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标  题: 新千禧年从哪天算起？
发信站: 紫 丁 香 (Thu Dec 23 09:55:59 1999) WWW-POST

(09/02/99)

　　人类马上要跨入21世纪，但21世纪究竟始于何年这一简单问题全
世界仍在争论不休。其中一派从科学角度出发认为21世纪和新千年始
于2001年，另一派则从人们习惯角度出发认为2000年是21世纪和新千
年的第一年。

　　造成这一混乱的根源是国际通用的公历纪年是1400年前提出的基
督纪年，它的起点定为公元1年，公元1年前的一年定义为公元前1年
，没有公元0年。1626年为了将纪年序列划分为较小的年数段，采取
世纪是公元1－100年、公元2世纪是公元101－200年。因此第2世纪始
于公元101年，第二个1000年始于公元1001年。依此类推，2000年应
是20世纪和第二个1000年的最后一年。

　　公元缺少0年给历史及天文学研究造成很大不便，一些人计算公
元前和公元后两个时间的跨度时往往没有考虑公元无0年这一事实而
将年代多算了一年。天文学界为了计算方便，将公元1年记为+1年，
公元前1年记为0年，公元前2年记为-1年，这就是天文纪年法。

　　公元无0年的事实往往被疏忽。北京天文台的李竞曾撰文指出，
1989年，中国隆重纪念孔子诞辰2540周年。孔子生于公元前551年，
到1989年应是2539周年。1995年4月，北京庆祝建城3040周年，史书
载，周武王十一年封召公于燕。据考证，那年是公元前1045年。所以
，从公元前1045年到公元1995年，只能是3039年，而非3040年。北京
的建城3040周年纪念也疏忽了公元无0年的常识，将庆典提前了一年。

　　21世纪始于哪一年还涉及人们计数从几开始的基本习惯。专家认
为，通常人们习惯用1作为计数的起点，比如“他是今天来的第一个
人”，人们绝不会说成“他是今天来的第0个人”，“第一位登上月
球的人”，人们绝不会说成“第0位登上月球的人”。因此，在计算
年代的时候，人们自然会用公元的第1年作为起点，而不会用第0年作
为起点。

　　公元无0年的来历非常简单明了，但随着时间的推移，很多人却
很难记得公元无0年的来历，因此就产生了21世纪到底是从2000年，
还是2001年开始这一简单而复杂的问题。　　

因此对公元历法起源有充分了解的科学家很多人支持21世纪始于2001
年的说法，认为这是一个不需辩白的事实。世界上计时和历法领域最
权威的英国皇家格林尼治天文台针对近年来世界各地出现的关于21世
纪始于何年的争论，在1996年3月发表新闻公告说，21世纪以及新的
1000年应始于2001年，格林尼治天文台负责解释历法的彼得·安德鲁
斯博士在接受记者采访时指出，古代西方人习惯用1作为计数的起点
，因此没有设定公元0年。与格林尼治天文台持相同观点的还有法国
历法最权威的经度机构等。

尽管科学界很多人士主张遵守公元纪年固有的法则，21世纪始于2001
年，但很多普通人赞同21世纪始于2000年的说法。因此也有专家提出
，鉴于很多人已习惯了21世纪将从2000年开始这一说法，因此建议采
用从0始到9终的法则。

　　美国总统克林顿、俄罗斯总统耶尔辛和日本首相小渊惠三在最近
一年的重要讲话中多次使用了21世纪始于2000年的说法。另外，很多
国家政府及领导人和一些著名人士也把2000作为新世纪起点。英国首
相布莱尔在竞选时的政纲是创造一个“积极发展信息技术、以迎接
2000年到来”的英国。

　　尽管英国皇家格林尼治天文台认为21世纪始于2001年，但它并不
反对把2000年作为一个重要年代来纪念。1997年4月5日，英国皇家格
林尼治天文台旧址内安放的2000年倒计时钟启用，显示从4月6日零点
起距2000年1月1日还有整整1000天。由于全世界范围内对21世纪到底
始于2000年还是2001年存在争论，因而倒计时钟没有表示距21世纪还
有多少天，而是用“距2000年还有多少天”这一概念代替。

　　伦敦市正在筹办的迎接新千年的活动则把2000年作为21世纪的开
始。英国国家遗产事务部长克里斯·史密斯说，这个国家在筹备进入
千年活动方面“远远走在它的邻国的前面”。伦敦接待全球游客活动
的中心是它的“千年圆顶大厅”。这个耗资12亿美元的大厅外形像个
飞碟，将建在伦敦东部泰晤士河畔的格林尼治本初子午线上。为了接
待预料会在2000年蜂拥而来的游客，伦敦正兴新建大约55家酒店，这
将使首都增加5000个旅馆房间。

　　法国巴黎在埃菲尔铁塔上亮起高12米、宽33米的2000年倒计时牌
时，直接把2000年作为21世纪的开始。它显示，1997年4月6日，距21
世纪还将剩下整整1000天。

　　迄今为止，关于年代、世纪和1000年的起始年计算办法尚未有统
一的国际法规。1993年8月初，中国全国自然科学名词审定委员会的
天文学名词审定委员会部分专家学者认为，“世纪”应从“0”开始
，2000年应是21世纪的第一年。他们的理由有四个：这是国际上多数
人的主张，符合新的趋势，尽管可能还没有国际性的统一规定；世纪
和年代的纪年法一致，二者的关系协调；世纪和年代都从0起计的法
则，符合电脑广泛应用的时代潮流；只要认同，作为一个特例，公元
1世纪只有99年，或可回避公元无0年的困惑。

　　其实，21世纪始于何年是人为规定，但为了不给人们的工作和生
活造成混乱，任何国家都不宜各自为政，自行其事。因此，人们期待
着国际权威机构，比如联合国出面一锤定音，今后按照这一国际惯例
办事，这样就会彻底解决新世纪和新千年始于何年的问题。

（新华社《经济参考报》特稿） 


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