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发信人: us (祝大家美梦成真), 信区: Flyingoverseas
标题: 美国名校介绍（7）
发信站: 哈工大紫丁香 (Sun Apr 16 21:47:02 2000), 转信

一山难容二虎专和哈佛作对

　　又有某一年，MIT的学生在中场休息时穿著耶
鲁学生行进乐队的服装混进了赛场，在球场上列队拼出「MIT
」三个大写字母，令观众们哭笑不得。还有一次，穿著印有「
哈佛大学」的运动衫的学生们，分头给观众席上的哈佛学生们
每人派发一张卡片，通知他们说每人都将卡片向空中翻开的话
，就会组成「打败巴喇狗」这句话（巴喇狗是耶鲁球队的象徵
）。结果呢？信以为真的哈佛学生们组成的自然是「MIT」三
个大字。MIT学生们又一次「阴谋得逞」。

　　还有更精彩的事例呢，只是其真实性有待证明
。据说某年的整个秋季都有一个学生在哈佛的橄榄球赛场上吹
著声音尖利的哨子，喂栖息在赛场周围的鸟儿。当被问起他在
做什么，他总是说自己是哈佛学生，在为生物课作研究。感恩
节时，一年一度的哈佛橄榄球赛隆重开场，裁判神气活现地吹
了一声口哨，没想到立刻有数百只鸟儿铺天盖地向他扑来！原
来那喂鸟人是MIT生物系的学生，整个秋季煞费苦心地把鸟儿
训练得条件反射，一听到口哨，就以为有人给它们送吃的来了
。哈佛人又一次落下了笑柄。

校博物馆收藏恶作剧道具

　　MIT学生在自己学校搞的鬼名堂也不少。一九
七九年一天，MIT最著名的建筑巴尔克工程图书馆148英尺高的
巨大圆形拱顶，被工程系学生们装饰成一只巨大的乳房。在装
粉红色的乳头时，由于风向不顺和运气不好，头三次试装都告
失败，直到第四次费了九牛二虎之力才成功。在这之前，那拱
顶还被装饰成一只蜡烛、一个人脸和一只南瓜等等，不过恐怕
哪一次都没有这此给人留下的印象深刻。

　　MIT的校方，对自己学生的恶作剧一直保持著
宽容，甚至是默许的态度。MIT有专门的博物馆收藏学生们这
些恶作剧的道具，还出了精美的画册。在「气象气球」事件发
生之后，启动气球的装置落到了哈佛的手中，MIT当时的校长
保罗·格雷颇费了一番口舌才把装置要回来──他特地给哈佛
的校长德里克·波克写了一封信：

亲爱的德里克：

　　我得到口信儿说你们的校园警方手中扣著一些
本该是在MIT博物馆里的陈列品。这会是真的吗？你们应该用
不著这个用吸尘器零件、1967年汽车废件和几个弹球拼凑成的
代用装置吧？我们呢，因为比较多愁善感，将会小心地保护─
─是的，我们将会珍藏──这个一九八二年橄榄球季度高潮的象徵。请把它还回来。

　　你的诚挚的，

　　保罗·E·格雷　

　　哈佛把气球装置还给了MIT，而MIT果然把它陈
列在博物馆里，并且为这项成功的恶作剧而骄傲。用校长格雷
的话来说：「MIT的精神，它的创造力和细心，不仅在学术性
的，也在轻松的项目中得到体现。幽默……是这个独特的社团中不可缺少的一部份。」

　　当然，娱乐的时候只是少数，只是繁忙而艰苦
的学习生活中的小花絮。MIT的学生们在学习上下的苦功也是
著名的。u他们把我们赶得像驴子一样。」有学生抱怨说。另
一个说MIT的学习气氛简直「能把人逼得精神分裂」。一位华
裔著名专家曾告诉过我父亲，他的儿子实在受不了那种压力，
上了两年后决定放弃，转到了其它学校。教授留的作业以多和
难著称，有些课「难名昭著」令学生们望而生畏──比如「电
脑程序的结构与理解」，「线路与电器」和「热力学与动力学
」，就是能让学生们为了过关只得彻夜不眠的「杀人课」。新
生们在MIT第一年上的课都不打字母表示的成绩，只分等级：
「通过」uD」或「不通过」（校方近两年来把及格的成绩由
D变成了C）。校方这样规定，主要是为了放学生们一马，让
他们能有足够时间来适应MIT紧张的节奏。

　　尽管如此，学生们仍然叫苦连天。有人说，在
MIT，一个正常人在「学习」，「睡眠」，和「朋友」三者中
只能得到两个，而必须舍去一个──大多数学生们聪明地选择
了放弃睡眠。负斓靥骸褂肟嘈猩�

　　MIT座落在查尔斯河边。这条河并不算长，河
水却湛蓝清澈，波光粼粼，安详平静地流淌，两岸林木掩映，让人心旷神怡。

　　历史书告诉我们，当英格兰首批移民乘坐「五
月花号」来到新大陆安营扎寨，站稳脚跟后，就在查尔斯河口
处选址建立了三座城市，各有分工：波士顿是政治、经济中心
，查尔斯是港口城市、交通枢纽，而剑桥，则是文化教育中心
。可能正因为这种分工，剑桥镇没有浮华喧嚣，到处古风犹存
，红砖尖顶的房屋，古堡式钟楼，百年老树几步一株。尤其有
特点的是其红砖铺地的人行道，我读到过一篇文章，颇有诗意
地将它比作「通往知识之宫的红地毯」。

　　然而MIT的校园却以实用而并不美观著称，尽
管有一批校舍是华裔建筑大师贝聿铭设计的，还是有不少人抱
怨它「像个工厂」，校舍就像车间厂房。校园里的大楼不像美
国其它大学的惯例，冠以著名人物的姓名，而是只用冷冰冰、死板板的编号。

　　在美国东北部漫长的冬天里，在枯燥的校园中
，在繁重的学业压力下，一些学生情绪陷入低潮自是不难想见
，他们对自己的学校也是爱恨交加。「我恨这个该死的地方」
据说是MIT学生们最常说的一句话。校内男生们抱怨的的另一
件事就是女生太少。尽管校方每年都努力地针对女生宣传，吸
引她们跨进本校，但MIT的男女比例仍是始终浮动在2比1左右
。有的男生抱怨说，「一千一百多人的年级里只有六七个漂亮
女生。」幸好，不远就是女校卫斯理学院，恐怕对自己学校也
有类似的抱怨，于是与MIT「互通有无」。

最强项是科技

　　MIT毫不讳言地称自己为一所「科技学校」。
「尽管这里人文和社会科学科目也不错，但我们的强项确实是
科学。」学生们到这里来是因为他们对科学感兴趣。这里所有
的科学系都出类拔萃，走在全国大学科技的前端。电子工程和
电脑科学是全美国公认的第一。生物医学工程、化学工程、机
械工程、物理，以及规模不大的航空系和天文系都是声誉极高
的专业，医学科技、生物工程都是该领域的领袖。不过，总的
来说，纯科学的领域所受欢迎的程度比不上工程和电脑科学领域。

　　MIT强调的是「关心人生价值和社会目标的」
科技与工程，因此，在人文方面尽管选择相对较少，却也很下
功夫，吸引到不少经济、政治、管理、程式设计规划、现代艺
术等等「非科技的」和「跟电脑沾得上边的的」人文系教授。
MIT最有名的教授，大概是语言学的权威诺姆·乔姆斯基（Norm
Chomsky）。而且选这些科目的学生们因为人数极少，得到的个
人关注也令别的大学的学生们□羡不已。校方认为未来的工程
师们不仅得拥有一流的专业技术，还得具有对社会系统的深刻
了解。一位学监说：「太多的MIT毕业生在给太多的哈佛或普
林斯顿的学生们打工。」因此，MIT的教纲有意识地给学生们
培养社会意识。学生们必须在毕业前上八门诸如文学传统或是
政治制度的起源之类的人文课程。也许是为了让他们在以后做
出重大科技发现公布于世时能引人入胜，学生们还得上两学期
的写作课。主攻科技的学生们还可以选择一门非科技的副科，
比如哲学，甚至妇女研究。另外，学生们得上四门体育课，还
得在一年级的结束之际通过游泳考试，不然不能升级。

引言：为什么要申请名校？

　　与很多其他的中国学生不一样，我在十年级以
前并没有仔细想过要上哪一个大学。记得那时我们家也并不特
别注重「名牌」，父母的意见甚至是，如果争取不到资助，就
上我们所在的美国新泽西州学费便宜、教学质量也不错的州立
罗格斯大学（RutgersUniversity）。说到底，师父领进门，修行
在个人。成不成材，主要是看自己是否努力。

　　但后来这种想法有了一定改变。

　　许多过来人对我们说，尽管在课堂内，名牌大
学的教育质量不一定比一般的「非名牌」大学好多少，但在课
堂外，名校学生和教授的素质却的确能比一般大学高出一筹。
在一九九八年五月中国北京大学百年校庆期间「世界大学校长
论坛」上，加州大学柏克莱分校前华人校长田长霖博士说，未
来的大学必须非常关心学生的生活，因为学生在生活中学到的
东西，往往比课堂上学到的多。这番话也指出不能光看课堂上
如何。大学本科四年是人生关键阶段，在这个时期你交下什么
朋友、建立什么社会关系、认识什么教授、被哪种人影响、被
哪种学习环境薰陶、遇到什么样的机会，这都与你去哪所大学
至关重要。这些，尤其是「机会」，也许就是名牌大学能给你
提供的最重要的资源。

　　另外一个很现实的问题，就是社会各界──研
究院的招生工作人员、公司的人事部负责人、各种基金会的项
目审核小组成员──简而言之，那些可能决定你的未来命运的
人，都或多或少地对名牌大学有一种固定的印象。「名牌大学
」被社会各界推崇，这已是既成事实。它们的一举一动会比「
非名牌大学」产生的社会影响要广泛，它们在人的心目中确实
占据了重要的位置，成为「优秀」与「杰出」的代名词。不管
你是否赞同这种印象，它在的确是许多人做出选择要考虑的因
素之一。从这一点看来，那些望子成龙的中国家长们急切地想
要子女们进「名牌大学」，也是不无道理更无可非议的。

　　还有，名牌大学的名气到底从何处而来？名牌
大学不是各领风骚三五年，像哈佛大学建校三百多年，在高校
林立、激烈竞争中稳居美国高等院校的榜首，靠的是实力，绝
不是浪得虚名。一个学校的实力由多种因素构成，取决于财力
是否充足，招生是否严格，教授的教学质量如何，它在各个学
术领域的影响大小，以及学校本身不断创新，随著社会需变化
而调整的弹性。

　　当然，尺有所短，寸有所长，名牌大学不是十
全十美，更不是学生成材的绝对保证。我想这一点无须我多绕
舌。

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Signing for Soul and Body, set to them my name.

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