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标  题: 《自然》：银河星系是宇宙大爆炸的一个成员
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《自然》：银河星系是宇宙大爆炸的一个成员

http://www.sina.com.cn 2002年03月19日 10:49 新浪科技


　　目前，意大利罗马天文台的天文学家桑德拉-萨瓦格里奥，首次观测到了在早期宇宙
中，环绕在一个银河星系周围的汤团状物质。该汤团状物质的存在时间是宇宙大爆炸发
生后的30亿年，即距今120亿年前。萨瓦格里奥等人的观测结果，提供了认识这些物质是
如何聚集成星系团块的线索，对于弄清为什么宇宙看起来是今天这个样子，也是至关重
要。
　　这个有120亿年龄的银河星系被命名为MS 1512-cB58，它并非已知的最早期的银河星
系，但由于宇宙星系是同时存在的，所以它正处于其最辉煌灿烂的佳期。MS 1512-cB58
星系的亮度极弱，因而不能被现有的望远镜所看到。但它可使另一个比之更近于地球的
、即位于它和地球之间的银河星系，产生出光线弯曲的团块。就是这一光线弯曲的团块
，扩大了MS 1512-cB58的存在，从而使得它被萨瓦格里奥小组所观察到。这种产生光线
弯曲团块的现象被称为重力透镜现象。萨瓦格里奥解释说，如果没有这种重力透镜现象
，那么就只能正常地看到一个光亮度非常微弱的银河星系。
　　萨瓦格里奥小组是通过设在智利北部阿塔卡马沙漠的南欧天文台的巨大望远镜(VLA
)进行观测的。他们发现尘埃和气体组成的干涉星云，使源自MS 1512-cB58的紫外线发生
散射，如其星云对所有从远处物体发射来的光线所产生的效果一样。萨瓦格里奥小组的
观测结果表明，在紧接MS 1512-cB58的宇宙环境中存在着许多物质，该类物质可能是其
它银河星系的大爆炸。萨瓦格里奥认为，在MS 1512-cB58附近还可能有更多的星云和气
体，而且它有可能是一个更加广泛的、包括许多银河星系的星系团集，可以称之为超级
星系团集。哪里有气体，哪里就有可能存在星体和正在形成之中的银河星系。
　　这些结果对于天文学家来说是至关重要的信息。已知宇宙在大爆炸之后，物质便冷
却，从而缓慢地团集到一起，形成星体和银河星系。然而，究竟有多少这种原始的星云
物质，并且它们又是如何迅速地聚集到一起的，还仍旧是一个有待深入研究的谜。萨瓦
格里奥等人的结果提示，上述过程进行得相当迅速。假如在120亿年前，就已经存在星云
的团集，那么就意味着宇宙是处在了一个演进得很快的状态。(孙凤蓬）
　　

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  世界上有两件东西能够深深地震撼人们的心灵
  一件是我们心中崇高的道德准则
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