上方约50公
里。云层由含大量硫的水组成，而在主云层的上方是一层具有腐
蚀性的硫酸雾。
　　云层下面到金星表面上方32公里处，其间是霾层，而再往下，
金星的大气似乎完全清澈透明。低层大气好像很稳定，没有风暴
或任何天气的变化，到处都是难以置信的稳定的热。那里只有微
风，但是以金星的空气密度来说，即使是微风也有相当于地球上
飓风的力量。总之，人们很难想出另一个比地球的“孪生姊妹”
更为糟糕的世界。

　　　　　
　　图：金星云层的紫外线照片，金星先驱者号1979年2月5日摄

　　到达金星的阳光几乎全部被云层反射或吸收， 但还是有3％
到达清澈的低层大气，而可能有2.5％到达金星地面。 考虑到金
星离太阳比较近，可以首先得到比较明亮的阳光，因此，虽然有
厚而永久的云层，金星表面得到的阳光仍相当于地球的1/6。 和
地球比起来，金星可能比较暗，但是，如果有办法在那里生存下
来的话，我们仍能在金星表面上非常清楚地观看。
　　实际上，有一枚苏联探测器在金星表面登陆后拍摄了金星表
面的照片。这些照片显示了金星表面散布的石头，边缘锐利，表
明没有受到严重的腐蚀。
　　如果能够像用眼睛或照片探测和分析光波那样，用仪器来探
测和分析反射回来的微波束，我们就可以利用发射到金星表面后
反射回来的微波束“看见”金星的表面，就好像可以利用光波来
看金星一样。微波比光波长得多，因而“看见”的东西更模糊，
但总比什么也看不到要强。金星先驱者号利用微波绘出了金星表
面的地形图。
　　金星大部分的表面看来像地球的陆地，而不像地球的海底。
不过地球的陆地只占总面积的3/10，其余7/10为广大的海面；而
金星的超级大陆却占了总面积的5/6，剩下的1/6则是没有水的低
地。
　　覆盖金星的超级大陆似乎相当平坦，有一些环形山的迹象，
但是不多；浓密的大气可能早已把它们腐蚀光了。不过在超级大
陆上也有些部分凸起，其中有两处面积很大。
　　在金星上相当于地球北极的地方，是一片和美国差不多大的
大高原，称为伊什塔尔高地。在伊什塔尔高地的东部是麦克斯韦
山脉，有些山峰比高原外的一般平面高出11.7公里（7.3英里）。
这些山峰比地球上的任何山峰都要高。
　　在金星的赤道附近，另有一片更大的高原，叫做阿佛洛狄特
高地。它的山峰没有伊什塔尔高地上的高。
　　很难说金星上有没有真火山，但有两座可能是火山，至少是
死火山；其中瑞亚·蒙斯山延伸的地区有美国的新墨西哥州那么
大。


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