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发信人: ersy (Green Mouse), 信区: Green
标  题: 查乌拉——摘星揽月的女英雄
发信站: 哈工大紫丁香 (Sun Feb 16 09:11:52 2003) , 转信

　　2003年2月1日，美国“哥伦比亚号”航天飞机在返回地球途中爆炸，机上7名宇航员全
部遇难。在遇难的7名宇航员中，有一位两度遨游太空的印度裔女工程师，她就是卡尔帕纳
·查乌拉。
 
　　从小立志长大后一定开飞机

　　1962年，卡尔帕纳·查乌拉出生在印度首都新德里以北135公里处的哈里亚纳邦卡纳尔
镇的一个普通家庭里。在她呀呀学语时，爷爷、奶奶和爸爸、妈妈经常给她讲天上的故事
。夏天的夜晚，与大人在庭院中纳凉时，刚刚会说话的小查乌拉经常聚精会神地数着天上
的星星：一颗、两颗、三颗……数累了，便偎依在爸爸或妈妈的怀里，向爸爸、妈妈问这
问那：“星星上有电灯吗？”“白天星星到哪里去了？”“星星上有公园吗？”一个个的
问题常令爸爸妈妈不知如何回答，有时问急了，便把小查乌拉训上一顿：“你这孩子，哪
来这么多稀奇古怪的问题。再乱问小心打你的屁股。”面对父母的威严，小查乌拉虽然不
再开口，但往往是带着疑问躺在自己的摇床里进入梦乡。

　　稍微大一点，查乌拉不像其他女孩子那样喜欢洋娃娃，而是对天上的飞机产生了浓厚
的兴趣。每次父母带她逛商场，她不要漂亮的衣服，而是吵着要买玩具飞机。可买回来后
，玩不了一会，她就把飞机拆得七零八落了。一天，查乌拉与几个小伙伴玩捉迷藏游戏，
她刚刚在“密室”中藏好，天上传来飞机的轰鸣声，查乌拉不顾一切地从“密室”里跑出
来，抬头看着天上飞翔的飞机，结果她第一个被对方“找到”了。当小朋友问她为什么不
藏时，她指着天上说：“我想看飞机。”逗得小朋友们一个个笑她“痴”。

　　上了中学，查乌拉对航空的兴趣日益浓郁。为实现飞上太空的梦想，她尤其喜爱数学
、物理、化学等科目，每次考试，这几科的成绩都能在班上排上名次。一次老师留了一篇
作文《长大之后》，查乌拉在作文中淋漓尽致地表达了自己的志向：我要亲自开着飞机，
翱翔在苍穹中“摘星揽月”。

　　学习深造实现孩时梦想的前奏

　　1978年夏天，刚满16岁的查乌拉从泰戈尔中学毕业，以优异的成绩考取了旁遮普工程
学院航天系，成为该系的第一位女生。1982年，获得学士学位的查乌拉带着父母的嘱托和
自己探索神秘太空的梦想踏上了美国的土地。在随后的6年时间里，查乌拉以自己执著的追
求、超人的智慧和优异的成绩，先后获得了美国得克萨斯大学航空工程学硕士学位和科罗
拉多大学航空工程学博士学位，并加入了美国国籍，与一位印度裔作家兼自由撰稿人、飞
行教练金·皮埃里·哈里逊结了婚。

　　1988年，获得博士学位的查乌拉告别大学校园，来到美国宇航局阿莫斯研究中心工作
，专门从事流体动力学和航天模拟训练的研究。由于工作努力，几年后便被任命为加利福
尼亚一家高科技公司的副总裁兼高级工程师，重点研究太空飞行中的人体生理保障问题。
1994年，美国宇航局遴选候选宇航员，查乌拉经过身体、智能等多项测试顺利过关，并被
批准加入了第15次宇航任务组。当得知自己成为一名候选宇航员时，已30多岁的查乌拉竟
孩子般地跳了起来，急不可待地将这个消息告诉了自己的父母和兄弟姐妹，说自己小时候
的梦想很快就要变成现实了。

　　首航太空做了自己想做的事情

　　1997年11月19日，对查乌拉来说可谓是最幸福的一天。这一天，查乌拉首度乘“哥伦
比亚号”航天飞机进入太空，成为第一位登上太空的美籍印裔妇女。在她登上“哥伦比亚
号”时，激动的心情再也无法控制，几乎是喊出了这样一句话：“我小时候的梦想成真了
！”

　　随着“哥伦比亚号”腾空而起，查乌拉开始了她不同寻常的宇航旅程。当航天飞机经
过印度上空时，她手指着新德里的方向对其他宇航员说：“快看，那就是我的家乡，我在
那里生活了20年。”当同行们得知她出生在一个小镇时，都亲昵地称呼她为“小镇姑娘”
。“哥伦比亚号”在飞行了16天返回地球时，查乌拉与其他几名宇航员已在太空完成了65
0万英里的旅程，绕地球飞行了252圈，在太空呆了376小时。在这次飞行中，查乌拉把音乐
、几件母校的T恤衫和一些照片带上了太空，并进行了相关的试验。

　　查乌拉首航成功，印度媒体对她进行了长篇报道，称她为“航天女杰”，她就读的中
学——泰戈尔中学也以她的名字命名了该校的科学实验室。而她在接受《今日印度》杂志
采访时却说：“我从来没有想过要当什么‘杰’，也没有想过要成为什么‘第一’，我只
是一个小镇女孩，成为宇航员飞上太空只是做了我自己想做的事情。对我来说，能够乐在
其中是最重要的。”

　　重返太空没能走完最后的路程

　　2002年，查乌拉在4000多名竞争的宇航员中脱颖而出，又一次被选中参与太空飞行。
2003年1月16日，随着一声轰鸣，查乌拉和另外6名宇航员随“哥伦比亚号”航天飞机一起
冲向天际。“哥伦比亚号”此次太空之行的任务与以往不同，既不向国际空间站运送“粮
草”，也不为哈勃望远镜更换零件，而是让宇航员们一门心思地搞实验。这是一次纯科学
的太空之旅。“哥伦比亚号”携带的生命物种颇多，除7名宇航员外，还有蜘蛛、蜜蜂、啮
齿类动物、细菌株、鱼细胞、蚕蛹等，查乌拉和其余6名宇航员在为期半个月的时间里要完
成来自美国、中国、日本、澳大利亚等16个国家的80项科学实验。

　　时间一天天过去，各种实验也在有条不紊地进行，地面控制中心不断收到“哥伦比亚
号”发回的信息。到了第14天，所有实验都已经完成或接近尾声，7名宇航员便在飞船上召
开了新闻发布会，接受万里之外的记者采访。查乌拉在把实验数据向地面控制中心传送的
同时，还不时地向地面发出电子邮件。她在给她的校友——印度旁遮普工程学院的全体师
生的电子邮件中热情洋溢地道出了自己的切身体会：“只要你有眼光去发现，只要你有勇
气去实践，只要你有恒心去坚持，你一定会把美好的梦想变成成功的现实！”

　　2003年2月1日，查乌拉与同事们关闭了飞船上的太空实验室，为返回地球做好了一切
准备。她的父母和另外3位亲属专程赶到位于美国佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中
心，准备亲自迎接查乌拉凯旋。然而，谁也没有想到，当航天飞机进入大气层、眼看就要
降落到肯尼迪航天中心时，悲剧发生了——“哥伦比亚号”航天飞机在空中爆炸，查乌拉
与另外6名宇航员都没能走完最后的一小截路程。悲剧，让查乌拉这位从小就矢志摘星揽月
的女英雄永远留在了浩瀚的宇宙之中。

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