Science 版 (精华区)

发信人: redfox (不知道什么名字好), 信区: Science
标  题: 流星和流星体
发信站: 哈工大紫丁香 (2000年07月07日20:03:04 星期五), 站内信件

流星和流星体


流星现象

    睛朗的夜晚，蓦地一条明亮的光芒划破星幕，这就是几乎人人都见过的流星现
象，流星原是运行在行星际空间的尘埃般的小天体——流星体，当它们闯入地球大
气、与大气中分子剧烈碰撞和磨擦时，使得在流星体的周围形成一个由炽热气体和
冲击波组的明亮的包层而为人们所见，同时，它在运行中留下了一条明亮的轨迹—
—流星余迹。
    流星体一般都十分微小其质量不过0.1克左右，因此绝大数流星均在大气高层
中全部烧焚气化了。
    对于流星的认识，西方同样深受亚里士德错误判断的影响，他认为流星是地球
的某种蒸发物，因而西方长期来拒不承认流星是天文现象。相反在我国却有丰富而
系统的流星、陨星资料，在古籍《春秋》中记述了鲁庄公七年（前687年）的流星
雨，这是天琴座流星雨的最早记录。
长期观测流星可取得很有价值的资料，可以了解流星体在太阳系空间的分布状况，
对于研究太阳系演化提供有用的线索，保证航天飞行的安全。而流星余迹可以利用
来进行不干扰的无线电通讯，至今在国防上还有重要的意义。通过对流星体在大气
中产生的声、光、热、电磁等效应，还可以研究地球大气的物理状况。

偶发流星和周期流星

    通常情况下，一夜内肉眼所见的流星大约在十颗左右，它们象夜空中的“散兵
游勇”，完全随机地出现于各个方位和天区，也很难预料何时会出现流星。流星体
越小，它的亮度越低，当流星体的原始质量在几百克以上时，它在高空中不会完全
气化，会有部分残骸进入低层大气，成为明亮夺目、沙沙作响的火流星。特别巨大
的火流星甚至在白天都能赫然可见。例如1947年2月12日陨落于苏联的西霍得·阿
林陨星比清晨的太阳更加耀眼。
    除了上述那种偶发流星外，还有一类常常成群出现的流得群，它们有十分明显
的规律性，出现在大致固定的日期、同样的天区范围，因此称其为周期流星，或流
星群。流星群是一群轨道大致相同的流星体，当与地球大气相遇时，则成为颇为壮
丽的流星雨。流星雨有大有小，少则几十颗、多则成千上万；宛如节日礼花。由于
透视的原因，流星群都有一个辐射点，似乎万千流星都从这辐射点附近的区域内迸
发出来，而通常把辐射点所在的星座名或附近的恒星作为该流星群名字。例如
1833年11月出现于狮子座的那次流星雨称为狮子流星雨。这也是历史上最为壮观的
一次大流星雨。每小时下落的流星数达35000多，一夜间的流星大约在24万以上。


流星数的变化规律

    长期观测表明，流星的出现存在一些规律：
        （1）流星数与其大小有关， 对于肉眼不能见的暗弱流星平均每降低一个
星等，（因为星等数小的星更亮，所以天文学上习惯把星等数增加称为降低），流
星数平均增加2.5倍。即流星体质量越小，数目越多。
        （2）在同一天中，流星出现的几率以黎明前为最大，傍晚时为最小。即
下半夜的流星比上半夜多。
        （3）在同一年中，下半年的流星数比上半年多，秋季的流星比春季多。

每天落向地球的流星数目由于观测手段不一，有不同的结果，但大体上的规律是相
仿的。

　

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