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发信人: ciel (二分之根号五减一·感冒·痛苦), 信区: Science
标  题: 在太阳系旅行[34]——冥王星(转载)
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年11月13日20:47:59 星期四), 站内信件

【 以下文字转载自 Quick_Meal 讨论区 】
【 原文由 ciel 所发表 】
冥王星是离太阳最远而且是最小的行星。太阳系中有七颗卫星比冥王星大（月球，木卫一, 
木卫二, 木卫三, 木卫四, 土卫六，海卫一）。

罗马神话中，Pluto（希腊人称之为Hades哈迪斯）是冥界的首领。这颗行星得到这个名字
（而不采纳其他的建议）可能是由于他离太阳太远以致于一直沉默在无尽的黑暗之中。

冥王星是在1930年由于一个幸运的巧合而被发现的。一个后来被发现错误的计算“断言”
基于天王星与海王星的运行研究，在海王星后还有一颗行星。美国亚利桑那州的Lowell天
文台的Clyde W. Tombaugh由于不知道这个计算错误，对太阳系进行了一次非常仔细的观察
，然而正因为这样，发现了冥王星。

冥王星是唯一一颗还没有太空飞行器访问过的行星。甚至连哈勃太空望远镜也只能观察到
它表面上的大致容貌。

很幸运，冥王星有一颗卫星，冥卫一。也是靠着好运气，它才能被发现。这是在1978年，
它在向着太阳系内运行时，刚好运行到轨道的边缘时被发现的。

冥王星的半径还不很清楚，JPL（Jet Propulsion Laboratory，喷气推进实验室）的数值1
137千米被认为有+-8的误差，几乎近1％。 

尽管冥王星和冥卫一的总质量知道得很清楚（这可以通过对冥卫一运行轨道的周期及半径
精确测量和开普勒第三定律而确定），但是冥王星和冥卫一分别的质量却很难确定。这是
因为要分别求出质量，必须测得更为精确的有关冥王星与冥卫一系统运行时的质心才能确
定测量出，但是它们太小而且离我们实在太远，甚至哈勃太空望远镜对此也无能为力。这
两颗星质量比可能在0.084到0.157之间。更多的观察正在进行，但是要得到真正精密的数
据，只有送一艘太空飞行器去那里。

有些人指出，冥王星更应该被归作是一颗小行星或是彗星，而不是行星。一些认为这是Kui
per Belt（轨道比冥王星更远的星体“云”）物质中最大的一个。尽管还有对冥王星的最
新地位的评估，但在历史上冥王星被认为是行星，而且可能这样保持下去。

冥王星的轨道十分地反常，有时候比海王星离太阳更近（从1979年1月开始持续到1999年2
月）。冥王星的自转方向也与大多数其他行星的方向相反。

冥王星与海王星的共同运动比为3:2，即冥王星的公转周期刚好是海王星的1.5倍。它的轨
道交角也远离于其他行星。因此尽管冥王星的轨道好像要穿越海王星的轨道，实际上并没
有。所以他们永远也不会碰撞。

冥王星的表面温度知道很不很清楚，但大概在35到45K（-238到-228℃）之间。

冥王星的成份还不知道，但它的密度（大约2克/立方厘米）表示：冥王星可能像海卫一一
样是由70％岩石和30％冰水混合而成的。地表上光亮的部分可能覆盖着一些固体氮以及少
量的固体甲烷和一氧化碳，冥王星表面的黑暗部分的组成还不知道但可能是一些基本的有
机物质或是由宇宙射线引发的光化学反应。

有关冥王星的大气层的情况知道得还很少，但可能主要由氮和少量的一氧化碳及甲烷组成
。大气极其稀薄，地面压强只有少量微巴。冥王星的大气层可能只有在冥王星靠近近日点
时才是气体；在其余的冥王星的年份中，大气层的气体凝结成固体。靠近近日点时一部分
的大气可能散逸到宇宙中去，甚至可能被吸引到冥卫一上去。“冥王星直达计划”的策划
人打算在大气层凝固时到达冥王星。

冥王星和海卫一的不寻常的运行轨道以及相似的体积牲使人们感到在它们俩之间存在着某
种历史性的关系。有人曾认为冥王星过去是海王星的一颗卫星，但是现在认为并不是这样
。一个更为普遍的学说认为海卫一原本与冥王星一样，自由地运行在环绕太阳的独立轨道
上，后来被海王星吸引过去了。海卫一，冥王星和冥卫一可能是一大类相似物体中仍然存
在的成员，其他一些都被排斥进了Oort云（Kuiper带中的物质）。冥卫一可能是像地球与
月球一样，是冥王星与另外一个天体碰撞的产物。

冥王星可以被非专业望远镜观察到，但这是非常不容易的。

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