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标  题: 《爱因斯坦谈人生》（三）
发信站: 哈工大紫丁香 (Sat Dec 14 10:36:17 2002) , 转信

 


《爱因斯坦谈人生》（三）

《爱因斯坦谈人生》（Albert Einstein:The Human Side）
[美]海伦·杜卡斯，巴纳希·霍夫曼 编
高志凯 译　刘蘅芳 校
世界知识出版社 1984年10月

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　　爱因斯坦在阿劳读书时曾经学过法语。我们把爱因斯坦当时
用法文写的一篇作文几乎逐字逐句地译成了英文，刊载如下。这
篇作文曾经过法文老师的修改。作文题目好象是老师给全班学生
的命题。当时爱因斯坦年方十六：

　　我对未来的计划

　　一个愉快的人满足于现状，而不大为未来着想。但是，另一
方面，年轻人却喜欢作出种种大胆的设想。此外，对一个严肃认
真的年轻人来说，尽可能准确无误地为自己确定所追求的目标，
这是十分自然的事。

　　如果我有幸通过考试，我将到苏黎世的联邦工艺学院学习。
在那里我将用四年时间学习教学和物理。我设想自己将能成为一
名自然科学某些学科的教授，我的选择是其中的理论性学科。

　　我制定这样的计划理由如下：首先，本人爱好抽象思维和数
学思维，缺乏想象力和对付实际的才能。再说，我有自己的愿望，
它们激发我作出同样的决定，加强了我的毅力。这是很自然的。
因为一个人总喜欢从事一些他有能力干的事情。另外，科学工作
还有一定的独立性，这一点使我很喜欢。

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　　在一篇未经发表的传记性短文中，爱因斯坦的妹妹玛雅谈到
爱因斯坦对人们倍加珍视甚至视为不可或缺的物质东西总是缺乏
兴趣。例如她回忆起爱因斯坦年轻时常说：“在我的餐厅里我只
要一张松木桌子、一条长板凳和几张椅子就够了。”

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　　下面是爱因斯坦于1898年在苏黎世读书时写给妹妹的一封信
的摘录（他在信件开头总把她称为“亲爱的妹妹”，如同他后来
称比利时伊丽莎白王后为“亲爱的王后”一样）：

　　当然，使我最感压抑的就是我可怜的父母所遭受的（经济上
的）灾难。我已长大成人，可是仍然无所作为，一点忙也帮不上，
这真使人肝肠欲断。我只能加重家庭的负担。……确实，如果当
初根本没有生我，情况也许会好一些。唯一使我坚持下来、唯一
使我免于绝望的，就是我自始至终一直在自己力所能及的范围内
竭尽全力，从没有荒废任何时间，日复一日，年复一年，除了读
书之乐外，我从不允许自己把一分一秒浪费在娱乐消遣上。

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　　此后不久，也是在1808年，他父母的经济状况略有好转。爱
因斯坦在给妹妹的一封信中写道：

　　有不少工作有待完成，但也不算太多。因此，有时我也有时
间到苏黎世风景如画的郊外去溜达个把钟头。另外，我非常高兴
地看到父母亲的一大心病已经消除了。如果人人都象我这样生活，
那么根本就不可能产生什么浪漫小说……

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　　我们从爱因斯坦早年的学生时代来到他在柏林普鲁士科学院
担任院士的前期岁月。1918年，爱因斯坦已经完成了广义相对论，
这时苏黎世联邦工艺学院放出风声，试探爱因斯坦是否愿意离开
柏林回工艺学院担任教授。爱因斯坦在给妹妹的信中写道（结尾
处的省略号原信即有）：

　　我实在不忍放弃柏林的一切，这里的人如此善良友好，乐于
助人，真是难以描绘。如果在18年前我能成为联邦学院的一位低
级助教，那我肯定会欣喜若狂！可是我未获成功。这个世界是一
所疯人院，有了名望就有了一切。其实其他人讲课讲得也不错，
可是……

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　　下面的信也是爱因斯坦写给他妹妹玛雅的，时间比前一封稍
晚，信上标明的日期为1935年8月31日。自从在柏林的那些早期
岁月以来，世界上已发生巨大的变化，爱因斯坦此时已来到普林
斯顿悉力归纳他的广义相对论理论，力求把它发展成为统一场论。
同时，他所有的本能和直觉都在对他大声疾呼，呼吁他提防那个
被大多数科学家心平气和地接受的量子理论。但他对物理学的专
心致志的研究并没有使他两眼无视外部世界的事态变化。他在这
封给妹妹的信中写道：

　　至于我的工作，虽然开头使人充满信心，现在却进展非常缓
慢，问题丛生。在基础物理研究领域里，大家都在暗中摸索，有
人对自己的尝试可能抱有很大的希望，但其他人对此却毫不相信。
一个人一生都在高度紧张之中生活，直到最后去世才能得到解脱。
但使我感到欣慰的是，我的工作中的很重要的一部分已被大家接
受，成为我们科学理论的一部分。

　　当代的重大政治事件令人失望，以致使我们这一代人们感到
十分孤独。人们似乎已经丧失了对正义和尊严的热爱，不再珍惜
先辈们作出巨大牺牲才争得的一切……归根到底，人类一切价值
观都建筑在道德观念之上，我们的摩西①在人类原始时期就认清
了这一点，这就是他独特的伟大之处。与此相反，看一看今天的
人们吧！……

　　①《圣经》故事中古代犹太人的领袖，曾向犹太民族传授上
帝的律法。——译者

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　　1936年爱因斯坦在给妹妹的信中写道：

　　每天我都收到许多来信，但我无心回复，因此人们不无道理
地对我深感不满。但一个中了魔的人还能干些什么呢？如同我年
轻时一样，我现在无休止地坐在这里苦思冥想，希望能够发掘出
深埋地下的秘密。那个所谓的伟大世界，也就是那个喧嚣杂乱的
人间尘世，对我越发没有吸引力了。因此我日复一日地发现自己
越来越象一位隐土。

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　　下面刊载爱因斯坦于1918年春天从柏林写给他在苏黎世的朋
友亨里希·粲格尔的一封信。这时爱因斯坦已经阐明了广义相对
论，但日蚀验证和名扬全球的荣誉尚未来到。爱因斯坦的大儿子
当时约14岁，他已经显露出对工程技术的浓厚兴趣：

　　我本来也应该成为一位工程师，可后来我发现这种行业远非
我所能忍受，我不愿把发明创造的能力用于制造一些使日常生活
更为复杂的玩艺儿，而所有这些却只是为了挣一些无聊的金钱。
为了思维而思维，如同音乐一样！……每逢闲暇，我就喜欢重新
验证数学和物理公式，虽然我对它们早已熟谙。这种验证并没有
什么目的，仅仅是一种机会，它使我又能重新沉溺于那种令人舒
畅惬意的思维之中……

　　　　　　　　※　　　　※　　　　※

　　1949年8月20日，爱因斯坦用英文给一封询问他从事科学研
究的动机的来信写了回信：

　　我从事科学研究完全是出于一种不可遏制的想要探索大自然
奥秘的欲望，别无其他动机。我酷爱正义，并竭尽全力为改善人
类境况而奋斗，但这些同我对科学的兴趣是互不相干的。

　　　　　　　　※　　　　※　　　　※

　　1934年2月13日，爱因斯坦给一位同他互通信函的对科学饶
有兴趣的门外汉写了一封信，信中有这样一句话：

　　至于探索真理，我从自己不时撞入死胡同的痛苦的探索中认
识到，在朝着了解真正有意义的事物方面每迈出一步，不管是多
么渺小的一步，都是难乎其难的。

　　　　　　　　※　　　　※　　　　※

　　在柏林生活的日子里，爱因斯坦经常访问荷兰，他在那里有
许多科学界的朋友。一次在访问莱顿期间，爱因斯坦在一本纪念
卡默林—昂纳斯教授的书中写过一段话。昂纳斯教授是低温物理
学的先驱，曾于1913年荣获诺贝尔物理学奖。爱因斯坦写这段话
的日期是1922年11月11日：

　　科学理论家是不值得羡慕的，因为大自然——或者更准确地
说，实践——总是毫不留情并且很不友善地评判科学理论家的工
作。它从来不对一项理论说“对”，即使是最获青睐的理论也只
不过得一个“也许”的评价，而绝大部分理论都被它评一个“否”
字。如果实践同理论相符，那么这项理论就得到一个“也许”，
如果不相符合，那就是个“否”字了。也许每一项理论或早或迟
都要吃个“否”字——大部分理论形成不久就被“否”掉了。

　　　　　　　　※　　　　※　　　　※

　　1936年5月26日，爱因斯坦在回答一封来自科罗拉多州的信
中所提出的问题时写道：

　　也许在每个人的生活中都会出现一些能够决定他的思想和行
动的外部事件，但对于大多数人这种事件没有起任何作用。至于
我，记得小时候父亲给我看过一只小罗盘，它对我发生了巨大的
影响，在我的一生中起了很大的作用。

　　我第一次接触到黎曼①理论时，广义相对论的基本原理已经
确立了。

　　爱因斯坦经常谈到他看到那只罗盘时的那番惊奇心情。很明
显，这是他一主中的一件大事。他谈到有关黎曼理论的那段话也
有重要意义。爱因斯坦曾把黎曼的理论用作广义相对论的数学基
础，有些人认为，爱因斯坦在广义相对论的雏形尚未形成之前，
是根据黎曼的理论进行早期研究工作的。当然，还是爱因斯坦的
说法对，他不仅在这里说明过这个问题。

　　1908年2月17日，爱因斯坦从伯尔尼专利局有点愤愤不平地
给后来荣获诺贝尔奖金的德国物理学家约翰·施塔克写了一张明
信片，摘录如下：

　　得悉阁下不承认是我首先发现了惯性质量与能量之间的联系，
真令我感到吃惊。

　　这是指爱因斯坦那个现在已经十分著名的公式E=mc^2。2月
19日施塔克写来一封热情洋溢、充满友善和钦佩之情的长信，向
担任专利检查员的爱因斯坦表明他一向非常赞赏爱因斯坦，一有
机会总是向人们夸奖他，如果爱因斯坦看不到这一点，那就大错
特错了。1908年2月22日爱因斯坦回信说：

　　在收到你的来信之前，我对自己就谁先发现这个问题草率冲
动地大动肝火一事，已经感到不胜惭愧，你详尽的来信使我进一
步认识到自己的过分敏感是毫无道理的。有幸对科学发展作出贡
献的人们不应该让这种事情破坏自己对大家齐心协力取得的成果
所感到的欢乐……

　　不幸的是，在这次友善的书信往来之后，他们两人之间又不
那么友好了。随着纳粹的得势，施塔克同其他许多人一样，对爱
因斯坦及其著作进行了教条主义的攻击。

　　①伯恩哈德·黎曼（1826—1866），德国数学家，黎氏几何
学的创始人，复变函数创始人之一。——译者

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