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标  题: “最后的人类” 
发信站: 哈工大紫丁香 (2000年07月30日11:04:32 星期天), 站内信件

“最后的人类”
( July 18, 2000, 10:02 AM )
　　美、日、英、法、德、中等六国的科学家在6月26日公布了人类基因组的工作草图。
虽然距离最终完全解读人类基因也许还需要100年的时间，但是这毕竟是一个划时代的里
程碑。这恐怕不仅仅是生物学或医学的大事。随着这项研究计划的完成，一些科学家认
为，未来人类将是“转基因人”。伟大的英国物理学家史蒂文·霍金教授就曾经大胆地
预言，经过基因改造的人类会出现。他说：“为了经济理由，我们允许在动植物身上进
行基因改造，迟早有人会在人体做类似实验。”换句话说，我们或我们今后为数不多的
几代人也许将成为“最后的人类”。
　　1990年，美国能源部发起了“人类基因组解读计划”，这个计划获得四个国家的资
助，后来在世界上多个国家进行。专家形容这项研究计划是“生物学上的阿波罗登月计
划”。1969年7月20日，随着阿波罗号太空船登抵月球，月亮的神秘性消失了。如果说，
人类抵达月球是在空间的意义上拓展了活动的疆域，那么，人类基因解读计划的完成则
是在分子的层次上认识了自我。美国总统克林顿抢在计划公布之前就发表评论。他的评
价显得很有分寸，他说这个计划会改变“保健的全貌”。但是更多的人相信，基因解读
的全部后果不限于此。
　　人类基因中大约有25亿种排列，任何两个人的大部分基因都是相同的，25亿中大概
只有几千个基因不相同。这极少数不同的基因决定了每个人的个体差异（比如相貌不同
、眼睛的颜色不同、抵抗疾病的能力和智力不同）。人体中称之为干细胞的基因包含着
所有遗传信息。在理论上，一个干细胞就可以复制一个人，绵羊多利就是按照类似原理
进行的实验。科学家从绵羊的乳腺中抽取一个干细胞，把它植入另一只羊的去掉了原有
基因的胚胎细胞中，就繁殖出一只与细胞提供者完全一样的绵羊。所谓基因组，就是含
有控制人体运作指令、为数大约10万的整套基因。在全部解读了基因图谱的前提下，人
们可以在基因的层次上治疗疾病、检查胎儿基因的缺陷，并通过基因改造工程，“设计
”出完全健康的胎儿。
　　基因工程被人们寄予厚望不是偶然的。转基因食品可望解决人口爆炸问题；克服器
官败坏的生物器官移植将大大延长人类的生命；利用低温基因静止状态的人体冰冻法，
甚至可能突破死亡的大限。不少科学家相信，在50年内，人类的寿命将会提高50年。许
多疑难疾病将被克服。更大胆的预测甚至认为，把活着的人脑移植到复制的人体内，从
而实现人的“再生”是完全可能的。生老病死在现代科学面前也许将不再是人类的宿命
，长生不老是有可能的。
　　正是基于这样的原因，未来学家奈斯比特认为解读基因图谱比现在广为人知的互联
网的意义要重大得多。互联网毕竟只是工具，而解读基因将是人体的改造，是更根本的
事情。
　　正如以往每一项发明都引发了激烈的争论一样，这一次公布人类基因组图也将引起
强烈地关注。对科学的进程抱有乐观信念的人会欢呼这一时刻的到来，人类掌握自然、
控制自然的理想接近实现。人类第一次如此接近地看见了上帝的意图，几乎就将以上帝
自居。
　　但是，对科学的发展持谨慎态度的人则会提醒人们注意，以往每一次科学的进步，
所带给我们的并不仅仅是欢乐和幸福，也有我们无法预知的困难和陷阱。历史的教训是
这样的：我们知道得越多，我们所无法控制的事物也就越多，我们的无力感也就越强。

　　但是我们必须指出另一种历史经验是：科学的发展是不可逆的。谨慎的态度最后不
过是平衡科学的“浮士德精神”的一股必要的力量。只有科学才可以解决由科学带来的
问题，而科学事实上也确实解决了它所遇到的许多难题和麻烦。不管我们愿意与否，我
们会成为“最后的人类”，我们的知识只够我们解决我们的问题而不能解决所有问题。
作为“最后的人类”，我们应该考虑的是跑好我们接到手的这一棒，并把它顺利地交到
未来人类的手上。

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