Flyingoverseas 版 (精华区)

发信人: uwm (waiting...), 信区: Flyingoverseas
标  题: 文书写作教程[二]：重点考虑的几个问题
发信站: 哈工大紫丁香 (Tue Nov  5 13:35:33 2002) , 转信

文书写作教程[二]：重点考虑的几个问题
Lesson Two: Specific Themes and Questions 

Part of what makes the personal statement so difficult is that you need to  
do so much in one essay. Unlike the college application essay where your  
motivation is unquestioned and your goals can remain undefined, writing a  
personal statement for admission to graduate school requires that you  
incorporate multiple themes in one composition. Needless to say, this can  
be tricky.  
There are three basic themes for you to consider:  
1. Why you want to study your field / attend this graduate school. 
2. What makes you unique, different, or exceptional. 
3. Why you are qualified.   
You might focus on only one theme or try to incorporate all three. No  
matter how you choose to do it, remember that if your essay doesn't  
ultimately express your motivation for attending graduate school and pose  
an argument for why you should be accepted, you've missed the mark.  
In this section you will also find Question-Specific strategies for  
specific essay topics. If you face a specific question not listed here, be  
sure to check out our College Admissions Essay Help Course or our Business  
School Admissions Essay Help Course for question-specific strategies on  
over 20 different common questions. Many graduate schools have some short  
answer questions that are thoroughly explored in other sections of this  
site. 
1. Why Graduate School? 
The secret to doing this theme well is to show why you want to study your  
field. Don't just say it and expect it to stand on its own. Admissions  
officers want believable details from your life that demonstrate your  
desire and make it real to them. 
One secret to avoiding the here-we-go-again reaction is to keep an eye on  
your first line. Starting with "I've wanted to be a physicist since…"  
makes admissions officers cringe. Yes, we know it's an easy line to fall  
back on, but these poor people have read this sentence more times than they  
can count, and it gets old fast. Instead, start with a story that  
demonstrates your early call to law. Look, for example, at the first  
paragraph of *this essay: 
"That's not fair." Even as the smallest of children, I remember making such  
a proclamation: in kindergarten it was "not fair" when I had to share my  
birthday with another little girl and didn't get to sit on the "birthday  
chair." When General Mills changed my favorite childhood breakfast  
cereal, "Kix," I, of course, thought this was "not fair." Unlike many kids  
(like my brother) who would probably have shut up and enjoyed the "great  
new taste" or switched to Cheerios, this kid sat her bottom down in a chair  
(boosted by the phone book) and typed a letter to the company expressing  
her preference for the "classic" Kix over the "great new taste" Kix.  
In telling the story, this writer demonstrates that the roots of her  
political activism run deep without having to ever say it. She doesn't just  
tell us and expect us to take her word for it-she shows us. 
Another approach that is overdone is the "my dad is a XXX" approach. Some  
admissions officers said that when the only reason an applicant gives for  
wanting to study a field is a family legacy, it makes them question not  
only the motivation but the maturity of the applicant. While this doesn't  
mean you need to hide the fact that your parent is a member of your desired  
field, it does mean that you should avoid depending on that as your sole  
reason for wanting to go to graduate school. If a parent truly was your  
inspiration, then describe exactly why you were inspired by them, and what  
you have done to test your motivation in the real world. 
*Sample Essay: English Major  
Note: This essay appears unedited for instructional purposes. Essays edited  
by 51Edit.com are substantially improved. 
"That's not fair." Even as the smallest of children, I remember making such  
a proclamation: in kindergarten it was "not fair" when I had to share my  
birthday with another little girl and didn't get to sit on the "birthday  
chair." When General Mills changed my favorite childhood breakfast  
cereal, "Kix," I, of course, thought this was "not fair." Unlike many kids  
(like my brother) who would probably have shut up and enjoyed the "great  
new taste" or switched to Cheerios, this kid sat her bottom down in a chair  
(boosted by the phone book) and typed a letter to the company expressing  
her preference for the "classic" Kix over the "great new taste" Kix.  
Through the plenty of "not fair" incidents that followed, my mother tried  
to explain that unfair things happen sometimes, but I never accepted the  
idea of an unfair world and began to realize that there were a great many  
situations and conditions that were "not fair" to women.  
At age ten, I was mortified that all the boys in my Catechism class were  
signing up to be altar servers, but girls could not. When my grandmother  
told me that, at one time, because she was a woman, she was only allowed to  
touch the altar when she was cleaning it-the fight against the Catholic  
Church was on. Once again, I sat my bottom down in the chair (still with  
the phone book) and typed a letter to the Monsignor requesting to be  
trained as an altar server. With no immediate response, I respectfully but  
persistently harassed the Monsignor and the other priests every Sunday when  
I saw them in church, until, nearly two years later, I became an altar  
server. At age twelve I was almost too old to appreciate the new privilege,  
but there are girls becoming altar servers in that church to this day. 
Fighting against things "not fair" for women has been my goal throughout my  
education, just as it will be in my future, and I have had several unique  
opportunities toward this end.  
I have worked two summers in a Sacramento, California, law firm for the  
managing partner, a brilliant litigator and a woman who really cares about  
justice, on two of the biggest cases of her career. I performed legal  
research relevant to the issues of spoliation and antitrust, and I directly  
assisted Ms. F with trial preparation, accompanying her to court during the  
trials. Under her guidance I have learned the inner workings of litigation,  
and I have seen that unfairness pervades all types of law. Having  
experienced litigation, I know the heavy work load that characterizes trial  
preparation and can safely say that I approach a legal career aware of its  
realities. 
I have also participated in the [school] Center for American Politics and  
Public Policy (CAPPP) Quarter in Washington program, which allowed me to  
take classes at the [school] Center and intern at the National Women's Law  
Center in D.C. The Law Center showed me the public interest side of law,  
the area of law that I hope to enter in order to address the women's issues  
that are so important to me. Public interest offers the opportunity to help  
women who need it the most, those who could not otherwise afford legal  
assistance and who are often victims of the "not fair," of violations of  
their civil rights.  
My classes at [school] and through CAPPP, as well as my participation in  
the volunteer program at the [school] Women's Resource Center, have  
afforded me the chance to research issues of the "not fair" for women.  
Violence against women, an unfairness that maims and rapes and kills, has  
evolved into a special interest of mine that I hope to pursue through  
future work in a sex crimes division in criminal prosecution. For two  
classes at [school] I have researched domestic violence and battered women  
who kill their abusers. While in Washington, D.C., I studied acquaintance  
rape among adolescents: after making an extensive review of the existing  
literature, I tried to conduct original research interviewing teenagers at  
a recreation center in Alexandria, Virginia.  
Though at the last moment the recreation center directors did not authorize  
my project, I did discover a class called "Self-Defense is More than  
Karate" that was developed by the Office on Women in Alexandria to instruct  
high school students on relationships,HIV/AIDS, dating violence, and sexual  
assault. After I observed one week of the program, the Community Education  
Coordinator asked me to research how such education influences teens,  
interviewing students before and after they take the class, for the Office  
on Women. Currently, I seek a research grant from the [school] College  
Honors Program that would allow me to go back to D.C. in the spring to  
carry out this project.  
Fighting the "not fair" is certainly a driving force for me; however, I  
have chosen to pursue law not only because I consider it to be a weapon  
against injustice, but also because it fascinates me. My love for the law  
echoes my love for literature. I participated in theater in high school and  
majored in English in college because I enjoy analyzing the subtleties,  
innuendos, and themes that serve as the foundation of a literary work or a  
dramatic performance. I strive to understand the stories behind the  
characters involved. I am awed by the power of language and the influence  
art and literature can have on the values, thoughts, and actions of the  
audience. So goes the influence on the law: they call it "courtroom drama"  
for a reason. Just as literature tells a story, so does each legal case, be  
it criminal or civil; the way in which the law applies to each case must be  
analyzed and, in some instances, constructed.Law reflects as much as it  
influences the beliefs of the people it governs. 
Both law and literature are instruments of change. Furthermore, literature  
and law can give voice to people who have been traditionally silenced. Just  
as I love so much to hear the voices of others through literature, I want  
to use my voice in the realm of the law, calling out "not fair" for those  
who have not been heard. I want to have a positive influence on the lives  
of women and all people, be it in the civil or criminal realm, and in law  
school I hope to gain the tools to do just that. 
2. Why Qualified? 
Another major theme deals with your experience and qualifications both for  
attending graduate school and for becoming a contributing member of your  
field. Having work experience or research experience in your field is  
always the best evidence you can give. If you have none, then consider what  
other experience you have that is related. The rule to follow here is: If  
you have it, use it. 
Field Experience 
Direct experience with your field of study is the best kind to have in your  
essay. But the important thing to remember here is that any type or amount  
of experience you have had should be mentioned, no matter how insignificant  
you feel it is. Here is an **example of an essay by an HIV counselor and  
one by an ***applicant with ER experience who both are applying to medical  
school. 
Research Experience 
A word of caution: Do not focus solely on your research topic unless this  
is the standard practice of your field of study and you must outline your  
thesis. By over relying on your research, you risk your essay sounding  
impersonal. Watch out for overuse of jargon. If it is necessary for the  
description of your project, then, of course, you have no choice. But  
including jargon in your essay just because you are able to will not  
impress anyone. ***This applicant, for example, delves into the use of  
scientific and medical terms, but also also spends enough time away from  
them to reveal his own personal, non-technical voice. 
Unusual Field Experience 
Even if you have no formal experience, you might still have field  
experience that counts. Maybe you are an accomplished amateur astronomer or  
have been researching quantum physics for years before deciding to pursue a  
PhD. ****This applicant deals with a fascinating success story: The writer  
was forced to become a doctor by default in a village in Honduras for a  
summer, even though she had no formal training, no experience, and her only  
supply was "a $15 Johnson & Johnson kit." 
** Sample Essay: Harvard Medical School Essay 
Note: This essay appears unedited for instructional purposes. Essays edited  
by 51Edit.com are substantially improved. 
High School Teacher with AIDS; SCID/Genetics Research Experience; HIV  
Counselor 
Before I found out that my high school Spanish teacher was HIV-positive,  
AIDS was not much more than a bunch of statistics to me. The disease, its  
course, and the people afflicted with it seemed alien to my life-as distant  
as the continent from which the virus was supposed to have sprung. Then Mr.  
T. stopped coming to school. When he reappeared a few months later to wish  
us well on the advanced placement exam, his face looked sallow. His voice,  
once a thunderous bass that rumbled in class and reverberated down the  
hallway, was weak and thin. Seeing my teacher looking so unfamiliar was my  
shocking introduction to AIDS. I felt as if I were in the presence of a  
stranger, this mysterious disease, who was insulting Mr. T. right in front  
of my eyes. I wanted to know who this stranger was. 
I entered college, believing that biology could explain to me why life's  
processes went awry. I learned that the body is exquisitely complex, but I  
was reassured by the underlying theme of systems. Even if I didn't know all  
the molecules and connections, there seemed no denying that a fundamental  
order existed. 
From physiology to cell biology to molecular genetics, my classes presented  
smaller and smaller systems to explain the origins of diseases. Finally, in  
genes, with their innocuous four letter alphabet, I felt I was learning the  
foundation of it all. If biology provided the keys to understanding life,  
then genetics must be the master key (if only we could see some of the  
doors we were trying to open). During two summers in a research laboratory  
at The Children's Hospital of Philadelphia, I helped track down the gene  
causing X-linked severe combined immunodeficiency (SCID). 
Even though AIDS and SCID are very different diseases (SCID is exclusively  
hereditary), each compromises the body's defense mechanisms against foreign  
pathogens. I felt this was a significant connection. In SCID, I was meeting  
a distant cousin of AIDS. Learning about common themes of immunodeficiency  
disorders, such as the perils of opportunistic infections, helped me to  
begin to understand what had happened to Mr. T. In the SCID laboratory, and  
in classroom seminars on infectious diseases, science was helping me  
demystify disease. 
In the same year that Mr. T. became ill, my grandfather died during bypass  
surgery and my father underwent chemotherapy and radiation treatment for  
colon cancer. Since then, disease has had a human face for me. To better  
understand how people deal with disease or the fear of disease, I've become  
a volunteer counselor in an HIV clinic. 
Speaking to people who come in for free testing, I've found that discussing  
HIV, getting the scary words (and acronyms) out in the open, is a way for  
many people to release their anxiety. Through expression in their own  
words, they make the disease real, which helps them to see that it is also  
preventable. Then, they often take the next step, making specific goals to  
maintain their health, whether they are HIV-negative or positive. What  
science in class and lab did for me in confronting the difficult issues of  
AIDS, talk does for my clients. 
As an HIV counselor in an anonymous clinic, I feel both the potential of my  
role and its limits. I can't go home with my clients to remind them to keep  
condoms under the bed, but I can help them make a plan-something that could  
stay with them much longer than the information I offer. At the end of one  
session, one client surprised me with his response to a question I had  
asked: "What do you think you'll do with the HIV information?" There was a  
silence in the counseling room as the client pondered, but I recall sensing  
the comfort of the silence. This was a session that seemed to be producing  
the potential for a breakthrough (not every session does), and I waited  
patiently. He responded, "I think I'll ask my girlfriend to use her own  
needles." Then, the client thanked me for having asked the question. 
I was thrown. My client proposed a strategy for reducing his HIV risk, but  
he didn't address what was likely his main issue-heroin use. Should I  
validate his plan? In effect, that's what I did, because I didn't challenge  
the drug issue. When he left the clinic, I practically wanted to follow him  
out the door. I wondered if I would ever see him again and be able to ask  
him how his plan was going. I wondered if he would ultimately seek help for  
his drug use. My supervisor reminded me that I had done my job as an HIV  
counselor. I had helped the client make a plan; he had even thanked me for  
it. 
And I can thank him in return. He reminded me that although I have worked  
to understand disease in the classroom, the laboratory, and the clinic, I  
still have much to learn about caring for all aspects of a patient's  
health. I am eager to continue the learning process in the New Pathway  
Program at Harvard Medical School. 
*** Sample Essay: Harvard Medical School Essay 
Note: This essay appears unedited for instructional purposes. Essays edited  
by 51Edit.com are substantially improved. 
Radiation Oncology Volunteer; Biochemical Lab Experience; Neurosurgery  
Research; ER Volunteer; English Language Tutor; Student Advisor; Community  
Service 
"Carl, the woman we're about to meet will receive her first palliative  
treatment today," said Dr. A., an Attending in Radiation Oncology. He  
continued to explain her case as we walked briskly down the hallways of the  
hospital. I followed him into the radiation treatment room to meet the  
patient and learn about the procedure which, sadly, would not eradicate her  
disease. Since then, I have met with him weekly throughout this summer to  
learn about radiation oncology and medicine in general. Through experiences  
such as these, I have learned much about the profession of medicine. I want  
to become a physician for the intellectual challenges and rewards that come  
from helping others. 
I first became interested in medical research by working in a biochemical  
engineering laboratory at MIT. For over two years I explored the medically  
related field, biotechnology. I have led experiments involving fermentation  
bioreactors and trained two inexperienced undergraduates. Recently, I  
presented a poster entitled "Effect of Antifoam during Filtration of  
Recombinant Bacterial Broth" at a New England Society for Industrial  
Microbiology colloquium. Enjoying the biomedical rather than engineering  
aspects of the work, I have shifted my career interests to medicine. 
Last summer, I expanded my interest in medicine by working for the  
Neurosurgery Department at Brigham and Women's Hospital. After a short  
training period, I worked independently on three research projects:  
Clonality analysis of schwannomas, clonality analysis of a multiple  
meningioma, and the loss of heterozygosity (LOH) screening of pituitary  
adenomas. I developed a strong interest in my work when I observed my  
mentor, Dr. Peter Black, remove brain tumors in the operating room. After  
the initial shock and amazement of seeing the exposed brain of a conscious  
patient, I thought more about the connections between this clinical work  
and my research. While my projects' objective was to gain a better  
understanding of tumors, the ultimate goal is to prevent and cure tumors to  
save human lives-the very people whom I had seen on the operating table!  
With this thought in mind, I found the motivation to complete the short- 
term objectives of my projects. I will be the second author of a paper,  
entitled "Clonality Analysis of Schwannomas," which will be submitted to  
Neurosurgery. 
This summer, as a participant in NYU Medical Center's Summer Undergraduate  
Research Program (S.U.R.P.), I am learning even more about research and  
clinical medicine. In my work, I am determining the effect of the absence  
of the N-ras protooncogene on induced tumorigenesis. By conducting  
molecular oncology research for another summer, I have greatly expanded my  
knowledge and interest in the field. In addition, through my experiences in  
the Radiation Oncology Department with Dr. S., I clearly see the greater  
purpose of medical research beyond personal intellectual gratification. In  
the case of cancer and many other diseases, research is the only way to  
overcome the limitations of current clinical treatments. 
I believe that one of the greatest joys and privileges of physicians are  
their abilities to directly aid and affect a community. While becoming  
interested in the science of medicine through research, I have explored  
human service to understand the art of medicine. When I volunteered in the  
Emergency Room of New England Medical Center during my sophomore year, many  
physicians impressed me with their sensitivity and compassion. When not  
assisting the hospital staff, I took every opportunity to comfort patients  
who felt scared and vulnerable. During that same year, I also tutored a  
middle-aged woman in English as a Second Language. It was challenging to  
teach her vocabulary and sentence structure since, initially, simple  
communication with her had been difficult. Helping her pass the high school  
equivalency exam made all of my efforts worthwhile. In addition, I have  
been an Associate Advisor for freshmen for the past two years. In this  
role, I have helped first year students adjust to college life. Not only  
have I played the role of academic mentor, but I have also become an  
intimate friend and personal tutor to my advisees. For my efforts, I won  
the annual Outstanding Associate Advisor Award. 
Besides individual volunteering, I have taken the initiative to help the  
local community on a greater scale. As Community Service Chair for the  
Chinese Student's Club for the past two years, I established a new program  
to promote the interaction between MIT students and underprivileged  
teenagers. College students and children affiliated with a local community  
organization, Boston Asian: Youth Essential Service, have become acquainted  
through regular activities. Through events such as a scavenger hunt and a  
hands-on introduction to the World Wide Web, MIT volunteers help teenagers  
learn about the opportunities available at college. Along with several  
other undergraduates, I have become further acquainted with the teens  
through individual tutoring. To establish this new service program, I have  
done intensive planning and budget management. I have refined rough,  
creative ideas into organized activities involving over twenty people.  
During the planning stages, I have worked closely with professional youth  
counselors, other MIT participants, and the teens. While my involvement in  
this program has been very demanding at times, seeing these teens learn and  
develop their interests has definitely made it worthwhile. 
During college I have learned many things outside of lecture halls and  
libraries. In research labs, I have refined my intellectual curiosity and  
scientific thought processes. In the local community, I have developed my  
interpersonal skills and a greater understanding of others. Through it all,  
I have learned to treasure the simple pleasures of helping others. By  
becoming a physician, I will continue to develop and apply these personal  
attributes. 
**** Sample Essay: Duke School of Medicine 
Note: This essay appears unedited for instructional purposes. Essays edited  
by 51Edit.com are substantially improved. 
Survivor of Anorexia; Emergency Medical Technician Training; Clinic  
Experience; Medical Volunteer in Honduras; HIV Test Counselor 
I decided that I wanted to be a doctor sometime after my four month  
incarceration in Columbia Presbyterian Children's Hospital in the winter of  
1986-87, as I struggled with anorexia nervosa. Through the maturation  
process that marked my recovery, I slowly came to realize that my  
pediatrician had saved my life-despite my valiant efforts to the contrary.  
Out of our individual stubborn wills was born a kind of mutual respect, and  
he is one of the people who make up my small collection of heroes. 
I admire doctors who understand both what is said and what is held back,  
who move comfortably around the world of the body, and who treat all  
patients with respect. I am lucky because a few of them have become my  
impromptu teachers, taking a little extra time to instruct me in anatomy,  
disease or courtesy. During my Emergency Medical Technician training, one  
of the emergency room doctors took me to radiology to point out the shadow  
of a fracture in a CT-scan and trusted me to hold a little girl's lip while  
he inserted sutures. The physicians in the Hospital 12 de Octubre in  
Madrid, Spain taught me to hear lung sounds and to feel an enlarged liver  
and spleen. They explained the social and medical difficulties associated  
with the management of pediatric AIDS until I understood the Spanish well  
enough to begin asking questions; then they answered them. 
I work now in the Mayfield Community Clinic, which provides primary care to  
members of the Spanish-speaking community near Stanford University. My job  
as a patient advocate involves taking histories, performing simple  
procedures and providing family planning and HIV counseling. I try to use  
the knowledge I have gained from class and practice to formulate the right  
set of questions to ask each patient, but I am constantly reminded of how  
much I have to learn. I look at a baby and notice its cute, pudgy toes. Dr.  
V. plays with it while conversing with its mother, and in less than a  
minute has noted its responsiveness, strength, and attachment to its  
parent, and checked its reflexes, color and hydration. Gingerly, I search  
for the tympanic membrane in the ears of a cooperative child and touch an  
infant's warm, soft belly, willing my hands to have a measure of Dr. V.'s  
competence. 
I first felt the need to be competent regarding the human body when I  
volunteered with the Amigos de Las Americas program in the town of T. in  
Lempira, Honduras. The hospital available to the people of T. (at a day's  
ride in the bed of a truck) was "where one went to die," so my partner and  
I, with our basic first aid certifications and our $15 Johnson & Johnson  
kits, quickly became makeshift "doctors". The responsibility initially  
created a heady feeling; a distressed mother called on us to bandage the  
toe her eight-year-old son had accidentally sliced to the bone with his  
machete. I told him the story of Beauty and the Beast in broken Spanish  
while my partner and I soaked the dirt from his toe, and during the  
following week we watched him heal. 
Then our foster-mother, who normally tended to the sick, told my partner  
and me to "check on the foot" of D. The gentle-eyed, sixty-five year old  
man lay on his bed, his leg encased in bloody bandages from mid-calf to  
toe. After performing surgery, the hospital had given him a bottle of  
injectable antibiotics and some clean needles and sent him home without  
bandages or further instructions. My partner and I had not been trained to  
handle so serious a situation. We did not know what had happened; we did  
not know what the antibiotics were (or if they were actually antibiotics);  
we did not know if handling D.'s blood put us at risk for disease. We  
wanted to leave, but leaving the house meant leaving D. and betraying our  
foster-mother's trust. So we injected the antibiotics and cleaned and  
bandaged the wound every day for our remaining two weeks in Honduras  
although we felt ill-equipped for the responsibility, crippled by our  
ignorance and lack of supplies. 
In T., I did not feel qualified to receive the trust the townspeople gave  
so willingly. As an HIV-antibody test counselor in California, I struggle  
everyday to win my clients' confidence. Somehow a twenty-one-year-old,  
Caucasian female must be sincere, knowledgeable and open enough to earn the  
respect of a fifty-five-year-old man who could be her father, a high school  
sophomore, an ex-drug addict, and a pregnant Latina woman. My clients are  
black, white, straight, gay, Ph.D. candidates and illiterate; some choose  
to come to me while others have court-orders. Yet to communicate  
effectively, each client must have enough confidence in me to engage in  
dialogue about his drug or sex life and to believe what I tell him, whether  
or not he chooses to act on our discussion. 
Speaking with patients, doctors and community members has opened my eyes to  
some of the difficulties involved with healthcare provision, and I hope I  
have given some inspiration or comfort in exchange for the knowledge I have  
received. I want these lessons in openness and compassion to shape my  
understanding of medicine and allow me to become the type of doctor I  
admire. 




--

※ 来源:．哈工大紫丁香 http://bbs.hit.edu.cn [FROM: 202.118.247.116]