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发信人: seaheart (海洋之心), 信区: Science
标  题: 观测宇宙的“天眼”
发信站: 哈工大紫丁香 (2000年07月16日15:53:39 星期天), 站内信件

观测宇宙的“天眼”
    人造卫星有多种用途，例如民用（如通讯）和军事用途等。另一个重要用途，便是天文
观测了。它被称为观测宇宙的“天眼”，太空中现有许多的“天眼”，如天文卫星、太
空望远镜及太空天文台等。我们在地球上只可有效地观测到可见光、射电和某些红外线
；而宇宙中大量星和物质是要通过接收其电磁幅射才能探测到的。这便解释了我们为何
需要人造卫星。电磁辐射从波长最短的一方算起，首先出现的是伽马射线。

伽马射线

最著名的伽马射线人造卫星，是康普顿伽马射线天文台。它重达17吨，是人类发射到太
空的最重物体，从1995年4月开始投入服务。自开始运作以来，康普顿伽马射线天文台有
过很多令人振奋的发现，其中包括发现了一种称为“闪耀星”的高能量类星体。康普顿
还发现星空各处都会发出为时只有几分之一秒的伽马射线，但原因未明。太阳表面也会
放射伽马射线。

X射线

波长比伽马射线较长的X射线，只能在太空中才能观测到，因此我们发射过很多X射线卫
星。现时最为人熟悉的X射线人造卫星，是“伦琴卫星”，伦琴便是X射线的发现者。伦
琴卫星于1990年6月发射升空，曾为我们发现了不少炽热星体。

紫外辐射

接下来是紫外线。一直以来，最著名的紫外线太空望远镜，是服务了11年的“国际紫外
线探测器”，它已于1996年底功成身退。早于1992年，已有另一枚人造卫星开始取代它
工作，那便是“极紫外线探测器”。两枚探测器的主要观测对象，都是自白矮星、剧变
变星、炽热星体遗迹、活跃星系核心和星际空间所放射出来的辐射。

可见光线

至于观测可见光的太空望远镜，最为我们熟悉的是哈勃太空望远镜。

红外辐射

波长比可见光更长的是红外线。最著名的红外线人造卫星，首推“红外线太空天文台”
，它于1995年11月投入服务。红外线望远镜所遇到的最大难题，是它们需要恒常冷却。
在太空中，由于没有冷却化合物的补充，因而令这类望远镜的寿数较短。“红外线太空
天文台”，最终将于2001年被“太空红外线望远镜装置”取代。

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