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标  题: 化学家－－拉 瓦 锡(转载)
发信站: 哈工大紫丁香 (Fri May  2 13:34:54 2003) , 转信


拉 瓦 锡

　　在今天看来，即使是具有初步化学知识的人也会指出“燃素学说”的谬误。然而，化

学却在“燃素”学说的迷雾中进行了100年。虽然舍勒（瑞典化学家，1742～1786）和普列

斯特里（英国化学家，1733～1804）分别于1772和1774年独立发现了氧，但是由于他们从

片面的，错误的前提出发，循着不可靠的途径前进，因此，当真理快要碰到鼻子尖的时后

，还没有得到真理。结果，这种本来可以推翻全部“燃素”学说，并使化学发生革命性变

革的元素，在他们手中却没有开花结果。直到1777年，打开这一真理大门的钥匙才被法国

伟大的化学家拉瓦锡找到了。

　　安图瓦·罗朗·拉瓦锡（A．L．Lavoisier 1743～1794）是巴黎一位律师的儿子，从

小受到良好的教育，在家庭教师的辅导下，他学过天文学、数学、化学、植物学、矿物学

和地质学。1761年夏天，他跟随法国著名的矿物学家盖塔尔到山区绘制法国地质图的活动

，那些五光十色的矿物使年仅十七岁的拉瓦锡着了迷，从此他便醉心于地质和化学，决心

为揭开科学的神奇奥秘而献身。

　　1766年，年仅23岁的拉瓦锡“关于城市照明问题”的论文，便荣获法国科学院金质奖

。1772年，由于他对天然水的研究卓有成果而当选为法国科学院院士。他所进行的长达百

天之久的“烧干了水不会变土”的实验，是人所共知的。通过这一实验，他推翻了物质不

能互变的学说，并进一步证明了物质不灭的正确性。

　　对“燃素”学说持怀疑态度的拉瓦锡，实在难以接受“燃素”具有负重量的观点。17

72年2月，他读到了达尔塞的一篇研究报告，其中谈到“在高温下烧得炽热的金刚石会消失

的无影无踪”，这一实验结果使他深受启发，那么，在没有空气的条件下，加热金刚石会

怎样呢？于是他把金刚石用调成糊状的石墨厚厚的包上一层，再把这些乌黑的园球放在烈

火中烧的通红，几小时后，剥运河石墨外衣，里面的金刚石竟然完好无损！拉瓦锡捉摸着

：“金刚石的失踪看来与空气有关！莫非它与空气发生作用了？”这种想法和“燃素”学

说截然相反！

　　为了证明自己的设想，他用白磷作了一系实验，毫无例外，白磷燃烧之后产生的白烟

比白磷重了，这证明“磷和空气发生了化合！”而白磷在烧过程中，只有五分之一的空气

可以助燃，拉瓦锡把这种空气暂时称为“有用空气”。

　　至此，应该说“燃素”学说可以推翻了，但拉瓦锡仍不肯冒然作出结论。1774年，他

又用天平在曲颈瓶中通过加热金属作了定量研究，结果仍然证明了他的设想！

　　“如果能从金属灰中担出纯的‘有用空气’的话，那么，我的燃烧理论就可以无隙可

击了！”按照他的这一新设想，1774年10月，加热汞灰（Hgo）之后，收集到的“脱燃素空

气”果然具备了他对“有用空气”所预言的性质。这时，拉瓦锡坚信：绝对没有“燃素”

存在，可燃物质的燃烧，或者金属变为煅灰并不是分解反应，而是与“有用空气”发生了

化合！1777年，他把这种“有用空气”正式命名为“Oxygene”（氧）。
一向严肃谨慎的拉瓦锡，从1772年到1777年的五年中，作了大量的燃烧实验，对燃烧之后

产生的物质以及剩余气体一一加以研究，最后对这实验结果进行综合、归纳和分析。直到

1777年，他才正式向法国科学院提出了研究报告，题目是《燃烧概论》。这一理论彻底推

翻了长达百年之久当时占统治地位的“燃素”学说，完全割断了化学与炼金术的联系，使

得一百年来在“燃素”学说错误基础上被颠倒了的全部化学，又重新恢复了科学的本来面

目。使化学这门科学向前推进了一大步！与此同时，他还通过实验证明，动物的呼吸与物

质的燃烧一样，也是一种氧化作用。

　　1782年，英国的物理学家和化学家布莱格登来到法国。他把“可燃空气”（H2）与空

气混合后点燃生成水的实验告诉了拉瓦锡。拉瓦锡感到这是个惊人的发现，因为他一直认

为水是一种元素。于是他开始致力于水的研究。他用收集到的氧与“可燃空气”混合点燃

后，的的确确生成了纯净的水。为了慎重起见，次年他又把“可燃空气”通过分别装有氧

化铜和红铅的炽热管子，结果从出口气体中得到了冷凝水。他仍不放心，他想：如果能从

水中除掉氧，那么剩下来的就应该是“可燃空气”了。经过反复实验，他终于成功了，他

把水气一点一点的通过烧红的铁管，果然分解出了“可燃空气”，而在铁管内壁折出了亮

晶晶的黑色磁性氧化铁。这时拉瓦锡有把握的确认：水不是元素，而“可燃空气”却是一

种元素，1787年，他把它命名为氢。

　　在化学发展史上，化全物的第一种合理命名法是拉瓦锡和另外三位化学家共同拟定的

，此后，化学反应过程及其定量关系才开妈用初步的化学反应方程式来说明。拉瓦锡以17

87年建立的新化学语言和1789年出版的《化学基本教程》完成了化学革命，用17年的时间

改造了化学科学。

　　1794年，在法国大革命时期，拉瓦锡被诬入狱，5月8日，断头台的屠刀落在了这位天

才科学家的头上。拉瓦锡被处死的第二天，数学家拉古兰迪说：“为砍掉这个头，他们连

一瞬间也没用上，可想再造一个这样的头，恐怕100年也不见得会成功！”他深为拉瓦锡之

死感到惋惜。庆幸的是，拉瓦锡生前用过的大部分实验设备和仪器，都陈列在巴黎的国立

技术博物馆中了。

　　注：“燃素”学说的基本观点可以概括为：火是由无数而活泼的微粒构成，这种微粒

称为“燃素”它存在于一切可燃性物质（包括金属）中，与燃烧有关的化学变化均可归结

为物质吸收“燃素”与释放“燃素”的过程。金属燃烧时变成煅灰，“燃素”跑掉了，煅

灰与木炭一起燃烧时，又从木炭中吸收了“燃素”所以金属重生了，其过程可以表示如下

：

               金属－燃素=煅灰

　　既然金属燃烧变为煅灰之后重量增加了，因此燃素具有负重量。



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