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发信人: redfox (食人族), 信区: Science
标  题: 天文学家发现宇宙结构是平坦的
发信站: 哈工大紫丁香 (2000年06月08日23:24:09 星期四), 站内信件

天文学家发现宇宙结构是平坦的
 

    天文学家２７日在英国《自然》杂志上发表论文宣布，根据最新观测，宇宙结
构是平坦的，而且将永远膨胀下去。

    根据现代宇宙学中最有影响的大爆炸学说，宇宙是大约１５０亿年前由一个非
常小的点爆炸产生的，目前宇宙仍在膨胀。这一学说得到大量天文观测的证实。这
一学说认为，如果宇宙总质量大于某一临界质量，那么宇宙的结构是球形的，并且
总有一天会在引力作用下收缩；如果宇宙总质量小于临界质量，那么宇宙的结构是
马鞍形的，宇宙内部的引力无法抵消宇宙膨胀的速度而使宇宙一直膨胀下去；如果
宇宙总质量恰好等于临界质量，那么宇宙的结构是平坦的，宇宙也将像现在这样一
直膨胀下去。

    宇宙的结构实际上是时间和空间的结构，普通人很难想像。不过科学家提出一
个衡量宇宙结构的标准：如果两束平行光线越来越近，那么宇宙结构是球形的；如
果两束平行光线越来越远，那么宇宙结构是马鞍型的；如果两束平行光线永远平行
下去，那么宇宙结构则是平坦的。平坦宇宙的结构可以用欧几里德几何解释。

    宇宙结构是平坦的这一结论是参加“银河系外毫米波辐射和地球物理气球观测
项目”的多国科学家得出的。这一项目的目的是研究宇宙背景辐射的详细情况。科
学家在１９９８年底将射电天文望远镜放置在氦气球顶部，随氦气球上升到距地面
约４０公里的高空，在那里对特定宇宙区域进行了１１天的观测，获得了迄今关于
宇宙早期辐射最详实的数据。

    经过研究，科学家发现，在大尺度上，宇宙最初发出的光线并没有发生弯曲现
象，也就是说当初的两束平行光线一直保持平行状态，这说明宇宙结构是平坦的，
也就是说宇宙总质量恰好等于临界质量，宇宙将像现在这样一直膨胀下去。

    早在１９６５年，科学家就已探测到宇宙空间中均匀分布着的宇宙背景辐射，
其温度为零下２７０摄氏度。大爆炸学说认为，这种辐射是宇宙大爆炸后的“余烬
”。从这些“余烬”中，科学家可以推测大爆炸初期的情景。１９９１年，美国宇
宙背景探测卫星发现，宇宙背景辐射中存在着微小温度波动，如同在“余烬”中闪
动着的微弱“火光”，这表明那时宇宙内已存在密度非常小的物质云团。正是这些
云团逐渐收缩形成了后来的星系。“银河系外毫米波辐射和地球物理气球观测项目
”是在该卫星发现的基础上进行观测的。

    科学家计划在未来几年内发射两颗卫星，更精确地观测宇宙早期辐射的情况，
届时宇宙诞生和结构之谜将被进一步揭开。（新华社）

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