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发信人: redfox (不知道什么名字好), 信区: Science
标  题: 一别廿五年　今又访月球
发信站: 哈工大紫丁香 (2000年07月12日14:25:03 星期三), 站内信件

一别廿五年　今又访月球

作者：徐勇


新华社1998年1月11日专稿

 　　1969年7月20日美国东部时间晚上10时56分，在全世界至少5亿电视观众的注
视下，美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗作为登月第一人踏上月球表面时，曾经说过一
句在无数场合被人引用的名言：“这是个人迈出的一小步，但却是人类迈出的一大
步。”
　　1998年1月6日东部时间晚上9时28分，美国航空航天局的“月球勘探者”号机
器人在佛罗里达州卡纳维拉尔角升空，开始它为期一年左右的探测月球之旅。
　　与阿姆斯特朗登月相比，“月球勘探者”号是人类沿着前行方向迈出的又一步
。
　　勘探未来“定居点”
　　1972年12月14日，与同伴哈里森·施密特在月球表面上逗留22个小时之后，攀
入登月舱准备返航地球之前，美国“阿波罗17”号飞船的指令长尤金·塞尔南留下
了一段话，作为向月球告别：
　　“我现在站在月球的表面上，迈出在月球表面上的最后一步，回家呆一段时间
之后再回来──但愿就在今后不久。我相信，历史将会作出证明：我们今天提出的
挑战，将成为人类明天的目标。”
　　然而，“阿波罗”登月计划结束后，美国航空航天局将注意力转向航天飞机计
划和奔向更遥远目标的星际探测计划，向火星发射了“海盗”系列飞船，向太阳系
外层行星派去了“旅行者”系列飞船。
　　从1969年7月20日“阿波罗11”号抵达、到1997年12月14日“阿波罗17”号离
开，曾经6次接待宇宙飞船、留下12名宇航员足迹的月球又恢复了早先45亿年的沉
寂，等待着38．7万公里外地球人类的再次造访。所以，间隔25年，1月6日“月球
勘探者”号升空时，昔日参加“阿波罗”计划的美国航天领域内许多“元老”表示
，这是早该成行的月球之旅。
　　不过，“月球勘探者”与将宇航员送上月球为目标的“阿波罗”计划不同，它
既不搭载宇航员，也不直接在月球表面着陆。它的使命，主要在于探测月球表面以
下是否存有水源，并且测绘月球地貌、发现其中矿藏、研究其地质构造。
　　早在参与“阿波罗”计划的美国宇航员从月球搬回总共386公斤岩石标本之前
，建立人类在月球上的“定居点”、开发月球上的矿产资源、将月球转变成作遥远
星际旅行的中转站就已经在设想之列。此次“月球勘探者”号承担的任务中，发现
水源是为了满足人类未来生活在月球环境中日常需求，探测月球10种主要矿产元素
是为了确定其资源储藏，绘制赤道以外月球4／5表面的地貌图和研究月球的地质构
造是为了方便将来选择建造“定居点”的地址。
　　按照一位航天专家的计算，如果美国每年投入相当于国民生产总值0．25％的
资金专项用于航天项目，同时作10年或更长时间的准备，那么，就有可能在2015年
前后重新开始一系列载入登月活动，在维持一座环绕地球运行的空间站的同时在月
球上建造一个基地。
　　美国航天“新概念”
　　从为未来作准备的角度说，“月球勘探者”号的意义是“阿波罗”计划的延伸
。但同样负有探测月球的使命，25年前作最后一次登月旅行的美国“阿波罗”计划
与刚刚启程的“月球勘探者”号，反映出与不同时代相适应的不同主导思想。
　　“阿波罗”计划诞生于“冷战”时期，为了与1957年首次发射人造卫星、
1961年首次发射载人宇宙飞船的苏联在月球上一争高下，项目庞大、耗资惊人、历
时漫长。
　　与此相比，“月球勘探者”号问世之际，“冷战”已是历史、美国航空航天局
的规模及其预算也已大幅度削减，“短周期、高效益、低成本……自然成为一个“
新概念”。
　　●资金
　　在资金方面，“阿波罗”计划耗费了当时的254亿美元，相当于1997年的1000
多亿美元，占1965年美国联邦政府预算的5％；而“月球勘探者”号总共只耗费
6300万美元，相当于1996年预算的0．00225％。
　　●人力
　　人力投入方面，“阿波罗”计划动用了3．6万名航天局工作人员，包括承担设
备和飞船、火箭制造任务的承包商在内，则至少牵动了36万人；而“月球勘探者”
号即使在项目实施的高峰阶段，参与的总人数也仅相当于50个全日制工作人员。
　　●重量
　　“新概念”的结果，是“月球勘探者”号的重量不及一辆“福特”牌中型轿车
的1／5；而且，无人驾驶探测器内不带计算机，因此更像是一架模型，需要依靠无
线电　信号遥控，才能飞行。不过，项目设计师宾德保证说，它能提供极高质量的
科学数据。
　　“新概念”背后的更深考虑
　　实际上，在“月球勘探者”所体现的“新概念”背后，还隐藏着更深层的考虑
，即简单技术与复杂技术之间，以及资金效益与资金风险之间的权衡。
　　90年代以前美国的航天项目，运载火箭和送入太空的飞行器往往是一个庞大系
统，需要相当长的开发时间，动辄耗费数十亿甚至几十亿美元。系统复杂，以将“
阿波罗11”号升入轨道的火箭为例，零部件数量超过560万个，既增加了发生故障
的可能性，又降低了适时作技术调整的灵活性。一旦项目失败，浪费的不仅是有限
的资金，还有无法挽回的时间和科学家宝贵的精力。
　　小系统的好处，一方面在于能够采用相对简单的技术，增加系统的可靠性；另
一方面还在于将数十亿美元拆散到几个甚至十几个项目中去，从资金投入角度分散
风险，即使项目失败，依然有望产生可观的总体效果，推进科学研究的前沿。80年
代在美国流行的“小即是美”的经济理论在航天领域也有其应用价值。
　　据此，在美国航天局的规划中，小项目已是新的航天项目重点，归入专作星际
探测的“发现”计划名下。根据这一计划，在“月球勘探者”号之前，去年已向火
星发射了“火星探路者”号。
　　从“阿波罗”计划到“发现”计划，一个新的航天概念正在付诸实践。这一概
念在美国航天局局长戈尔丁的表达中，就是要“更快、更好、更便宜”。
 

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