Science 版 (精华区)

发信人: redfox (食人族), 信区: Science
标  题: 恒星的生死——诞生
发信站: 哈工大紫丁香 (2000年06月08日20:04:27 星期四), 站内信件

发信站: 饮水思源站 (Fri May 19 18:18:46 2000), 转信

恒星的生死——诞生
　　恒星通常是在星际气体中诞生的。在宇宙中，当星际气体的密度增加到一定的
程度时，由于其内部引力比气体压力增长得要快，这团气体云就开始缩小。这样的
倾向一开始，其本身的引力便促使巨量物质的密度同时升高。质量大得惊人的星物
质同时变得不稳定起来。这些巨量的星际气体与尘埃物质坍缩得越来越迅猛，部分
气体形成了较小的云团，它们的密度也分别增大了。这些较小的云团后来便各自成
为一颗恒星。由于星际物质的质量巨大，常常超过太阳质量的一万倍，因此恒星总
是一下子一大批地降生。
　
　　让我们来具体地看一下一颗恒星的诞生过程。假如我们找到了一团气体，它的
密度早已超过了通常的星际物质（每立方厘米一个氢原子），每立方厘米已达六万
个氢原子。最初这团气体是透光的。尘埃不断发出的光热辐射不受周围气体的牵制，
畅行无阻地传到外空。气体以自由落体的方式落到中心，物质在中心区积聚起来。
本来质量均匀分布的一团物质，变成了越往里密度愈大的气体球。中心附近的重力
加速度越来越大，内部区域物质的运动速度的增长表现得最为突出。开始时几乎所
有的氢都结合成分子，气体的温度也很低，总不见升高，这是因为它仍然过于稀薄，
一切辐射都能往外穿透而溃缩着的气体球受到的加热作用并不显著。经过几十万年
后，中心区的密度逐渐变大，那里的气体对于辐射来说变得不透明了。此时，其核
心便开始升温。随着温度的上升，压力开始变大，坍缩停止了。这个特密中心区的
半径和木星轨道半径差不多，而它所含的质量只及整个坍缩过程中涉及的全部物质
的百分之零点五。物质不断落到内部小核心上，它带来的能量在物质撞到核心上的
时候又成为辐射而放出。同时核心在缩小，并变得愈来愈热。
　　直至温度达到二千度左右，氢分子开始分解成为原子。于是核心再度收缩，到
收缩时释放出的能量把全部的氢都重新变为原子。这个新生的核心比今天的太阳稍
大一些，不断向中心跌下的全部外围物质最终都要落到这个核心上，一颗质量和太
阳一样的恒星就要形成了。
　　因为这样的核心是在逐渐转变为恒星的，人们称之为“原恒星”，它的辐射消
耗主要由下落到它上面的物质的能量来补充。由于密度和温度在升高，原子渐渐地
丢失了它们的外层电子，成为电离原子。由于落下的气体和尘埃形成了厚厚的外壳，
它的光穿透不出来。直至越来越多的下落物质和核心联成一体时，外壳才透光，星
体就以可见光突然涌现出来。其余的云团物质还在不断向它落下，它的密度在增大，
因而内部温度也在上升。当其中心温度达到一千万度时，氢聚变开始了。一颗原始
的恒星诞生了。然而好戏还在后头。

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