Science 版 (精华区)

发信人: ltn (刘铁牛), 信区: Science
标  题: 基因破解：是希望也是恐惧 
发信站: 哈工大紫丁香 (2000年06月27日08:16:47 星期二), 站内信件

自外电：这张人类基因排序图谱，不但是全球科学界的重要里程碑，开启了前所未有的
医学大革命序幕，也揭开了人类生命蓝图之谜，未来遗传性疾病的基因将可以从排序中
消除，再也不会代代相传。但随著这个美国的新世界来临，人类在欢呼希望再生的时候
，也为扑面而来的基因道德问题感到困惑，基因定序创造的医疗奇迹可能和人类面临的
挑战一样多。
经过一个世纪的研发之后，人类未来的寿命将可望大为延长，科学家说，人类遗传基因
研究上的重大突破意味著，人的寿命“增加一倍，并可能活到一千两百岁”。但仔细想
一想，如果婴儿一出生，我们就知道他所有的事情，比如预测他会死于胰脏癌，或者料
到他长大会变成有窃盗癖的人，那活著还有什么希望？
不少人担心，这份增进自我认识的基因密码的应用可能引发高科技优生学的黑暗时代，
人们会歧视带有不完美基因的人，而出卖昂贵的优良基因也进一步加深富者和贫者之间
的鸿沟，有钱人会请人利用基因工程来帮他设计优秀的小孩，或者消除有别于常人的性
格特徵，比如同性恋倾向等。
基因检测还可能影响我们的价值观，公司可能以某人具有某种基因缺陷而不予雇用。如
果父母可以在孩子出生前就先检测胚胎的各种基因，那么由谁来决定哪种小孩该拿掉呢
？哪种小孩可以生，哪种小孩不能生，社会该如何画定规则呢？人类有可能在产前检查
时同时检查上百个基因，来决定自己要不要这个小孩，甚至连某些涉及行为特徵（如暴
力或自杀的倾向）的基因，也在筛选之列。
有科学家指出，商业利益在背后推动基因研究，大部分政府把关注的焦点放在生物科技
产业的投入可能带来的金钱利益上，却忽视了它对人类的影响。
有关报导引述斯坦佛大学法律教授葛瑞里的话说，人们因为基因预测的缘故，害怕缺乏
智商或能力，可能会作一些不好的决定，比如不结婚，或者不去上大学。但葛瑞里和其
他观察家也认为，基因决定论的恐惧被过分夸大，事实上多数的基因和行为意志的关连
，例如同、异性恋基因、犯罪基因等都还是无解之迷。
在疾病的领域中，许多研究人员相信多数的基因不像公众所认知的那么无所不能。在基
因组的世界中先天因素和后天环境成了两个重要问题，究竟人类除了基因就什么都不是
了呢？还是他们有比基因更多的东西？父母亲对他们小孩的影响很大，过去他们透过改
善环境来影响小孩，未来他们会透过环境还是基因来改变他们的小孩呢？这些都是开放
而复杂的问题。
还有，人体基因专利权的归属，比如雇主或保险公司是否有权调阅个人的基因资料，都
是尚待解决的棘手问题。基因组合就像是一本由科学家所撰写的生命之书，然而经过数
百万年演变的基因组，在解读出来后究竟谁有资格去拥有个人的基因秘密？如果有一天
我们可以不经医师或专门人员指示就可以轻易的得知我们身体的弱点，是不是会造成集
体的恐惧症？毕竟这项划时代的基因知识，本质上和过去的所有科学知识都不同，它改
变了「隐私」的涵义。如果你知道自己的基因有某种特异状况，而你的小孩即将有了下
一代，你却一直没有把这件事告诉他们，你的个人基因资料还属于隐私吗？
英国科学作家瑞得利说得不错：“直至今日，人类基因还是个谜。我们将是跨越这个谜
团的第一代，虽然我们已经找到很多新的答案，但更多的问题还在等著我们去发现。”

( 2000/06/27,01:51 )

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