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发信人: demon (demon), 信区: Science
标题: 到下个世纪初我们将看到什么
发信站: 紫丁香 (Sat Dec 12 08:47:53 1998), 转信

1998年1月

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到下个世纪初我们将看到什么

——对美国《连线》杂志1997－2225年预测的评论

□胡　泳　范海燕

　　你一定听到过对下个世纪那些天花乱坠的预言。美国《连线》杂
志记者最近访问了许多专家，描绘出一幅未来图景。对未来的讨论，
本身就是一种乐趣。

　　

1999　即定即穿的服装
　　成衣是批量生产的，但人不是批量生产的，因此，每个人在购买
成衣时都可能会觉得不那么对劲。美国纺织服装技术公司的研究证
实了我们许多人已经意识到的一个问题：一半人买的成衣不合身。

　　为了使定做服装像购买减价货一样容易和方便，工程师们正在开
发一种数字化的身体扫描仪，它能获得更准确的尺寸，使服饰用品商
人能赶制出合身的服装。据称，阿迪达斯（Adidas）已经开始用一种
足部扫描仪来测量鞋的尺码。但女人们也许更关心文胸。事实上，有
不少女人抱怨：买到一个合适的文胸跟中奖券一样费劲。

　　实际上批量生产的成衣与不批量生产的人总是一对无法调和的矛
盾，批量生产的服装总比按个人标准制作的服装便宜。

　　

2000　癌症的基因疗法
　　癌症仍是导致人类死亡的最大杀手之一。据美国国家癌症研究所
的数字，单单在美国，癌症在过去的一年里就夺去了50万人的生命。

　　大量研究显示，易患癌症的倾向具有遗传性，而在一些病例中基
因治疗被证明行之有效。匹兹堡大学癌症研究所实验室的研究人员多
年来的工作证明，他们可以在病人的身体里转移和跟踪一个“抬举员”
基因，把基因疗法和其他疗法诸如免疫疗法结合起来，有可能完全治
愈癌症。

　　

2001　远程手术
　　一位著名的医生在布鲁塞尔紧盯着电视屏幕，带着特制手套的双
手准备施行手术。他的病人躺在开普敦的一个手术台上。医生小心地
移动双手，同时仔细观察着他在病人身上开出的切口的电视图像。

　　技艺精湛的医生不能亲临现场、但能以“电子化身”出现，军方
把这种东西叫做“箱子里的医生”（Doc in a Box）。一个棺材大小
的、装有各种高技术机件的箱子会被投放给受伤的士兵，士兵被放进
箱子后，就可以施行远程手术。这听起来似乎有些荒诞，但在一个闭
路环境中施行远程手术已在意大利获得成功（一位外科医生在医院里
为一位6英里以外的病人施行了手术），并且医生今天在做复杂的手术
时，常常通过电视的放大画面观察手术的进展。这样看来，远程手术
并不是那么遥不可及。

　　

2002　新型减肥药
　　下个世纪早期，人们用不着为了保持体重和腰围而舍弃自己爱吃
的汉堡包、巧克力或猪肉炖粉条，想保持身材的人只需在嘴里适时塞
进一片分解脂肪的新型减肥药就可以了。

　　事实上，那些号称能治愈目前还无法治愈的病症的药品商人们最
能发财，风风火火的减肥药品市场说明了这一点。卖给消费者的那些
“控制体重”、“减轻体重”的补剂通常是粉末状的，它们能加速人
体的新陈代谢从而更快地消耗脂肪。

　　新的脂肪分解类药品将在功效上得到进一步改进，但《连线》杂
志采访的一位专家表示，减肥药可能只对在过去5年中胖起来的人管用
而对长期肥胖者的效果就不那么明显。

　　

2003　全球可视电话
　　1964年，AT&T展示了第一部可视电话，1992年，他们才推出面向
家庭市场的可视电话—1500美元一部。

　　如今，使用快速调制解调器、数字摄像机和多媒体PC召开电视会
议已成为企业的一种管理手段—可视电话似乎以这种方式进入了我们
的生活—不是作为单独的设备发挥作用，而是成为个人计算机的一个
附加值。

　　《连线》再次从网络的成本降低提出了可视电话普及的可能性，
他们认定人们可能真的需要一部可以随时让别人看到自己的可怕的电
话，谁真需要这种电话呢？色情电话服务商可能真的需要，可视电话
能为社会生活带来的直接影响也许就是一个巨大的可视电话色情服务
市场。专家德里克·德·科克霍克认为：“将会出现一种短命的时尚，
即在电视会议中‘裸体飞跑’。”

　　

2004　纳米技术商业化
　　比一个针头还小的计算机拥有上万亿字节的存储容量和令人眼花
缭乱的处理速度；一群群的微型机器人遏制癌细胞的扩散，以铁锈为
食，或者将硬塑料重新改造，以应顾客的要求反复合成马桶座；自我
繁衍的分子机器就像细胞成长为一个成熟的有机体一样“成长”为一
个产品—这些都是纳米技术有一天可能会呈现给人类的东西。然而纳
米技术的现状却有些平淡无奇。

　　首先我们得确定纳米技术是什么意思。如果人们把纳米技术视作
任何在毫微米（1米的十亿分之一）的层次上发生的活动，那么纳米技
术就可以包括极高分辨率的平板印刷术。不过，施乐公司帕洛阿尔托
研究中心的拉尔夫·默克尔认为纳米技术的正确定义是：“一种能够
以与自然法则相一致的方式便宜地构造大多数结构的生产技术，并且
能够精确到分子水平。”

　　目前只对创造有用的纳米技术工具进行了初步的尝试，已取得的
进步大多局限在计算机仿真上。第一个商业化的纳米技术产品会是什
么呢？理查德·斯莫利认为可能是一个经过化学合成的生物传感器，
放在一个针尖上，能够测量血糖的指标，然后把信息送出体外以便分
析。埃里克·瑞克斯勒则预计第一项应用不会发生在医学领域，而是
在电子领域。“第一个有影响力的产品将是以分子为基础的计算机存
储器。”

　　

2005　家务劳动机器人
　　在10年之内，能够从事你所厌烦的家务劳动的机器人将会商品化。
但专家们对这种机器人的形象存在不同的看法。

　　约翰·凯尼认为，我们不会拥有拟人化的清洁工，而将看到“一
群老鼠或蟑螂大小的机器人在地板上四处活动”，有效地清除尘土或
发出静电把尘土吸到自己身上。另一方面，约·恩格尔伯格报告说，
他的公司正在研制一种活动的、会说话的、拥有两只手的机器人，再
过三年，这种机器人就可以为你打扫房间。除了做清洁工以外，它还
可以照料那些头脑清楚但行动不便的老人。

　　就像目前正在开发之中的许多更先进的机器人一样，家务劳动机
器人必须极大地改进自己的界面，以使人们对它们感到放心。机器人
当然只能在“不伤害人类的情况下为他们服务”，因为人总是天地万
物中的权威，人最担心的是自己权威身份的改变。

　　

2006　自洁型厕所
　　坐浴盆、可加热的马桶座、能够对排泄物加以测试并通过调制解
调器将测试结果传给某个倒霉的医生的家用保健马桶，虽然这些东西
已经问世，但美国人的卫生间与100年前现代化的抽水马桶发明的时候
相比并没有多大的改变，尽管马桶已充分自动化。

　　《连线》杂志对此颇为不满，他们预测，自洁型的厕所有可能在
10－20年内进入家庭。这种自动冲洗的便池已经在一些公共场所得到
了使用。

　　在厕所问题上，美国专家们表现得缺乏想像力，他们觉得厕所肯
定要有变化，但也不知怎么变才更好，最后只能选择自洁式厕所进入
家庭作为十年后一项了不起的成就。事实上，他们对亚洲的蹲式便池
无法达成一致意见，赞成者说，采取蹲姿更有利于排泄和背部的健康，
反对者说，蹲姿使腹部受压阻止了排泄。不管怎么样，这些专家不可
能预测，再过十年，西方人入厕得采用蹲姿，这太不像一个正经的预
测了。

　　

2007　智能织料成主流
　　“智能织料”，即那些能够自动适应环境的材料，涵盖的范围很
广阔。例如，一些织料会在测出空气中的污染物时改变颜色；一种将
送话器和小按键缝进织物中的手套可以用作手持电话；还有一些织物
会“唱歌”，甚至用作计算机显示器，因为有人觉得膝上型计算机太
累赘。

　　在衣服拥有随机存取存储器或是取代膝上型计算机之前，我们可
以从运动服装生产商那里得到对运动员的体温作出反应的织物。这样
的突破首先出现在运动服装上，是因为运动员比其他任何人都要求他
们的穿戴物能够“表现良好”。智能织料会使身材不好的人产生更多
的压力。

　　

2009　随心所欲的性高潮
　　伍迪·艾伦1973年拍的电影《床上的人》展示了一种刺激大脑的
设备，可以随心所欲地引发性高潮。这在人们的头脑中燃起了持久不
衰的热情。这是一种完全安全的性行为：想象一下，你拥有一个可以
像滑雪帽一样拉下来的头盔，可以在不与任何人接触的情况下达到性
高潮，从而释放自己的紧张情绪。这不仅会很方便，而且还会戏剧性
地对世界和平作出贡献。

　　《床上的人》上映二十多年后，最接近这一设想的东西仍然是振
荡器，它可以刺激一个人的性器官或其他性敏感区域，用老式的手工
的方式激发出性高潮。理查德·卡德雷预测说，在神经一电子性高潮
工具出现以前会出现一个神经一化学性高潮工具，“吃一片药即可达
到性高潮”。南希·马丁则认为这样的性高潮工具过多地把性高潮作
为一个目标、而不是完整的性体验的一部分来加以强调。霍华德·雷
恩古德认为，类似的装置已经出现，但是“发明者未能够走出家门，
前往专利局”。

　　

2016　第一个虚拟大型公共图书馆出现
　　令人庆幸的是，公共图书馆并不像人们所想象的那样会很快关张，
软件应用程序也不会使图书管理员失去工作。但计算机对图书馆的影
响仍然不可小视。计算机数据库取代了臃肿的目录卡片，新的媒介也
扩大了可供浏览的图书资料的范围，而互联成网的计算机则展现了
“没有墙壁的图书馆”的前景—虚拟的书架上堆满了虚拟的书籍，每
一本书不是被“借阅”，而是在屏幕上加以调阅或直接下载到读者手
中。读书到那时会越来越便利，但还有多少人去读书呢？

　　专家们相信，大多数图书馆会不仅提供印刷书籍，也提供电子书
籍。（与此同时，在线书店Amazon.com希望在今后十年中能够把所有
的印刷书籍都拿到它的网址上出售。）完全虚拟化的图书馆首先会出
现在大学或其他为居住分散的读者提供服务的特殊场所中。

　　“第一家虚拟图书馆可能会是一家跨国公司的图书馆，遍布世界
各地的员工可以不分昼夜地使用”克利福德·林奇说。而一家公共图
书馆要想完成这种转变，它的读者必须普遍拥有网络接入能力。

　　但肯·道林怀疑虚拟图书馆是否还可以称得上是图书馆。他认为，
仅仅收藏一些书籍并不等于建起了一家图书馆，因为图书馆同时也是
“社交场所，传播场所，受到保护的公共空间—甚至是社区的骄傲”。

　　

2017　城市中的自动化高速公路系统
　　车载计算机不断地使汽车变得更加智能化。例如，1996年出产的
林肯大陆牌轿车安装了一种叫做RESCU的紧急电话，司机只需在位于头
顶的一个控制板上按下按钮，这一装置就会发出紧急呼救的信号，从
而使他在被困或受伤的情况下也能够确保安全。

　　每一项“智能化汽车”方面的创新都会重新点燃人们的希望：让
汽车能够自动行驶，沿着一条预先编好程序的道路回家，避免任何塞
车的麻烦。专家们指出，在世纪之交，高度自动化的高速公路将进入
实验阶段。

　　尽管实验有望获得成功，专家们认为自动化高速公路系统不会在
今后几十年内成为标准化设施。原因之一是基础设施的改变是一项巨
大的工程；其二，汽车司机还必须往他们的车上安装一种设备，以便
高速公路系统能够控制汽车。鲁珀特·韦尔奇认为这样的装置会使汽
车的价格上升几千美元，高成本和有限的用途会使自动化高速公路系
统在短期内不那么可行。最后，还有一些驾车人对全球定位卫星（
GPS）系统存在一种担心，而这种系统注定会成为自动化公路导航不可
分割的组成部分。GPS可以追踪一辆汽车以及它的驾驶人，不论汽车走
到哪里。这也许会破坏人们驾驶汽车时那种自由的感觉。

　　

2023 冷冻还魂术
　　自从人类生命存在的第一天，人们就渴求长生不老。人体冷冻学
的鼓吹家们则相信他们找到了不朽之道。

　　他们的想法如下：某一天你死去（这些人不喜欢使用“死亡”的
字眼而把这叫做“失去活动能力”），几天以后，技术人员会把你的
头或整个身体冷冻起来，最终将其放入液态氮中浸泡（在－196℃的低
温下）。多年以后，你被重新赋予生命。开始你会懵里懵懂，但是很
快你的记忆会提醒你自己是谁。经过复杂的物理疗法，你会适应你的
新的身体—这一身体是用你自己DNA复制出来的。欢迎进入一个长生不
老的世界，在这一世界中，只有赖以建构新的组织的DNA遭到破坏，不
意味着真正的死亡。

　　人体冷冻学是一门在人体组织腐烂之前将其冷冻起来，以待来日
有了治疗方法后使病死身体复活的学科。这一名词出自罗伯特·爱丁
格1965年所著的《不朽的前景》。有趣的是，早在1773年，本杰明·
富兰克林就考虑过类似的可能性。至少有4家公司在追随爱丁格的想法，
到目前为止，将人体深度冷冻在技术上已经可以实现，理论上讲，我
们完全可以把一个人冷冻起来，直到我们发明复活技术。这4家公司已
冷冻了几十个大脑和身体。

　　这种方法在实践中虽然还行不通，但原则上是成立的。肾脏以及
其他的内脏器官都曾被冷冻起来，后来又恢复了功能。关键在于如何
恢复一个大脑，保持记忆的完整性。史蒂夫·布里奇乐观地说：“
10年后我们就会弄清楚大脑的记忆功能，看是否能够保存对记忆至关
重要的特殊结构。”

　　最重要的是，专家指出，衡量人体冷冻术成功与否的标准不是看
那些已被冷冻的大脑或身体是否会复活，而是看冷冻药能发展到什么
样的水平。默克说，想象一下吧，“如果我们能够像机械师修理汽车
一样对人进行操作——关掉发动机，把坏的部件修理好，然后重新顺
利地启动，”那该有多么美妙。

　　这些专家忽视了要是人人都可还魂，几个不同时代的人在一个时
空里共同生活的有趣与恐惧性。最简单的问题是：彼此该如何称呼与
借用什么工具交流呢？

　　

2225　“拨号选择情绪”
　　我们中很少有人能够抗拒随意选择情绪对我们的诱惑：要么吞下
一种药片，要么喝下一杯饮料，要么连上某个电子节点，“拨号选择
情绪”。扑洛载克的流行显示了市场的巨大需求，而且，还有许多人
沉溺于电视、收音机、视听盒带和其他声光设备中而不能自拔，把这
些东西当作兴奋剂或镇静剂。

　　要想真正做到拨号选择情绪，约翰·摩根指出，我们必须找到一
种在大脑的边缘系统中生成刺激的方法，这一系统被认为是感觉统合
及情绪的原生地。这需要将一个微系统植入大脑，目前这一技术还处
在研究开发阶段。舒尔金则认为，这样的东西一出来就会被立刻禁止。

　　（摘自《三联生活周刊》1997年第19期。ISSN1005－3603）

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