Ghost 版 (精华区)

发信人: nbipfml (天外飞仙), 信区: Ghost
标  题: 第7章（3）
发信站: 哈工大紫丁香 (Sat Dec 24 11:08:44 2005), 转信



    他自言自语地给自己打气。没错，一开始就不吉利，但事情总会好起来的。他将有机会捕到一些标本，并投入到自己的工作中去的——那才是他出来的目的。此外，轮船还将停靠在异域的热带港口。他还将在那里考察绝少见到的植物、动物之类东西。而且想一想吧，特内里费就是他们要停靠的第一个港口。而他和亨斯洛曾梦想要去考察的——在他们沉醉于洪堡描写探险的书中时——正是这个地方。亲爱的亨斯洛老兄——他告诫自己必须要做好详尽的笔记，并写信把这些告诉他。 
    突然，查理觉得轮船令人眩晕地颠簸起来，跟刚才很不一样。房舱似乎猛然往下掉落了10英尺，被一个悬钩钩住，然后又往上抛了回来。他感觉自己像是一个弧线滚动的保龄球。在弧线的顶点，船又撞击在另一个巨浪上。他感到身体像是遭到重重的一击——球落在了草地上。他又呕吐了，并在盥洗槽边的地板上躺了足足有10分钟的时间。 

    最后，他站了起来，一手定住吊床，又躺了下来。刚刚躺稳，他就听到外边甲板上一阵骚动，先是一阵乱打，接着又传来骇人的声音。那是一连串从未听见过的劈啪声，接下来是扯开喉咙的尖叫。5秒钟后，又是另一阵劈啪声和大声叫唤，接着是下一个。最后尖叫声变成了呜咽和小孩般可怜的抽泣。接着又一轮开始了。 

    这时门开了，金走了进来。查理挣扎着坐起来。 

    “到底怎么回事？”他问道。 

    “鞭笞，”年轻人说。“4个船员，圣诞节寻欢作乐被惩罚。是老式的九尾鞭。船长下的令。” 

    查理大惊。“命令打多少鞭？”他问道。 

    “各不一样。大部分因酗酒闹事挨了25鞭。木工因休假超期挨了34鞭。戴维斯玩忽职守挨了31鞭。还有可怜的菲普斯，简直是自找的——休假超期，酗酒，傲慢无礼，一共44鞭。要看就最好快点。” 

    查理又躺了下去。他觉得头晕目眩，胃里直翻腾。他感到极度的沮丧。船这样地颠簸，可要怎样折磨人啊？他受雇来到了一个什么样的世界啊？ 

    离开了他心爱的什罗普郡，那到处是草地和鸟儿的鲜花盛开的乐园，他一下跌进了一个血腥和暴力的可怕世界，就像弥尔顿的天使被逐出天堂，跟着路西法可怕地盘旋坠落。 

    那天夜里，查理又走出房舱。天还早，但因为雾很大，外面已是一片漆黑了，能见度非常低。但当他走过反扣在滑动垫木上的尖尾长艇时，他还是一眼看见远处艏楼边一个游荡的人影——是麦考密克。 

    查理扶着尖尾长艇站稳——他还没学会水手的摇摆步法——走到船头。麦考密克已经进了艏楼，正偷偷摸摸地猫着腰，很明显是在查看菲茨洛伊专门留给达尔文放标本的储藏室。 

    真是混蛋，查理想，这家伙在窥探我！ 

    他走近，大声地清了一下喉咙，然后转身面向大海。麦考密克吓了一跳，紧紧地抓住栏杆，一下站起身。他沉默了一下，明显地很慌张，然后突然开口道： 

    “哦，要把船的每个细节都搞清楚可真得花点时间。我整天都在乘船，还是没完全弄明白。” 

    查理点了点头，满脸狐疑地看着他。 

    “好些了吗？”麦考密克问道。 

    “好点了，”查理撒了个谎。 

    “太吓人了，晕船这样严重。” 

    “是啊。” 

    麦考密克顿了一下，又突然冒出一句：“你们家和菲茨洛伊认识时间长了吧？” 

    “不长，我们以前没见过。” 

    “哦，我还以为你们有关系呢。”他的声音听起来有点儿讨好的味道。 

    两人望着浓雾，足足有一分钟都没有说话。 

    麦考密克清了一下喉咙，神经质地笑了一下。“我想有个事儿最好现在说了，免得以后节外生枝，弄得不愉快，”他说。“你肯定晓得，我在船上的身份是医生。因而，我才是正式委派来履行船上的博物学工作职责的。我知道你这方面——也就是博物学领域——也有一定或者说特别的兴趣——” 

    “——是啊，一点不假。” 

    “——因此，考虑到各方面的利益，也为了和睦起见以及更好地完成此次航行的使命，我想最好是——” 

    “行了，行了，直接说要点。” 
 


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