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标  题: 海洋中最普通最神秘的生物体：水母
发信站: 哈工大紫丁香 (2000年08月11日18:51:07 星期五), 站内信件


海浴者对漂亮的水母心存顾忌，因为害怕它们蛰伤。生物学家研究它们，因为它们是大
海中最神秘的生物体。它们突如其来地到达某些水域，然后以同样的方式突然消失。在
这种动物色彩斑斓和“不结实的”身体里究竟藏有何种秘密呢？请看科学家们是如何回
答这个问题的。
　
受精卵和母体连在一起约2周时间，
然后变成大约0.2mm的幼虫，随即与母体分离。
幼虫开始固定在岩石上或海底。
幼虫开始加长触须。
幼虫已长到2-3mm,现有16根触须。
通过一系列的器官横向分裂开始无性繁殖。
无性繁殖完成：
器官（节片） 现在很象一串上翻的盘子。根据品种的不同，
一个幼虫可产生1-5000个盘子。
从母体开始分离出一个盘子
盘子完全脱离
盘子现在直径5-10mm,
成年标本的典型伞装开始成型
    水母虽已存在６亿年，但是它们极少留下化石，大部分是一些留在沉淀物上难以解
释的印迹。水母属于腔肠类动物，像其他软体生物一样，之所以遭受自身历史不清的命
运，是因为它们身体的９７. 5％－９９％由水组成，当它们脱水时，仅会留下一个圆盘
形的单薄的形体，很难成为化石。
    然而，尽管它们不结实，水母还是有消化器官、感觉器官、肌肉细胞和使它们能进
行身体收缩运动的神经元。珊瑚虫是腔肠类动物的另一种结构形态，它们“喜静不喜动
”，与珊瑚虫不同，水母可以用动，借助自身的力量游弋或者随波逐流。它们是捕食类
动物，捕获猎物借助的是腔肠细胞或者线虫细胞，这些细胞沿触角分布，经常位于伞形
体的表面，有时甚至位于断开的触角上。
    总之，水母是够独特的，甚至称其为“循环性精神病患者”也不为过：因为它们出
现在一个地方，然后走开，可能２０年后还会重游故地。的里雅斯特大学生物系研究员
马西莫·阿维安说：“对水母这种生物体很难进行具有一定连续性的研究，正是因为它
们有这种周围性存在的特点，所以，水母群体的密度也波动很大。”早在上个世纪末就
已存在证实它们缺乏规律性的科学数据，这些数据还告诉我们，当时水母曾有不少种类
，但是今天已经所剩不多。无人知道这种现象是否与人类的存在，气候变化，污染或者
所有这些因素有关系。
    后来，在某些情况下，这些微妙的海洋动物似乎更喜欢受到污染的地方：比如，如
果我想采集袋状灯水母（Carybdea marsupialis）或者海月水母（Aurelia aurita）的
标本，只要前往污染严重的切泽纳蒂科港，每天我都能有成袋的收获。
    世界上专门研究水母的人寥寥无几。而且对于许多种类，人们还不知道它们的生物
周期。再者，让它们在实验室的水族馆里生活困难重重，这是因为水母会碰撞玻璃造成
擦伤，随后便很快死去。能让水母感受自由自在的“唯一假海”是一个巨大的圆柱型水
池，这个欧洲独一无二的水母乐园于１９９７年６月落成于热那亚水族馆，现在已成为
大约２００种水母的“私人游泳池”，这些水母属于海月水母，在地中海和北海比较常
见，这些水母因其特别的形状还被称为“三叶草”水母，因为其性腺长在身体的中部。

    就像人们可以直觉到的那样，由于水母的易碎性，捕获这种动物的标本是一项复杂
的工作，这也由于一个海浪打来就可以把水母群驱开。“当我出海时，”生物学家保拉
这样描述他的海上见闻，“如众所周知的那样，海岸附近的水母遭受严重破坏，它们的
触角被大浪切断。慢慢地，随着距离岸边越来越远，水母看上去变得更加美丽和庞大。
还得考虑到许多鱼类以吞食水母为生。有时甚至发生像海豚和鲸鱼这样的鲸目，因误将
成堆的塑料袋认作水母而吞食，导致可怕的肠梗阻甚或死亡的情况。”
霞水母，立方形水母之一，有毒。
    除了在大海观察外，还有其他研究水母的方法，但是必须整个地捕获它们。捉水母
一般使用打捞浮游生物的工具，比如“瓶子”－－－一个容积为2至12升水的圆柱体，在
两端有一个自动装置，一旦达到所需要的深度，装置就可以自动关闭。或者使用类似于
捕获蝴蝶的“小网”使用一根绳子代替竹竿，开口达到1．5米。然而这些工具并不总是
有效，因为水母经常可以感觉到“瓶子”或者“小网”的到来，因此会逃之夭夭。
    同样复杂，甚至绝对不可能的是，精确地测定一定区域内的水母群。比如，谁也不
会知道在大西洋或者仅在地中海生活着多少游水母（Pelagia）标本。这还不算，由于它
们只是偶尔露峥嵘，所以没有人能够定期采集水母的标本，因此也就不可能重建它们的
生物史。而对于生活在数百米深海中的一些水母种类，人们连它们的生命周期都一无所
知。
毛细霞水母，有毒。
    在地中海大约有十几个品种的水母。最普通的一种是Someostomee，它们是游泳手，
耐力强、速度快，从它们的伞比较扁平就可以区分出来。身体通常为透明或呈凝胶状，
图案美丽无比，色彩柔和。最有名的水母之一就是夜光游水母（Pelagia noctiluca），
有时它们会形成长达45公里的水母群，它的直径为8－l0厘米，其颜色在浅红色到深红色
之间变化。从1976至1986年至少10年间，夜光游水母是海浴者“可怕的敌人”。后来它
们就突然消失了，3年前在马耳他和西西里岛附近的海域才又重新出现。分布最广泛的还
有海月水母，它无色、透明，其身体像一个翻转过来的盘子，直径约为25厘米，特殊情
况下可达40厘米。与其他Someostomee相反，海月水母对海浴者无害，因为虽然它们也长
着令人发痒的疹状囊（capsula urticanti），但是并不能渗透到人的皮肤里。它主要位
于沿海区域，受水流驱赶会接近海滩，除在地中海外，从赤道到极地所有的海洋中都可
以发现这种水母。
有四瓣小叶子的三叶草形海月水母，轻微有毒。
    Chrysaora hysoscella是一种有趣的具有雌雄同体的水母，它们成群结队地在海岸
边游动，身体呈黄色或深红色，直径为30－50厘米，就像游水母一样可以对人造成一定
程度的擦伤。在大西洋和北海可以看见它们的踪迹。一种令人胆寒的Someostomee是生活
在大西洋的一种五叶形的卷须水母（Chrysaora quinquecirra）。“装饰过”的伞和多
彩的躯体使其显得美丽无比，似乎不会有害，但是实际上它的40个金黄色的触角可以延
伸数米，十分危险，暗藏无限杀机。
夜光游水母，个头小，毒性强，美丽、凶残、可怕。
    在意大利的海域还发现了根口水母（Rhizostomee），尽管目前它的数量还不很多，
这种水母的伞呈弯曲的蘑菇状。比如一种肺状根口水母（Rhizostoma pulmo）或称“大
海的肺”，毒性不大，直径从30－60厘米，没有触角。还有Cotylorhiza tubercolata,
这种水母也是无害的，它的伞呈栗色或淡绿色，直径约为40厘米。灯水母主要分布在罗
马尼阿区海岸一带，它属于立方形水母，之所以这么命名是因为它的伞很有特点，呈立
方形。灯水母虽然会发出使人皮肤过敏的物质但并不危险，它透明的身体几乎看不见，
正常情况下它生活在加勒比海以及非洲和葡萄牙海岸边，但是从6月到9月还要在大西洋
和第勒尼安海“逗留”。
    一种冬天的水母叫多管水母（Aequorea aequorea），它不为人知是因为海浴者不曾
和它有过直接的身体接触，其标本很小（通常直径不到1厘米），经常在海底岩石上停留
，以致被误认作海藻。为此，除了它的体积和棕色，这种水母被称为“大海的麝香”。

    另外，在地中海东部发现了一些原本生活在红海的水母，最近它们迁移到埃及、叙
利亚、黎巴嫩、以色列和土耳其海岸，人们猜想，数年后，它们还将到达意大利的海域
。其中一种叫流浪海蜇（Rhopilema nomadica，1990年才如此称呼）的水母，直径约为
80厘米，特别可怕，因为它能使所在海域的原生动物群遭遇灭顶之灾。有的品种可以到
达爱琴海，比如仙后仙女座水母（Cassiopea andromeda），这种水母很“反常”，因为
它不像其他水母那样不停地游动，而是静静地躺在海底。
可怕的立方形水母
一个半人马座水母，它们是立方形水母之一，毒性极大。它有60多个长达4米的触角。
    立方形水母值得单独一提，它们属于Scifozoi，也叫Caribdeidi，从它们立方形伞
的外围分出去4个或4组触角。这种水母对人类不太亲切，在一些情况下可以致人死亡。
它们生活在不太深的海域内，比如意大利海域或者靠近日本、菲律宾、加勒比海和澳大
利亚东部地区的海岸。由于伞形收缩敏捷，它们游动起来十分迅速，在清晨和太阳落山
后浮出海面，而在一天的其他时间里生活在海底。
    立方形水母的外号为“大海里的黄蜂”，在它们“居住”的区域，海浴者十分熟悉
它们，因为其中许多人曾被蜇伤。由于体积相当微小，而且身体透明，这种水母几乎是
看不见的。一些大的品种有时更加致命，其中包括半人马天箭座水母（Chironex fleck
eri），它属于Chirodropidi目，生活在澳大利亚东海岸，直径达15厘米，这是对人类危
害最大的“大海里的黄蜂”。
欧洲唯一的“水母乐园”在热那亚
    使水母出生、长大，在实验室再现它们的生命周期。就像最友善的妈妈，海洋生物
学家弗兰切斯卡·里基“抚养”了数百只水母。所有的水母都属于海月水母，从1997年
6月起，它们开始在热那亚水族馆的巨型圆柱体水池里亮相。这个欧洲独一无二的水池高
7米，直径2．40米，容积3万升。“水族馆的水母，”弗兰切斯卡·里基说，“产生于珊
瑚虫，我们是以无性方式复制的（通过多节动物节片上的细胞横向分裂的过程。这祥我
们得到了成千上万的小水母，之后，我们用一种甲壳纲的幼虫喂养它们。由于水母的本
能游动主要借助于海浪的波动，因此必须人工制造类似于海浪的波动。”对水族馆进行
科学、文化管理的一个法国小组对此负责，他们在水池内部制造了多种水流。这样获得
的三种水流（上、下、循环）一齐使水母沿整个圆柱分布，但不会受到伤害。水族馆所
在展厅的气氛容易使人浮想联翩：半明半暗中，人们可以欣赏这种优雅和神奇的动物在
内置特殊灯光系统的水池中游来游去，令人仿佛置身海底世界。
如何自卫水母的攻击---注意不要触及“扳机”
真正的海洋大怪物，其危险性和其它特性目前人们对它所知甚少。
    在意大利海域出没的水母不会引起致命的伤害，与可怕的立方形水母不同，它们最
坏的姐妹主要生活在澳大利亚沿岸深海之中。“如果，在游泳期间，碰巧被一水母蛰伤
，”热那亚水族馆的生物学家弗兰切斯卡·里奇告诉人们，“用海水冲洗一下就够了，
远离同水母接触的地方，然后往受伤的地方倒点醋。但是如果伤势比较严重，最好求助
于急救中心。”如果我们出国，正好要到那些有毒的水母活动的地方去呢？在这种情况
下，必须考虑因人而异的反应能力：儿童和老人是危险水母的目标，他们的免疫能力比
较弱，而体格健壮的人则可能幸免于难。不管怎样，所有的水母攻击的方式都是一样的
：与沿触角分布的细胞（腔肠细胞和线虫细胞）中含有的毒素接触就会发生蛰伤。在这
些细胞中有一个囊泡，囊泡中含有毒液。在细胞的外侧有一个纤毛，起着“扳机”的作
用。当这个扳机被触动时，引起囊泡内压力增大，便会向外“喷射”一条毒线。这样毒
素会渗入猎物，造成蛰伤。排毒持续时间约1／25秒，如果腔肠纤毛被惰性物质比如石子
触及则不会发生上述情况。

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