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发信人: trijif (国王与小鸟/usernum:2716), 信区: Green
标  题: 坦克的起源之争
发信站: 哈工大紫丁香 (Wed Jun  2 19:58:28 2004), 转信

《看世界》2004年第5期

 □河　山


　　坦克，自从问世以来，就在几乎所有地面战役起着决定性作用。然而，坦克究竟是谁
最先发明的，却是一波三折，争执不断。 
　　 
　　发明权之争:公说公有理，婆说理更长 
　　 
　　尽管历史上有许多人曾萌发过要制造一种类似于现代坦克的装甲车的想法，但人们最
终还是将发明坦克的功劳归于英国人厄内斯特·D·斯温顿。 

　　1914年10月，第一次世界大战中的欧洲战场陷入了僵局。正在英国远征部队服役的斯
温顿中校提出，需要制造一种能够在遍布带刺铁丝网障碍的战场上开辟道路，翻越壕沟，
并能摧毁和压制机枪火力的装甲车来打破西部前线的这种僵局。 

　　据报道，斯温顿的灵感源自一位朋友的来信。在信中，他的这位朋友把美国的“霍特
”农用拖拉机描述为“能够像魔鬼一样爬行的美国机器”，斯温顿由此建议制造一种装有
大炮和机枪的重型履带式拖拉机，他的这一建议于10月20日被提交到英国战争办公室。实
际上，斯温顿当时只是想把现有的机器零部件拼在一起，从而组装成一辆类似拖拉机的新
式装甲车。 

　　对坦克的发明还有另一种说法:一名来自美国明尼苏达州一小镇的拖拉机制造商在斯
温顿之前就已提出制造类似坦克装置的设想，据说是他向英国人提供了详细的构想甚至蓝
图，英国人是在他构想的基础上制造出了第一辆坦克。 

　　这位美国制造商就是埃德温·M·惠洛克，当时是明尼苏达州威诺纳城先锋拖拉机公
司的总经理。他声称自己一直在致力于这种装甲车的发明研究，并早在斯温顿提议的两个
月之前就已将构想形成了文字。他还声称，因为希望向英国人出售这种装甲车，所以他向
英国人提供了他的计划，但是却被英国人偷偷地利用了。 

　　据惠洛克的说法，1914年8月份，惠洛克在加拿大城镇卡尔加里，试图为他的拖拉机
公司签署一份商业协议。这份协议的成功与否取决于英国是否向德国宣战，如果宣战，他
的商业谈判即告终止。在返回威诺纳城的旅途中，他极力寻求可以替代拖拉机销往欧洲的
产品，这时他萌发了制造装甲战车的念头。等两天以后回到威诺纳城的时候，他对这种装
甲战车的构想已是胸有成竹了。当他试图在加拿大为其设计的装甲战车寻找客户而遭到失
败后，惠洛克派出销售代表弗朗西斯·J·洛威到英国推销他们的拖拉机，同时希望能引
起英国陆军对其履带式装甲车设计的兴趣。 

　　1925年，洛威详细描述了他那次行程的经历:1915年4月份，到欧洲销售履带式装甲车
的洛威，随身带去了由惠洛克先生绘制的造价约6万英镑的装甲车的一些蓝图。他在伦敦
战争办公室见到了机械运输处处长洛弗特·霍尔登上校，当霍尔登上校得知根据这些设计
可以生产出重量只有25吨多一点的装甲车时，急不可待说，“快说！快说！这又是一种可
以赢得战争的美国发明。它可以摧毁比利时的任何桥梁。另外，你们美国人不知道我们是
在左侧行驶还是右侧，这样它还可以很好地阻断交通。”最后，霍尔登上校把他介绍给了
一位少校威尔森。威尔森拿走了计划，并说有没有订单会告诉他的。可是直到索姆河之战
，他们再也没得到任何消息。但据报道，就在索姆河战役中，一种外观滑稽可笑的“奶酪
盒子”出现在战场上，追赶并不断碾过德国兵的身体。 

　　至于惠洛克的这些说法是否真实已无法考证，因为美国历史上对此事的记载，也只能
说明当时的一些报纸倾向于支持惠洛克的声明。但是，惠洛克后来为美国陆军制造了独一
无二的“斯克尔顿”坦克，至少使他的说法赢得了一定的可信度。 

　　 
　　事实是:英国人首先制造出了坦克 
　　 
　　事实上，在洛威去英国之前，英国人一直在努力，试图使斯温顿的建议变成现实。但
是他们一直没能解决装甲战车越野和翻越壕沟能力的问题。而在洛威英国之行以后，形势
却发生了彻底的变化。有关人士回忆说，当时英国战车的设计工作还在“登陆舰委员会”
的指导下进行着，而过了没多久，就听说从美国搞到了实验用的履带式装甲车。同时，关
于在设计上存在的问题，他们与福斯特有限公司（该公司制造了英国首批坦克）的威廉·
特里顿先生进行了研究，而当时经验丰富的工程师威尔森少校，也作为特邀顾问参与了这
项设计的研制工作。设计最终完成，第一批坦克就这样面世了。真的是惠洛克的计划成就
了威尔森和特里顿吗？ 

　　洛威对事情过程的生动描述是否属实，不得而知。但是如果是真实的，那么洛威就有
可能真地向威尔森少校提供过计划和蓝图，而又是这些计划和蓝图后来帮助英国人解决了
装甲车的灵活性问题，从而使英国造成了第一辆坦克。由于当时的拖拉机都是体形庞大的
铁制装置，还不具备越野能力，那么作为一名拖拉机的设计者系统地阐述将坦克设想变成
现实的设计确实是可信的。而后来少校威尔森和特里顿，在很大程度上是因为这些最初的
设计说明才获得了殊荣。当然了，在索姆河之战的新闻报道出现在美国之前，惠洛克并不
知道斯温顿的提议和英国发展坦克的秘密，因为此举受到英国政府的严格保密。 

　　为了自身的商业利益，并且想得到英国政府对坦克发明者的奖励金，惠洛克再次派出
了他的销售代表——洛威前往英国。他想搞清楚为什么在英国坦克与他所设计的机械装置
毫无二致的情况下，他的公司却没有得到任何订单。结果，此行仍是无功而返。在他的努
力下，洛威最终见到了特里顿。洛威回忆说，“开始，特里顿以为我是一个记者，所以谈
话很随便。但当我问及他是否知道霍尔登和威尔森时，他直截了当地问我的真正目的是什
么，我告诉他我想为美国争得那笔1万英镑的奖金。而他回答说，根据英国的法律，只有
英国发明者才能得到这笔发明奖。”在经过两次不同的听证会后，英国处理战利品法庭将
这笔奖金判给了英国人斯温顿。惠洛克没有因他的发明而得到任何赞誉，也没有从英国政
府那里得到任何补偿。 
　　 
　　战争结束了，“斯克尔顿”坦克也结束了 
　　 
　　一战后期，美国参加了战争，美国陆军急需坦克。美国陆军部在与英国和法国合作设
计坦克方面屡屡受挫。当美国争取获取国外坦克设计的时候，有极少部分美国人正在设计
坦克，其中就有惠洛克和他的先锋拖拉机公司。与英国人的交易令惠洛克失望至极，在美
国参加战争以后，他开始与美国陆军合作，为他们设计生产坦克。 

　　美国陆军想要的是具备当时最成功的两种坦克综合性能的坦克。他们希望这种坦克机
动灵活有效并且能像FT-17一样目标较小。同时，由于战壕纵横是一战战场最显著的特点
，而这些战壕很容易吞陷体形较小的FT-17战车，所以他们又希望保留由英国人制造的个
头较大的菱形坦克翻越壕沟和障碍的性能。其结果就是“斯克尔顿”坦克的出现。 

　　惠洛克制造坦克的原则是尽可能地减少重量，但又不降低坦克的越野性能和翻越壕沟
的性能。“斯克尔顿”坦克的外观呈菱形，利用普通的钢管和标准的铅管连接，悬挂在履
带支架之间的是一个盒子状的作战及发动机室，其钢板厚度为1.27厘米。舱室内装有两台
“比弗”型4缸发动机，每台50马力。在作战室的上面有一台旋转炮塔，样型坦克上携载
一门30口径机枪，但在真正的坦克上，机枪却始终没有安装。原型可携载两名坦克手，体
积是7.6米长，2.6米宽，2.9米高，重量只有9吨，对地面产生的压力非常小，但是性能却
非常好。 

　　几年后，当时先锋拖拉机公司的一名官员乔治·K·韦斯特描述了当初设计这种坦克
的一些想法，“惠洛克用钢管作支架，一是在运输过程中易于拆卸和拼装;二是支架结构
不容易被敌人的炮弹和子弹击中。同时，如果其中的一根钢管被击中或打断，对坦克的作
战能力不会产生太大的影响，如果不是有太多的钢管被击中或是被打折，事后也容易更换
。” 

　　这种非同一般的坦克设计还具有许多其他的优点，由于使用的是标准的铅管固定装置
，以及钢管和木头，因此制造和维修坦克所需要的材料和技术也很容易获取。大量使用普
通的和现成的零部件不仅在工厂里，同时在战场上都可以节省时间和资金。 

　　这种坦克的原型只是一种理念的展示，并不能真正地用于作战，其武器配置一直也没
有安装。在关键部位的装甲板作战室没有成形，旋转炮塔和发动机室的上部一直没有封闭
。用以遮盖行走装置的木板和金属板也很可能无法在战场上支持下去。但是，他们只需要
防止沙土将履带弄掉，对坦克在全天候条件下的作战并不十分重要，如果遭到损毁，更换
起来也非常容易。 

　　1918年10月，正当陆军决定该由谁来负责这种他们一直追求的新式武器装备，而且最
后的几个机械问题也已得到解决的时候，一战停战协议签署了。随之，陆军取消了这个计
划。由于这种坦克的外形酷似蜘蛛，所以有人为它起名“蜘蛛坦克”，但这一名字只是昙
花一现，很快就消失了。至于“斯克尔顿”这一名字是什么时候成为普遍的认可就不得而
知了。 

　　先锋拖拉机公司为美国陆军研制“斯克尔顿”坦克，为此获得了1.5万美元的补偿。
此后，先锋公司再也没有生产过其他的作战武器，公司于1928年倒闭。惠洛克在该公司工
作直到1923年搬到了古巴。1953年之后，就再也没有了惠洛克的消息。“斯克尔顿”坦克
于1918年被运到美国马里兰州西北部的阿伯丁试验场，1919年进行了试验，但从未投入过
战场。1945年，这辆坦克被移交给了武器博物馆，作为博物馆最古老和最独特的收藏品展
出了数年。1988年，坦克从展出地移到了一处安全的地点存放。不幸的是，由于体积太大
，只能露天存放。由于气候和植物的不断侵蚀，这辆坦克的状况变得有点糟糕。尽管如此
，那些经历了80年风风雨雨的管架和部分零部件依然非常坚固。武器博物馆已经决定将拨
款修复坦克，然后恢复展出，以此希望美国人永远记住“斯克尔顿”坦克和它的发明者埃
德温·M·惠洛克。 


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